曹家府邸後花園。
錚的一聲，狹刀出鞘。
白柳將佩刀恭恭敬敬遞給曹剛。
靈石縣權力僅次於縣太爺陳翀的緇衣捕頭曹剛接過狹刀，細細審視。
似刀非刀，似劍非劍的兵刃以上好精鐵鍛造而成，刀身烏漆墨黑，刀刃薄如蟬翼，雖說做不到削鐵如泥，吹毛斷髮，卻也不失為一柄鋒芒逼人的殺人利器。
然此刻，狹刀刃身遍布絲絲縷縷裂紋，好似輕輕觸碰，便會立刻分崩離析。
「那位看上去估摸也就十五六歲的少年，只用一顆石子，便將我的佩刀擊成這樣。」
白柳握了握仍舊發麻的右手，細長眼眸底划過一道森然寒芒。
「十五六歲？！」
曹剛眼神明亮。
「大人，整座靈石縣，也就只有您才能不費吹灰之力，割下那少年的頭顱。」
白柳煽風點火道。
曹剛將狹刀還給青年，淡然一笑道：「我為什麼要那麼做？」
白柳愕然道：「大人，不殺了那少年，兄弟們怎麼強擄蘭家姑娘。」
「不將蘭家姑娘送到縣太爺床上，兄弟們恐項上人頭不保啊。」
曹剛冷冷瞥了青年一眼，罵道：「鼠目寸光。」
白柳：「……」
沉吟了一會，曹剛站起身子，「我去換身衣裳，你在府外等我。」
「大人是要去見縣太爺嗎？」
曹剛搖搖頭，「去西莊村。」
……
日薄西山。
阿飛扛著一頭數十斤重的白狐，屁股後跟著身上掛滿十來只山兔野雞的虎子。
一少一小興沖沖走出老林。
「飛哥，這頭狐狸的毛髮可真他娘又白又亮，別賣給姓張的奸商，咱們自己剝皮。」
「像這樣的極品皮毛，定會引得靈石縣那群士族小娘皮趨之若鶩。」
虎子小臉紅撲撲。
「靈石縣有沒有鐵匠鋪？」
阿飛詢問道。
「當然有啊。」
虎子疑惑道：「飛哥，你問這個作甚？」
阿飛微微一笑，「這頭白狐皮毛，少則能賣數兩銀子，多則十數兩，你不成天吵吵嚷嚷著要擁有一柄屬於自己的劍嗎~」
阿飛點點頭，「這頭白狐可是你發現的，所獲怎麼也得分你一半。」
「我家鄉有座鐵匠鋪，小時候經常跑去觀摩師傅們鑄劍，材料好壞，工序執行時認真與否，我門清。」
「你若想要劍，我可以負責和鐵匠師傅溝通。」
「保准把你想像中的那柄劍，從腦海里完美復刻到現實中。」
「所以，是要劍，還是銀子？」
虎子嘴角都快咧到耳根子了，「劍，劍，當然要劍了！」
哪個男孩心裡，能沒有一個仗劍長歌的江湖夢呢。
鮮衣怒馬，烈酒美人，何其快哉。
說話間，一少一小進了村。
忽然，兩人臉龐上的燦爛笑容驟然消失。
蘭家小院院門門檻上，赫然蹲著一位正在噴雲吐霧的青年。
看到阿飛和虎子，白柳熄滅旱菸，站起身來。
「可算是等到了。」
將旱菸杆插到腰間，白柳沖阿飛善意一笑，「小兄弟，曹大人想見你。」
阿飛將白狐卸進虎子懷裡，輕聲道：「你先進院。」
「飛哥，有情況大聲喊叫，天塌下來，咱們一起頂著。」
「好。」
等虎子與青年擦肩而過，進入蘭家小院。
阿飛這才詢問道：「敢問，曹大人是否縣太爺？」
白柳搖搖頭，「靈石縣緇衣捕頭，曹剛曹大人。」
