一周後。
基諾城，金焰城堡。
頂樓臥室，落地窗邊。
羅溫看向對面那位正在安靜品茶的女子，心中不由得湧起一抹驚嘆。
血薇騎士，嘉露薇·蘭斯。
經過一周的休養，她身上那股初見時的疲憊與狼狽已經徹底褪去，取而代之的是一種歷經淬鍊後的鋒芒，整個人散發出一股既英武又嫵媚的獨特氣質。
羅溫在心中默默將她的評分又過了一遍，94分。
這個分數，名副其實！
他收斂起思緒，開口問道：「嘉露薇小姐，你的傷勢怎麼樣了？」
嘉露薇聞言，放下手中的茶杯，嘴角浮起一抹淺淡的笑意：
「已經好多了。體內的異種鬥氣已經磨滅了大半，外傷也基本癒合了。再過不了多久，應該就能完全痊癒了。」
她頓了頓，又輕聲道：
「還要多謝羅溫你的幫助。若不是你提供的那些藥劑和安靜的休養環境，我恐怕沒有那麼容易恢復過來。」
羅溫笑了笑，正要開口回話。
就在這時。
房間的門被急促地敲響了。
他轉而看向門口的方向道：
「進來。」
門被推開，進來的是城堡中的一名高級侍女，西比爾。
她平日裡主要負責內外務協調，性格沉穩，很少會露出如此明顯的慌亂神色。
她快步走進房間，甚至顧不上行禮，便直接開口道：
「老爺，出事了。」
羅溫的眸光微微一凝。
西比爾跟了他這麼久，他了解她的性格，能讓她如此失態的事，絕對不是小事。他沒有催促，只是用目光示意她繼續說下去。
西比爾深吸了一口氣，努力讓自己的語速保持平穩：
「洛恩鎮出事了。」
「今早，有商隊途經洛恩鎮時，發現鎮上一片死寂，敲門無人應答。」
「他們推門進去查看後發現，鎮上大部分人都已經死了。」
「死狀詭異，不像是普通的盜匪襲擊或魔獸侵襲。」
「什麼？！」 羅溫的臉色微變。
洛恩鎮，他知道這個鎮子。
那是金焰領直屬管轄的一個農業鎮，鎮上約有數百戶人家，大部分都是隸屬於金焰伯爵府的農奴家庭。
換句話說——
這都是他的財產！
他眼中閃過一抹厲色，問道：「現在派人去查了嗎？」
西比爾搖了搖頭，面色凝重：
「我去問過海倫娜女士了。她說，這段時間不知為何，惡性事件的發生頻率越來越高，城衛司和教會聖殿騎士團的人手都已經逐漸不夠用了。」
「洛恩鎮那邊，一時半會兒抽調不出足夠的人手去進行調查。所以海倫娜女士讓我來請示您，看該如何處理。」
羅溫聞言，心中已經大致明白了怎麼回事。紅月復甦在即，他這些天也能聽到一些若有若無的呢喃低語……
他思索片刻後，站起身道：「知道了。我親自去看看吧。」
西比爾聞言，微微一怔，但隨即點了點頭：「是，大人。我去讓人準備車馬。」
說完，她轉身快步走出了房間。
羅溫看著西比爾的背影消失在門口，然後轉頭，看向依然坐在沙發上的嘉露薇，語氣中帶著一絲歉意：
「抱歉，領地出了些突發狀況，我需要親自去處理一下。」
「你安心在城堡中休養，有什麼需要儘管吩咐侍女……」
「我也一起去吧。」 嘉露薇忽然開口，站起身道：「正好，我也想出去走走。如何？」
羅溫看著她那雙明亮的美眸，想了想，然後點了點頭：
「好。那就一起去吧。」
片刻後，一支精簡的隊伍從金焰城堡出發，沿著通往洛恩鎮的官道，向著西北方向而去。
……
洛恩鎮。
羅溫勒住馬韁，停在鎮口的土路上，目光緩緩掃過眼前的景象，面色一點一點地沉了下去。
小鎮如今沒有半點生氣，只有一片死寂的氣息。
街道上散落著各種雜物。
許多房屋的門窗都敞開著，卻看不到任何人影。
空氣中瀰漫著一股若有若無的血腥味，令人胸口有些發悶。
他翻身下馬，將韁繩交給身後的護衛，沿著鎮中那條主幹道緩步前行。
面容做過些偽裝的嘉露薇也下了馬，默默地跟在他身旁，目光警惕地掃視著周圍的環境。
越往鎮中心走，那股令人厭煩的氣息就越發濃重。
街道兩側開始出現屍體。
有的倒在門口，有的蜷縮在牆角，有的半趴在窗台上，仿佛是在逃跑的途中突然倒地不起。
他們的面色大多呈現出一種不正常的灰白色，嘴唇發紫，眼窩深陷，透著一股說不出的詭異。
羅溫蹲下身，檢查了幾具屍體的狀態。
沒有明顯的外傷，沒有中毒的跡象，像是某種生命力被瞬間抽乾後的衰竭症狀。
他站起身，目光變得更加凝重。
他判斷——
這是某些專業人士的手筆！
絕不會是那種僥倖聽到紅月呢喃後覺醒的半吊子。
他的眼中閃過一抹思索。
就在這時，他感覺到銀星戒中的血燼骨螺，極其輕微地震動了一下。
那震動極其微弱，並非源於骨螺本身，而是似乎有什麼東西，正在這個鎮子的某個角落，與它產生著呼應。
羅溫面上不動聲色，但腳下的步伐卻悄然調整了方向，循著那股若有若無的共鳴感，向著鎮子的東南方向走去。
嘉露薇注意到了他的微妙變化。
但她沒有多問，只是默默地跟在他身側，保持著隨時可以出手的距離。
穿過幾條小巷，羅溫在一口古井前停下了腳步。
那是一口用青石砌成的老井。
井口邊緣長滿了青苔，看起來已經有幾十年的歷史了。
但引起羅溫注意的，是從井口深處散發出的那種極其微弱的氣息。
與他在迷霧森林中見過的那口枯井如出一轍。
這是血源支脈節點的氣息！
他俯下身，將手伸向井口上方，閉目感知了片刻。
然後，他睜開眼睛，面色微變。
這口井下確實曾經存在過一個血源支脈節點，但內部的能量已經被人抽取殆盡了。整個節點，已經徹底枯竭。
就在這時，一陣雜亂的腳步聲從身後傳來。
羅溫轉過身，看到他的親衛安娜正領著七八個面色惶恐的農奴向這邊走來。
那些倖存者大多是老人，臉上寫滿了驚恐與疲憊。
當他們看到站在井邊的羅溫時，紛紛快步上前，然後齊刷刷地跪倒在地：
「領主大人！您終於來了！」
「全鎮的人都死了……都死了……就剩下我們這幾個老頭了……」
「太可怕了……太可怕了……」
……