所有人一起轉頭，齊刷刷看向王凌那一桌。
翡翠女爵緩緩站起身，雪白長裙曳地，臉上平靜的就像1939年的墨索里尼一樣，毫無波瀾。
「你？」波頓臉上的笑容瞬間僵住，瞳孔猛地收縮，「你確定？美食家先生，你要讓你的送死？」
王凌靠在椅背上，攤手聳肩撇嘴。
波頓嗤笑一聲：「三百二十七度的液態鉛，希望你能有個好胃口。」
女爵沒有理會他的嘲諷，提著裙擺，一步步走向大廳中央。
她走得很慢，姿態優雅從容。
走到台前，她伸手拿起那隻發燙的黑色陶瓷杯，低頭看了一眼杯中泛著冷光的銀灰色液體，沒有絲毫猶豫，仰頭一飲而盡。
全場瞬間死寂。
所有人都瞪大了眼睛，屏住了呼吸，等著看女爵倒在地上的慘狀。
波頓也死死盯著她，嘴角勾起一抹勝券在握的冷笑。
然而，預想中的畫面並沒有出現。
眾人只能看到一條冒光的灰線，從她的喉嚨處驟然亮起，順著她的脖頸向下蔓延，穿過胸膛，沒入腰腹。
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王凌坐在席位上，清晰地看到那道灰線進入女爵體內。
他莫名就想到了一個問題。
翡翠，似乎是半透明的。
所以......這是傳說中神農的水晶肚？
能看到進入體內的東西？
那麼......
那可太過癮了。
女爵輕輕咳了一聲，抬手擦了擦嘴角，臉上依舊是那副優雅從容的表情，仿佛剛才喝下去的不是液態鉛，而是一杯普通的葡萄酒。
「味道一般。」她淡淡評價道，「有點澀，還有點金屬腥味。波頓主廚，你的開胃湯，手藝不怎麼樣。」
全場爆發出一陣壓抑不住的驚呼，緊接著是劫後餘生的狂喜。
有人癱在椅子上大口喘氣，有人捂著臉喜極而泣，還有人用力拍著桌子，大喊著「太好了」。
他死死盯著女爵，臉上寫滿了難以置信。
「不可能......這不可能......」他喃喃自語著。
王凌站起身，走到女爵身邊，伸手輕輕攬住她的腰。
他看向臉色慘白的波頓，嘴角勾起一抹淡淡的嘲諷。
「波頓主廚，看來你的廚藝有點糟糕啊。」
王凌抬起手，伸出一根手指，輕輕晃了晃。
「第一道開胃甜湯，口感極差，創意低俗，用卑劣的人性考驗代替料理本身，完全不符合一家合格餐廳的標準。」
「扣兩顆星。」
「現在，你還有八顆星星。」
......
波頓站在坩堝旁，臉色黑得像鍋底。
他精心設計的考驗，居然被這麼匪夷所思的方式破局，憋在胸口的火氣幾乎要噴薄而出。
可他看著女爵那副雲淡風輕的樣子，又硬生生把怒火咽了回去。
他自認是個體面的藝術家，不是蠻不講理的屠夫。既然規則是自己定的，有人完成了犧牲，那他就不能反悔。
憋了半天，他只能狠狠一揮手，對著幫廚低吼：「上下一道菜！」
沒過兩分鐘，新的餐盤被端了上來。
啞光黑石盤上鋪著一層細碎的乾冰，白霧緩緩升騰間，盤子中央擺著一圈切得極薄的半透明刺身，肉質泛著淡淡的珍珠白，邊緣用可食用銀粉勾勒出一圈圈細碎的藍色圓環，整整齊齊碼成一頂皇冠的形狀。
乾冰的霧氣繚繞在「皇冠」周圍，冷冽的銀光若隱若現，看起來華麗得像博物館裡的珠寶展品。
「第一道前菜，《光環》。」
波頓的聲音比剛才低沉了一些，沒了之前的狂熱張揚，卻也多了幾分陰鷙狠厲。
他的目光掃過全場，語氣平淡的介紹：「上一輪，你們證明了犧牲。那這一輪，我們來談談貪婪。」
「你們每個人這輩子，都在追這頂『光環皇冠』。流量、頭銜、資源、名氣......為了戴上它，你們出賣朋友、踐踏底線，哪怕明知道它有毒，也搶著往頭上戴。」
他伸手指了指盤裡的刺身，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，「這道菜用的是最頂級的藍環章魚，身上的藍色圓環，就是你們夢寐以求的光環。」
「規則很簡單。敢完整吃下一整片刺身的人，就能拿到離開這裡的船票。不敢吃的，就是不配擁有光環的失敗者，留下來，當別人的墊腳石。」
其他客人瞬間屏住了呼吸，齊刷刷看向王凌那桌。
人群里立刻響起一片壓抑的抽氣聲。
有人小聲給身邊的人科普，這種藍環章魚是世界上毒性最強的海洋生物之一，0.5毫克的毒素就能殺死一個成年人，一口的量足夠放倒二十個人，而且至今沒有任何特效解藥。它的毒素會悄無聲息地阻斷人體所有神經傳導，中毒的人全程意識清醒，能清楚地感覺到自己的肌肉一點點僵硬、麻痹，最後在三到五分鐘內，因呼吸肌徹底癱瘓窒息而死。
更惡毒的是，波頓故意沒有摘除章魚的唾液腺和墨囊，就是要讓哪怕只是指尖沾到刺身汁液的人，都逃不過中毒的下場。
他們只能把所有希望都寄托在王凌身上，等著看他這次能找出什麼理由，讓他們再一次脫身。
......