劍眉微蹙。
思量了一會，阿飛手掌輕輕握住懸佩腰間的鐵劍劍柄。
「請前方帶路。」
……
西莊村外，白馬河畔，佇立著十數道身影。
俱是身穿青衣，腰懸長刀的縣衙捕快。
最前方，一襲華美錦衣的曹剛神情平和，背負雙手，靜靜望著波光粼粼的河流。
腳步聲由遠而近。
曹剛在內的所有人扭頭望去。
卻見雙手插在衣袖裡的白柳，領著一位五官稚嫩的少年緩緩走來。
「小兄弟，這位就是曹大人。」
白柳似笑非笑道：「大人在此已有小半日，只為等你。」
阿飛面無表情，沖曹剛拱了拱手，道：「不知大人緣何見我？」
曹剛並未第一時間回話，而是詳細打量少年。
粗布麻衣，腳踩草鞋。
那張略顯稚嫩的面龐，清秀俊朗。
懸佩腰間的鐵劍普普通通，毫無神異之處。
曹剛注視著少年那雙沒有絲毫雜質的清澈眼眸，嘴角噙出一絲微笑，道：「來，少年，向我遞出你的最強一劍。」
阿飛搖搖頭，「我與你無冤無仇，為何要殺你？」
曹剛好奇道：「你的意思是，你能輕鬆殺了我？」
少年語氣漠然道：「不知道。」
「哈哈~」
曹剛哈哈大笑，指了指身旁白柳和十數位縣衙捕快。
「少年，你有兩個選擇，其一，向我遞劍。」
「其二，我這群手下衝進村里，將蘭家一家三口剁成肉泥。」
十數精壯男子，眸光陰厲，渾身煞氣，不像捕快，更像是殺人如麻的悍匪。
說是選擇，其實阿飛沒得選。
殘陽似血。
少年緩緩閉上雙眼。
慢慢伸出手掌，輕輕握住鐵劍劍柄。
寒流肆虐，枯葉在空中打著旋兒。
氣氛幾欲窒息。
白柳，還有十數捕快裸露在外的肌膚上，突然冒出一層雞皮疙瘩。
「咕嘟~」
有人不由自主吞咽口水。
眾人腳步下意識往後倒退。
驀地。
毫無徵兆之下，少年霍然睜開眼眸。
兩顆漆瞳，熠熠綻輝。
「鏘~」
少年出劍了。
那一劍輝煌而迅疾。
裹挾著連骨髓都能冷透的劍氣。
如霜欺雪的劍芒可怕到不能抵擋。
沒人能形容那一劍的速度。
如驚芒掣電，如長虹貫天。
下一秒。
直直飛來的恐怖劍光驟然湮滅。
從未見過曹剛出手的白柳，還有一眾捕快，望著眼前場景，眼珠瞪得宛若銅鈴。
男人竟用兩根手指，夾住少年刺來的一劍。
阿飛輕輕蹙眉。
緊握劍柄的手掌，掌背陡然顯現條條青色血管。
少年正欲發力，忽然想起什麼。
在白柳和十數捕快疑惑目光中，鬆開了劍柄。
……
大日徹底隱於山的那邊。
夜幕即將降臨。
白馬河畔。
曹剛與阿飛並肩而立。
「為何鬆手？」
男人不解道：「方才你若翻轉手腕，劍刃定能傷到我。」
少年平靜道：「你會見血，可我的劍也會斷。」
「只是一柄很普通的鐵劍，連一兩銀子都不值。」
少年眼帘低垂道：「這是師父送我的劍。」
曹剛恍然，「原來如此。」
「小兄弟……」
「叫我阿飛就行。」
曹剛輕笑道：「阿飛，回去好好睡一覺，把精氣神睡足，明兒我再來找你。」
阿飛納悶道：「找我作甚？」
男人神神秘秘道：「屆時你就知道了~」