申時的陽光灑在身上暖洋洋，在曹剛眼裡，認真思考的少年仿若籠罩著淡淡的金圈，祥和而美好。
「曹大哥，」
少年抬頭看向男人，神情平靜道：「師父常言，讓我莫做好人，因為好人不長命。」
「也別做壞人，因為舉頭三尺有神明。」
「曹大哥，我沒上過學塾，只在小鎮齊先生那裡認得數百字，所以不會說什麼漂亮好聽話。」
言罷，少年從衣袖裡摸出約莫五六兩的碎銀，輕輕擱在石桌上。
「昨兒和虎子一起，獵了一頭白狐。」
「將狐狸皮賣給西莊村大戶張家，得了不少銀白之物。」
少年站起身子，輕聲道：「謝謝你曹大哥，謝謝你如此器重我，被人珍視的感覺真好。」
「另外，東坡肉真的很好很好吃。」
少年沖男人恭敬鞠了一躬。
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「曹大哥，青山不改，綠水長流，望珍重。」
曹剛怔怔望著少年漸行漸遠的清瘦背影，不由紅了眼眶。
……
半個時辰後，西莊村。
腰懸狹刀的白柳蹲在蘭家小院院門檻上噴雲吐霧。
遠遠的，灑滿碎金的古道上走來一位草鞋少年。
「不肯上船嗎？！」
白柳熄滅旱菸，緩緩起身。
將玉嘴旱菸杆插在腰間，扭頭沖蘭家正屋的方向喊道。
「曹大人未送少年回村。」
「最後一餐，你父女二人給少年做頓豐盛的。」
「至於蘭老太婆，明兒一早，我親自將她送回家。」
白柳解下腰間錢袋，扔到正屋門口，隨即輕輕跳下門檻遠去。
一青年，一少年，俱是緩步行走於村落阡陌上。
擦肩而過的瞬間，兩人同時微微頷首。
……
回到蘭家小院後，阿飛先是燒了一鍋熱水，然後拿著掃帚，將院子裡里外外掃的乾乾淨淨，不見片葉。
蘭父蹲在屋檐下，吧嗒吧嗒抽著旱菸，老樹皮一樣的皺紋里鑲滿了泥土。
「伯父，怎麼不見伯母和蘭香？」
阿飛詢問道。
蘭父嗓音沙啞道：「你伯母去長留村走親戚了，至於香兒，身體抱恙，在東廂房小憩呢。」
「哦~」
少年打了一盆熱水，尋了一塊巾布，將住了大半個月的西廂房，仔仔細細，擦拭的纖塵不染。
「小哥，你要走嗎？」
身後忽然響起一道聲音，是蘭香。
坐在板凳上擦洗小馬扎的阿飛頭也不回道：「離開家鄉挺長時間了，我想回去看看師父。」
「什麼時候走？」
「今晚。」
「這麼急？」
「嗯。」
「小哥，你到底……到底有沒有喜歡過我？哪怕一點點！」
阿飛身子一僵，背對少女，一動不動。
好半晌，少年才放下巾布，轉過身子。
西廂房門口，蘭香身著紅衣。
鮮艷如血。
阿飛略微愣了愣神，不敢直視少女，眼帘低垂，輕語道：「相濡以沫，不如相忘於江湖。」
少女頃刻潸然淚下。
卻強撐著笑容道：「小哥，還記得嗎？你還欠我兩件事~」
阿飛點點頭，「或許明年，或許後年，我還會回來，還清姑娘的人情。」
少女搖搖頭，「不用那麼久，就現在。」
「第一件事，我想給小哥做最後一頓飯菜。」
阿飛小聲道：「不管蘭姑娘做什麼，我都會全部吃光。」
少女笑了笑，道：「第二件事，小哥，給我一個擁抱吧。」
阿飛終於抬頭看向蘭香。
少女臉色蒼涼如雪，淚流滿面。
嘴角卻噙著一絲開心的微笑。
