與此同時，公共租界，李家公館。
往日門庭若市的李府，如今卻顯得格外淒涼蕭條。大門口被人潑了紅油漆，牆上貼滿了「打倒黑心資本家」、「血汗工廠償命」的標語。
客廳里，李半城像是一夜之間老了十歲。
他頭髮蓬亂，眼窩深陷，手裡拿著一份當天的《申報》，手抖得像是在彈琵琶。
報紙的頭版頭條，正是江穎撰寫的那篇關於李家紡織廠虐待童工、剋扣工錢、甚至拋屍荒野的深度調查報導。
那一張張觸目驚心的帳本照片，那一樁樁血淋淋的事實，徹底撕下了李半城「慈善家」的偽裝。
「完了……全完了……」
李半城喃喃自語，聲音沙啞如同破風箱。
自從這篇報導一出，李家的名聲徹底臭了大街。
銀行停止了貸款，合作夥伴紛紛解約，就連工部局為了平息民憤，也暫停了他華董的職務接受調查。
李家的股票更是一瀉千里，幾天之內縮水了大半。
「老爺。」
老管家端著一碗參湯，小心翼翼地走了過來，看著自家老爺這副頹廢的模樣，心裡也不是滋味。
「老爺，您得振作啊。咱們李家還沒倒呢。」管家低聲勸道，「現在外面都在傳，那個蘇越雖然厲害，但他得罪的人太多了。這次炮轟法租界，肯定會引來更大的報復。咱們是不是……」
管家頓了頓，試探著建議道：
「咱們是不是服個軟？帶上厚禮，去和平飯店道個歉，把那個帳本的原件要回來？只要沒了原件，咱們還能死不認帳，說是報社造謠。只要把這一關過了，憑您的手段，東山再起不難啊。」
「道歉？」
李半城猛地抬起頭，那雙渾濁的老眼中爆發出怨毒的光芒，像是被踩了尾巴的毒蛇。
「你讓我去給那個小赤佬道歉？讓我去求他？」
「砰！」
李半城一把打翻了參湯，滾燙的湯汁濺了一地。
「做夢！休想！」李半城歇斯底里地咆哮道，「他毀了我的名聲！毀了我的基業！還要讓我去給他低頭？我李半城在上海灘混了一輩子，什麼時候受過這種氣！」
「可是老爺……咱們現在鬥不過他啊……」管家苦著臉。
「鬥不過就躲！」李半城咬牙切齒，「我就不信他能一直這麼狂！這次他炸了張嘯天的家，得罪了高盧人，又惹毛了金陵政府。他活不長了！」
李半城站起身，拄著拐杖，在滿地狼藉的客廳里來回踱步：
「傳令下去，關閉所有還在營業的鋪面，收縮資金。咱們回蘇州老家避一避！我就躲在鄉下看著，看他蘇越是怎麼死的！等他死了，我再回來，我要把他的屍體挖出來鞭屍！」
「是……」管家無奈，只能下去安排。
李半城看著窗外，眼中滿是瘋狂的恨意。
他選擇了最慫，也是最陰毒的一條路——熬。熬死對手，就是勝利。
……
林公館。
林雨墨坐在閨房的窗前，看著窗外陰沉的天空，手裡緊緊攥著一塊手帕。
「咚咚咚。」
房門被推開，林震天一臉疲憊地走了進來。
「爹！」林雨墨像彈簧一樣跳起來，衝到林震天面前，急切地問道，「蘇越怎麼樣了？我聽說……聽說張嘯天家被炸了？是不是蘇越乾的？現在外面都在傳政府要動軍隊抓他，是不是真的？」
看著女兒這副焦急的模樣，林震天心裡五味雜陳。
他嘆了口氣，坐在椅子上，揉了揉眉心：「是真的。那小子……確實是個瘋子。他居然敢用迫擊炮轟炸法租界！這下子，他是把天給捅破了。」
「那怎麼辦？爹，你幫幫他啊！」林雨墨抓著林震天的手，「他是為了自保才反擊的！那些人欺人太甚！爹，你是商會會長，你去跟市首說說情好不好？」
「說情？」林震天苦笑一聲，甩開女兒的手，「雨墨，你太天真了。這次的事情，已經不是錢和面子能解決的了。金陵下了死命令，高盧人也震怒了。誰敢在這個時候替他說話，誰就是同黨！」
「那我就去找他！」林雨墨轉身就要往外沖，「我要去告訴他讓他快跑！不能在那兒等死！」
「站住！」
林震天猛地一拍桌子，厲聲喝道：「你敢踏出這個房門一步，我就打斷你的腿！」
林雨墨停下腳步，回頭看著父親，眼淚在眼眶裡打轉：「爹，你以前不是這樣的……你不是說知恩圖報嗎？他救過我的命！」
「正因為他救過你的命，我之前才賠了十萬大洋！這筆恩情已經還清了！」林震天站起身，語氣冷硬，「雨墨，你要明白，咱們林家還要在上海灘立足。蘇越現在就是個火藥桶，誰沾誰死！」
看著女兒絕望的眼神，林震天心軟了一下，語氣稍微緩和了一些，開始撒謊：
「而且……就算我想幫，我也幫不上了。這次是國家機器的碾壓。如果讓人知道你這個時候還跑去找他，咱們林家會被打成通匪！到時候全家都要遭殃！你忍心看著爹娘跟你一起死嗎？」
「只要你乖乖待在家裡，別去添亂。爹……爹答應你，會在暗中盡力周旋一下。如果你去了，那爹就真的撒手不管了，讓他自生自滅！」
林雨墨愣住了。她看著父親那蒼老而堅決的面孔，終於明白了自己的無力。
她去了能幹什麼？除了給蘇越添麻煩，除了把林家拖下水，她什麼都做不了。
「好……」林雨墨跌坐在床上，淚如雨下，「我不去……爹，你一定要幫幫他……求你了……」
林震天看著痛哭的女兒，心中嘆息。幫？怎麼幫？這次，神仙也難救啊。