「父親.........」
貝利烏斯雙膝砸在石板上，發出重重的悶響。
身後數十名暗黑天使精銳同時跪倒在地，沉重的盔甲碰撞聲在大廳里迴蕩。
幾名老兵摘下了頭盔，淚水順著
布滿刀疤的臉龐滑落，砸在冰冷的地板上。
一萬年了。
他們背負著不可言說的原罪，在黑暗中追獵墮落天使，像見不得光的孤魂野鬼一樣遊蕩在銀河邊陲。
如今，他們終於再次見到了軍團的基因之父。
然而，治療床上的萊昂雙眼緊閉，維生儀表的指針依然停留在休眠區，完全沒有甦醒的跡象。
貝利烏斯猛地回過神，擦掉臉上的眼淚，急忙轉身朝隧道口喊道：「表親！快請上前！父親的生機依然微弱，我們該怎麼做？！」
那名領頭的老兵面無表情地走上前。
他打量了一眼床上的獅王，從腰間的儲物背包里掏出了一個四四方方的鐵桶。
桶里盛滿了乳白色的液體，散發著一股純正的奶香味。
老兵單手托著鐵桶，另一隻手極其自然地捏住原體萊昂的下巴，微微用力。
咔吧一聲輕響，沉睡中的雄獅嘴唇被強行捏開。
老兵手腕一傾，整整一桶純牛奶咕咚咕咚地倒進了萊昂的嘴裡。
旁邊的貝利烏斯整個人看傻了。
暗黑天使的藥劑長甚至下意識把手按在了爆彈槍上，眼角瘋狂抽搐。
那是原體！
第一軍團的至高之主！
就這麼像餵牲口一樣灌牛奶？！
然而，抗議的話還沒喊出口，異變陡生。
伴隨著那股純白液體順著咽喉滑入胃部，萊昂原本蒼白冰冷的皮膚表面，驟然泛起一層極為微弱的白色微光。
纏繞在他靈魂深處整整一萬年的亞空間疲憊、靈能殘留的重創，以及漫長歲月帶來的肌體衰竭，在這一刻像被橡皮擦抹去的鉛筆畫一樣，瞬間消失得乾乾淨淨。
微光消散。
治療床上的雄獅猛地睜開了雙眼。
那是一雙如鷹隼般銳利的碧綠眼眸，瞳孔中沒有絲毫剛睡醒的遲鈍，唯有純粹的殺意與警惕。
萊昂的身體在零點一秒內完成了戰備激活，右手瞬間摸向腰間，卻摸了個空。
他的視線橫掃四周，最後落在了跪倒滿地的深綠色盔甲上。
「你們是.........」
萊昂的聲音沙啞低沉，像兩塊粗糙的磨刀石在互相摩擦。
貝利烏斯膝行上前，額頭幾乎貼在地面上：「第一軍糰子嗣，暗黑天使戰團至高大導師貝利烏斯，參見基因之父！」
「一萬年了，父親.........您終於回歸了！」
大廳內響起了壓抑的啜泣聲。
萊昂單手撐著床沿坐起身，有些茫然地揉了揉眉心：「一萬年？盧瑟呢？卡利班怎麼樣了？」
貝利烏斯低著頭，聲音帶著顫抖，迅速將一萬年來的變故精簡匯報。
卡利班的破碎，內戰的慘烈，軍團的拆分，墮落天使的追獵.........
當聽到整整一萬年帝國在泥潭裡掙扎、凡人如螻蟻般苟活時，萊昂的面色陰沉得像暴風雨前的海面。
但緊接著，貝利烏斯的話鋒一轉。
「但是在不久之前，一切都變了。」
「第二十一原體，羅亞大人自廢墟中歸來。」
「基里曼大人已經甦醒，主持帝國政務；佩圖拉博大人、福格瑞姆大人、莫塔里安大人皆已重歸帝國序列，正在大遠征的前線洗刷罪孽。」
「如今的帝國，正在以不可思議的速度重組軍團，清理腐朽，量產戰列艦與泰坦神機.........」
萊昂坐在床上，原本緊繃的身軀一點點鬆弛下來。
他看著面前那名手裡還拎著空鐵桶的老兵，又看了看遠處被平整挖穿的精金牆壁。
這位向來不苟言笑的第一原體，眼底深處泛起了一抹極其純粹的喜色，嘴角甚至罕見地向上扯動了一下。
「新的原體.........把他們全打服了？」
「是的，父親。」老兵平靜地接話，「大人說，讓您醒了就趕緊回泰拉，工地上缺人手。」
萊昂放聲大笑起來。
笑聲在大廳里震盪，充滿了重獲新生的力量感。
他站起身，活動了一下完全恢復巔峰狀態的臂膀：「回泰拉！」
.........…
神聖泰拉，皇宮東側防線。
巨大的撞擊深坑已經被徹底改造。
原本由五神強行鑽出的亞空間裂隙，此時被整整五圈由泥土方塊砌成的圍牆死死圈在正中央。
高度六十四格，中間只留出了一條剛好容納一人通過的滑道。
滑道末端，是一座簡易的殺怪平台。
羅亞單手抱著裹著紅披風的小洛嘉，坐在旁邊一張用原木拼出來的長椅上。
小洛嘉手裡抓著一塊烤熟的麵包，啃得滿臉都是麵包屑，嘴裡含糊不清地嘟囔著「父親、打怪」之類的話。
深坑下方，千子原體馬格努斯正光著膀子，灰頭土臉地揮舞著一把鐵鎬，老老實實地按照羅亞給的規格，在坑壁上挖出一條條規整的水道。
而在滑道出口處，基里曼一身整潔的精工板甲，手裡沒有握劍，而是拎著一根用皮革和合金打造的懲戒短鞭，另一隻手拿著一塊寫滿進度表格的寫字板。
「馬格努斯！左邊第三格的水流放偏了！水流沖不到平台中央，惡魔掉下來不會摔成殘血！」
基里曼一鞭子抽在旁邊的鐵欄杆上，聲音嚴厲得像馬庫拉格行政學院的總督察。
「重新倒一桶水！今天太陽落山之前要是收不夠三千枚奸奇翅膀，晚飯你那份麵包扣半截！」
馬格努斯咬著後槽牙，眼角抽搐，但看了一眼坐在長椅上的羅亞，又看了一眼基里曼手裡捏著的記錄本，只能憋著屈辱，彎腰從水坑裡舀水重新倒。
就在這時，瓦爾多大步走到了長椅旁，躬身行禮：「羅亞大人，巨石要塞發來最高優先級的加密星語。」
「第一原體，萊昂·艾爾莊森已經甦醒。」
「暗黑天使全軍正護送雄獅，全速駛向太陽系。」
話音落下的瞬間，周圍原本嘈雜的工地突然安靜了一秒。
泰拉皇宮頂端的黃金王座上，一道極其微弱卻溫和的靈能金光垂落下來，在小洛嘉的光頭上輕輕撫了一下。
顯然，那位坐了一萬年的老人，此刻心情極好。