阿飛從小板凳上站起，來到少女面前，緩緩張開雙臂。
下一秒。
溫香軟玉滿懷抱。
『師父，當我二十歲時，亦或是三十歲，四十歲，五十歲……』
『當回憶起今時今日，此情此景，我想我應該會後悔。』
少年在心中喃喃著。
……
靈石縣臥虎巷。
陳家府邸正堂。
縣太爺陳翀陳大人正在享用銅火鍋。
腳邊趴著第二十四、二十五、二十六房小妾。
至於曹剛，則是雙膝跪地，額頭緊緊貼在冰涼地板上。
「那少年不同意？」
陳翀夾起一片鮮紅羊肉，輕輕放進沸水中。
「是的大人。」
曹剛回道。
「可知為何？」
陳翀不解道：「這數十年來，從未有人拒絕為我效命。」
「大人，屬下亦不知。」
曹剛喉嚨蠕動。
「殺了後，將那少年的頭顱砍下帶回來。」
陳翀漠然道：「我倒要看看，殞命之後，他那份令人生厭的傲骨，究竟是會堅若磐石，永世長存，還是不堪一擊，煙消雲散。」
「遵命大人。」
……
酉時一刻，大日漸漸西斜。
西莊村。
阿飛來到虎子家。
推開搖搖欲倒的院門，映入少年眼帘的，是四間飽經風霜的破瓦房。
正屋、東西廂房、灶屋，還有茅房。
虎子與年邁爺爺相依為命。
娘親生男孩時難產，撒手人寰。
數年前爺爺得了一場重病，成天咳血不見好。
為了治病，男孩爹爹將家裡僅有的幾畝旱地賣給縣上士族。
爺爺的病是治好了，可一家人的口糧卻成了問題。
無奈之下，男孩爹爹選擇入伍，前往邊境參與國戰。
第一戰即最後一戰。
男人被敵國騎兵洪流，直接踐踏成一灘血肉爛泥。
朝廷下發的五兩撫恤金，經過眾多官吏層層剝削，等到了爺孫手裡，就只剩二百多枚銅板。
所幸西莊村外的深山老林里，各類藥草還算豐盛，否則男孩早就活活餓死，壓根長不到九歲。
「虎子~」
阿飛呼喚了一聲。
西廂房緊閉的房門突然被推開，虎頭虎腦的男孩驚喜道：「飛哥，你咋來了？」
阿飛微笑道：「躲屋裡幹啥呢？」
男孩羞赧道：「畫劍呢。」
「讓我看看。」
「不要。」
「就一眼。」
「拒絕。」
……
夕陽西下，大地沐浴在餘暉中。
遠方天際，漂浮著大塊大塊令人心曠神怡的火燒雲。
阿飛和虎子，並排坐在院門檻上。
少年眼神迷離，輕語道：「什麼破晚霞，美成這樣。」
「虎子。」
「咋了飛哥。」
「我想回家了。」
虎子愕然道：「飛哥，你要走？什麼時候？明天還是後天？」
阿飛回道：「待吃過蘭姑娘特意為我做的最後一頓飯菜，待皓月高懸，我便離開。」
虎子小嘴一扁，「你明明說過要帶我去鐵匠鋪，親自與大師傅們溝通，為我鑄出心中劍。」
「他娘的，圖紙白畫了，你個狗R的言而無信。」
阿飛尷尬一笑，「對不起啊虎子，我今晚必須得走，越早越好。」
「白狐所得的十兩銀子，你交予你爺爺保管，或許明年，或許後年，我一定會回來。」
「屆時再帶你去鐵匠鋪好不好？」
嘭嘭~
虎子握緊小拳頭，狠狠錘了兩下胸口。
「你個王八蛋，小爺我這裡難受的要命，你說咋辦？」
阿飛眯著笑眼，「趁還有時間，要不我給你做一柄木劍？」
虎子狠狠吸了吸鼻涕，「要和你那柄一模一樣~」
「沒問題~」
……
半個時辰後，夜幕降臨。
阿飛往蘭家走去。
抬頭望向夜空。
今晚的皓月很亮，也很圓。