周海冰把揉好的麵團從面盆里拿出來放在案板上，拍了拍手，又搓掉指縫裡沾著的乾麵粉。
麵團在案板上靜靜地臥著，表面光滑而有彈性，午後從窗戶漏進來的光落在上面，像一塊被細心打磨過的玉石。
她握著菜刀的手還帶著一點沒洗乾淨的油光，抬頭看了周海冰一眼：
「海冰，肉餡剁好了，你看看行不行。」
周海冰走過去低頭看了看碗裡的肉餡，用筷子撥了一下，肉粒鬆散而均勻，沒有連刀的大塊，也沒有剁得過碎變成泥。
他滿意地點了點頭：
「剁得正好。」
然後他轉身從桌角拿起那瓶醬油和那包鹽——
那是之前在供銷社買的，醬油瓶是普通的玻璃瓶，鹽包是用黃草紙包著的，還繫著一根細麻繩。
他先把醬油沿著碗邊淋了一圈，又捏了一撮鹽撒進去，筷子在碗裡順著一個方向攪動，
肉餡在他的手下慢慢變得粘稠而有韌性，油潤的光澤從肉粒縫隙間泛出來。
這個年代的調味料就是這麼簡單，夠用，但不夠好。
他得加點別的東西。
他一邊攪一邊微微側了一下身子，用身體擋住了李素娥和周海清的視線。
他的另一隻手伸進褂子口袋裡，意念一動，從神農空間裡取出了一袋味精，一瓶蚝油，一瓶香油，還有一包白糖。
他用「抹除信息」的技能把包裝上所有的文字和圖案全部清除了，味精變成了一隻素白的塑膠袋，蚝油變成了一個沒有任何標籤的深色瓶子。
他手腕一轉，把那包味精的封口撕開，捏了一小撮白色的顆粒撒進肉餡里，又擰開蚝油的蓋子，沿著碗邊淋了一小圈深褐色的濃稠液體。
蚝油的咸鮮氣息混合著豬肉本身的肉香，在空氣里彌散開來，跟傳統醬油那種單一的鹹味完全不同，帶著一種更醇厚的、有層次感的香氣。
李素娥站在他旁邊，正準備去拿那包麵粉來擀皮，鼻子微微動了一下，目光不由自主地落在那隻盛著肉餡的碗上：
「海冰，你剛才放了什麼？我怎麼聞著這肉餡的香味跟平時不太一樣？好像……更香了一些。」
周海冰已經把味精包和蚝油瓶收回了口袋裡，動作自然流暢，像是隨手放回了一個不起眼的小角落。
他手上繼續攪著肉餡，筷子在碗裡轉著圈：
「也是調料，跟韓志剛一起買的，肉餡光放醬油和鹽不夠香，加點別的會更鮮。」
李素娥湊近聞了一下，那股香氣確實比她記憶里任何一次聞到過的肉餡都要濃郁——
不是濃烈到刺鼻的那種，而是順著鼻腔慢慢往下滲，落在舌尖上都能感覺到一絲隱約的鮮甜。
她看了周海冰一眼，沒有繼續追問，彎腰拿起那包麵粉開始準備擀皮。
「大哥，這個肉餡聞起來就好香啊！比媽以前做的還要香！」
周海清兩隻手撐在膝蓋上，一直盯著那碗肉餡。
她已經很久很久沒有吃過豬肉了，光是那股子混合著醬油和某種她說不上來的香氣的味道飄過來，就讓她的肚子發出一聲又長又響的咕嚕聲。
她的臉一下子紅了，兩隻手連忙捂住肚子，但那股饞勁兒怎麼都藏不住，眼睛一直黏在那碗肉餡上，一眨不眨地看著。
周海冰把肉餡攪好了，放在一旁，又把麵團搓成長條，切成一個個大小均勻的小劑子，壓扁，用擀麵杖擀成中間厚邊緣薄的圓皮。
他的手藝很熟練，動作乾淨利落，一個圓皮從擀麵杖下出來，不超過五六秒，薄厚均勻，大小一致，邊緣微微翹起，弧度恰到好處地形成一個碗狀。
李素娥和周海清也各自拿起一張皮開始包。
李素娥的手藝還算可以，雖然包出來的包子褶子不太均勻，歪歪扭扭的，但至少封口嚴實，不至於蒸的時候露餡。
周海清就不太行了，她捏的包子像一隻縮著脖子的小鵪鶉，褶子擠成一團，怎麼看怎麼彆扭，
好不容易封上口，底下的皮又撐薄了一小塊，幾乎能看到裡面的肉餡。
周海清看著自己手裡的作品跟大哥手裡的相比，差距大得像一個天上一個地下，
她自己都忍不住笑了一下，把那個歪歪扭扭的包子放在案板上：
「我這個好醜。」
「丑歸丑，熟了能吃就行。」周海冰看了她一眼，
