這時，金牙長老忽然壓低聲音，說了一句讓馬丁動作微頓的話。
「侯爵大人，臨走前，老夫再附贈您一個免費的消息。」
「您身邊那頭白銀比蒙，最近……有人出了一份天價懸賞，要買它的命，而接下懸賞的……」
金牙長老眯起那隻獨眼，聲音輕得像是一縷煙。
「是『血龍』傭兵團，他們手裡，有一件專門克制比蒙一族的……上古神器。」
馬丁臉上的笑容，緩緩收斂。
他將最後一枚魔晶收入戒指，直起身，拍了拍衣袍。
「多謝長老提醒，這個人情，我記下了。」
說罷，他轉身大步走出樹廳，衣袍在身後獵獵作響。
阿爾薩斯跟在他身後，金色的眸子裡閃過一絲暴虐的凶光，喉間滾出一聲低沉的咆哮：
「血龍？一群爬蟲。主人，讓我去撕碎他們。」
「不急，」馬丁頭也不回，聲音幽幽傳來，「敢接懸賞，就得有付出代價的覺悟。咱們先去接個人……」
「然後，去南境。」
「到了我的地盤，再慢慢跟他們算帳。」
「正好，我也挺缺人的。」
然而還不等馬丁踏出商會的大門，懷中的通訊水晶便再度急促地閃爍起來。
這一次，光芒是銀白色的，家族緊急頻道的標記。
馬丁眉頭一皺，立刻接通："大哥，是出了什麼事？"
水晶那頭，凱爾的聲音透著壓抑不住的焦灼，甚至帶著幾分罕見的慌亂。
"馬丁，剛剛……深水主城送來了正式求婚信件。那位新上任的'夜神月大公'，想要迎娶提亞，婚期定在半個月後。"
"什麼？"
馬丁的腳步猛地頓住，臉上的慵懶與戲謔瞬間收斂得乾乾淨淨。
"小妹怎麼說？"
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"她沒有反對，也沒有同意……只是把自己關在房間裡，一句話都不說。"
凱爾頓了頓，聲音更低了幾分，帶著兄長特有的憤怒與無力。
"馬丁，我覺得這根本不是求婚，夜神月大公剛接手北境，根基不穩，又因為陛下的原因，蒙克萊爾家族的老派系根本不認他。」
「他這是……這是衝著你來的，把提亞嫁過去，就等於把銀穗家族綁上了他的戰車。"
「想要平穩度過這個特殊時期。」
空氣仿佛在這一刻凝固。
"夜神月……"
馬丁低聲念著這個名字
"王都這些教會和王室，我不敢欺負，你一個傀儡，我還不敢欺負嗎？"
他對著通訊水晶，聲音平靜得可怕。
"大哥，告訴提亞，讓她安心待著，沒有我的同意，誰也別想把她從銀穗城堡接走。夜神月大公要是等不及……"
馬丁眯起眼睛，眸中寒光乍現。
"讓他來南境找我談。"
"可是婚期就在半個月後，馬丁，你來得及嗎？"
"來得及。"馬丁掐斷通訊，轉身看向金牙長老告辭的方向。
"長老，買賣談妥，在下有急事，先走一步，那'血龍'傭兵團的消息，算我欠你半個人情。"
金牙長老那隻獨眼裡閃過一絲愕然，不是一個人情嗎？這才幾分鐘，就變成半個了？
但還是揮了揮手。
"侯爵大人慢走。家事要緊，家事要緊啊。"
……
出了王都西門，馬丁沒有立刻北上深水主城，而是調轉方向，朝著王都西面疾馳而去。
"主人，"巴倫如影隨形地跟上，黑袍在狂風中獵獵作響，"不去北境？"
"先去聖劍湖。"
馬丁翻身上到阿爾薩斯背上，銀白色的半神之軀化作一道撕裂蒼穹的流光。
"夜神月大公既然敢伸手，就說明他吃准了我鞭長莫及。但他忘了一件事……"
馬丁冷笑一聲，拍了拍阿爾薩斯的脖頸。
"我馬丁·銀穗要辦的事，從來不需要按常理出牌，先去西面接一位半神打手，再去北境……砸了他的「鋪子」。"
阿爾薩斯發出一聲興奮的低吼，龍翼般的巨大耳膜在風聲中震顫。
"主人，您終於有點獸人……不，有點比蒙的脾氣了，撕碎他。"
"不……"
馬丁躺在阿爾薩斯寬厚的背脊上，雙手枕在腦後，望著飛速後退的雲層，眼中閃爍著算計的光芒。
"撕碎多浪費。我要讓他……跪著把婚書吞下去。」
「敢打銀穗家族的注意，就要付出血的代價。」
聖劍湖，位於王都西郊三千里，是一片被世人遺忘的禁地。
當阿爾薩斯龐大的身軀穿透最後一層雲霧時，眼前的景象讓見多識廣的巴倫都微微一怔。
那是一片方圓百里的巨大湖泊，湖水並非尋常的湛藍，而是一種近乎凝固的、乳白色的神聖光輝。
湖面平靜得沒有一絲漣漪，仿佛一面鑲嵌在大地上的聖鏡。
而在湖泊的正中央，矗立著一塊通天徹地的巨石，那便是傳說中的"湖心聖石"。
巨石呈劍形，直插雲霄，表面布滿了歲月侵蝕的古老符文，每一道符文都在散發著柔和而威嚴的金光。
那金光籠罩著整個湖面，形成了一層肉眼可見的結界，將某種恐怖而混亂的氣息死死壓制在湖底。
"那就是……能壓制神罰的聖石？"
馬丁眯起眼睛，感受著空氣中那股令人窒息的神聖威壓。
阿爾薩斯金色的眸子也凝重起來。
"好強的神力殘留。那石頭裡，封印著至少三位真神級存在的祝福與詛咒，難怪能壓制神罰……這裡簡直就是一座天然的囚牢。"
湖畔，一座破敗卻依舊莊嚴的古老城堡依山而建。
城牆斑駁，旌旗褪色，但城門上那枚烙印著交叉聖劍與荊棘的徽記，依舊清晰可辨。
拉克索德家族。
世代守護聖劍湖的古老半神家族，曾經也是瓦倫王國最顯赫的豪門之一。
然而此刻，當馬丁降落在城堡前的廣場上時，看到的卻是一片蕭瑟與衰敗。
城門大開，卻無人守衛。
庭院裡雜草叢生，幾尊殘破的石像倒在枯藤之中。
唯有城堡主塔的最高處，一盞微弱的燈火還在風中搖曳，像是垂死之人的最後一口氣。
馬丁從阿爾薩斯背上躍下，靴底踩在開裂的石板上，發出清脆的迴響。
他環顧四周，眉頭微皺："一個半神家族，竟然落魄到這種地步？"
"因為神。"
一個蒼老而疲憊的聲音，忽然從城堡的陰影中傳來。
眾人循聲望去，只見一位身著褪色華袍、鬚髮皆白的老者，正拄著一根朽木般的法杖，緩緩從門廊下走出。
他的面容枯槁如樹皮，身上沒有一絲強者的氣息，仿佛只是一個普通的、行將就木的老人。
但馬丁注意到，老者的眉心處，有一道與聖劍湖湖心聖石如出一轍的劍形烙印，正在微微發燙。
老者抬起頭，渾濁的眼眸在看到阿爾薩斯的瞬間閃過一絲震驚，隨即化為苦澀的恍然。他顫巍巍地朝著馬丁行了一禮。
"尊敬的侯爵大人……"
"我是拉克索德家族現任家主，費舍爾。"
"您……是來接走老祖宗的嗎？"
馬丁看著老者那副仿佛等待解脫已久的模樣，又看了看他身後那座死寂的城堡，心中忽然升起一絲不祥的預感。
"半神呢？"馬丁直接問道，"你家老祖宗，在哪裡？"
費舍爾老淚縱橫，枯瘦的手指指向城堡主塔的最深處，聲音嘶啞得像是在哭泣。
"在……在聖石之間。"
"但他已經撐不住了。"
"聖石的力量正在衰退，神罰……已經侵蝕了他的大半神魂，侯爵大人，如果您再晚來三天……"
老者跪倒在地，額頭重重叩在冰冷的石板上，發出令人心碎的悶響。
"您就只能……帶走一具屍體了。"
「陛下跟我說了你的事情，在得知後，原本想要求助你，但是，我根本拿不出那麼多金幣。」
「三大教會因為五百年前神戰的原因，對拉克索德家族恨之入骨，一直明里暗裡打壓拉克索德家族。」
「要不然，堂堂半神家族又怎麼可能淪落到這個地步？」