「你把口捏緊一點，蒸的時候別漏出來就好。」
周海清點頭，又拿了一張皮，努力學著大哥的手法，雖然還是不太好看，但至少捏得比第一個結實了一些。
三個人圍著案板，一邊包一邊說話，陽光從窗戶漏進來，落在案板上那些白白胖胖的包子上面，
落在三個人沾著麵粉的手上，落在李素娥和周海清被麵粉蹭白的鼻尖上，整個衛生室暖融融的，飄著一股麵粉和肉餡混合在一起的、踏實的香氣。
包了大約二三十個之後，案板上的包子擺了滿滿一排，一個個圓滾滾的，褶子雖然參差不齊，但看起來都飽飽的，透著油潤的光澤。
周海冰放下擀麵杖，拍了拍手上的麵粉：
「好了，我去生火，包子可以先放一會兒，等水開了再上籠。」
他站起身，提起牆角那個落了一層灰的煤爐，爐子是鑄鐵的，不大，但很結實，帶著一根煙囪管子，是冬天用來取暖的那種。
衛生室只有一個診室、一個藥房、一個休息室，沒有獨立的廚房，冬天他有時候在衛生室值夜，就用這個煤爐燒點熱水取暖。
入夏之後他已經好久沒用過它了，爐膛里還留著一層灰白色的煤灰殘渣。
周海清跟著他走到門口，看了一眼那個煤爐，皺了皺眉：
「大哥，煤爐是有，可咱們沒有煤球啊，光有爐子生不了火，怎麼蒸包子？」
周海冰已經把煤爐提起來了，爐膛里那些舊煤灰隨著他的動作簌簌地往下掉。
他把爐子提到門口，回頭看了妹妹一眼，嘴角帶著一絲讓人安心的神秘笑意：
「煤球的事你不用擔心，大哥有辦法弄到。」
周海清還想問是什麼辦法，周海冰已經提著煤爐走出了衛生室，拐進了隔壁那間廢棄的房屋。
周海清看著大哥拎著煤爐走出去的背影，又轉過頭來看了看李素娥，李素娥也正看著門口的方向。
兩個人對視了一眼，眼裡都帶著同樣的好奇，周海清壓著嗓子說了一句：
「大嫂，我感覺我大哥最近有些神秘……」
李素娥沒有接話，只是嘴角微微動了一下，又重新低頭開始包手裡的包子。
周海冰拎著煤爐繞到了衛生室隔壁那間廢棄的房屋前。
這間屋子的門板歪斜著，上面落了一層厚厚的灰，窗紙早就爛沒了，露出黑洞洞的窗口。
周海冰把煤爐放在屋子中央的一塊相對平整的地面上。
他蹲下來，側耳聽了一下外面的動靜——
沒有人經過，連腳步聲都沒有，只有遠處田野里偶然傳來的一聲鳥叫。
他側身挪了一步，正好把自己擋在一根倒下來的木樑後面，把門口方向的視線全部隔開了。
他意念一動，神農空間的燃料區浮現在他腦海里。
他囤了大量煤球，整整齊齊地碼著，每一個都是標準的圓柱形，用硬紙板和草繩捆成一摞一摞的。
他又取了一盒引火煤、一小沓廢紙和一個打火機。
這些東西在2016年不值幾個錢，但在1976年，一個性能可靠、一打就著的打火機，放在這個連火柴都要憑票限量購買的年代，本身就夠稀罕的。
他意念再動，「抹除信息」技能掃過打火機的機身，外殼上所有標記瞬間消失了，變成了一隻光滑的沒有任何文字的金屬小盒。
他把煤爐的爐門打開，先放了兩塊引火煤在爐膛底部，又塞了幾張廢紙進去，手指按了一下打火機的按鈕，火苗跳出來，點燃了廢紙。
廢紙燒起來之後引燃了引火煤，引火煤的火光從藍色慢慢變成橙色，竄動的火苗舔著爐膛的內壁，發出輕微的噼啪聲。
等引火煤燒旺了之後，他才把煤球一塊一塊地碼進去，疊了兩層，留出縫隙讓空氣流通。
火苗從煤球的縫隙間竄出來，橘紅色的，帶著煤燃燒時特有的那種乾燥而溫熱的氣息。
不多一會兒，整爐煤球都燃了起來，通紅的火光從爐門縫隙里透出來，把屋子的一角照得暖融融的。
他又從神農空間裡取出幾個竹編的蒸籠，一摞一摞地疊起來，放在煤爐旁邊的地面上。
蒸籠是新竹編的，篾條黃澄澄的，散發著竹子特有的清香氣味。
他蹲在那裡又檢查了一下煤爐的通風口，確認火勢穩定了，才站起身來，拍了拍膝蓋上的灰，轉身回到了衛生室。