縣尉？！
晴午兩顆漆瞳猛地一擴。
飲下一杯烈酒，胡沖繼續道：「晴午，不論差役還是胥吏，都非鐵飯碗。」
「饒是我，咱湘繡縣吏房管事兼師爺，聽上去威風凜凜，然本質還是底層階級。」
「不論我貪墨一百兩還是一萬兩，都改變不了我是賤民的本質。」
「莫言廟堂那些二三品的大官，即使芝麻綠豆大的九品縣尉，略微動動嘴皮子，即可要了我這顆項上人頭。」
「可咱們一旦成了有品傍身的官，即刻由底層賤籍魚躍龍門作士族階級。」
「晴午，階級的攀越，是你無法想像的。」
「絕不是由粗布麻衣換作綾羅綢緞，鹹菜窩窩頭換作大魚大肉那麼簡單。」
「所謂階級，是統治權貴對被統治賤民高高在上的俯瞰！」
「狗不聽話，我們就餓它幾頓。」
「狗急咬人，我們就將它剝皮抽筋。」
「狗若獅虎極難解決，我們就為它披上人皮，拉到我們陣營。」
「狗若不識時務，我們就……」
「夠了！」
晴午沉聲一喝，打斷胡沖。
看著青年強抑的激烈情緒，還有那隻緊握刀柄，用勁之大，以至於手背爬滿蜿蜒猙獰血管的手掌。
胡沖眯眼道：「晴午，你因何而憤怒？」
「做捕頭，賺的是性命不由己的血汗錢，即使向下撈錢，也需向上看刑房管事、縣尉、縣太爺的臉色。」
「然做了縣尉，你想怎麼撈就怎麼撈。」
「你莫不是不喜歡錢？還是不喜歡權？」
晴午抓起酒盅仰頭灌盡。
「或許有人不喜歡權，不喜歡錢，但我是個俗人。」
「自五歲起，我便貪婪地渴求著銀錢。」
青年目光迷離道：「那年正月初五，爹娘帶我走親戚。」
「我家窮苦，住在鎮上的小叔家富裕，養了一匹馬。」
「明明初四拜年時便說好了，初五一早就坐著馬車，一起去臨縣姑姑家。」
「可等我一家三口來到鎮上，卻被小叔拒之門外。」
「小叔說，嬸嬸和堂弟還沒醒，不方便讓我們進屋，就在外頭等一等。」
「至今我還清晰記得，那天的太陽沒有一絲絲溫度。」
「那天的寒風割的我骨頭都痛。」
「爹娘把我抱在懷裡，我們一家三口蹲在避風處，等了好久好久。」
「我忘不了那天嬸嬸遞給我娘幾片破布，讓我們一家三口把布裹在鞋上，說是怕把馬車弄髒。」
「我更忘不了上路後，馬車中的嬸嬸時不時沖鼻子扇風，堂弟一直捏著鼻子。」
「我永遠忘不了我那如坐針氈，滿臉拘謹，笑得特別難看，不斷找著話題，想取悅嬸嬸的娘親。」
「永遠忘不了我那堂堂七尺大漢，卻紅了一雙眼眶的父親。」
抱起酒罈，狂飲兩大口。
晴午繼續道：「後來機緣巧合，幸運的成了咱縣衙一名皂班差役。」
「也被西門豹大公子拉攏過。」
「那夜，我第一次走進那座鶯聲燕語的燕雀樓。」
「吃到了我這輩子都沒吃過……不，是連見都沒見過，聽都沒聽過的山珍海味。」
「席間，西門豹大公子聽說我曾學過器樂，便讓我吹兩手活絡氣氛。」
「我拿著嗩吶，窮盡一身氣力，想討好那群公子哥們。」
「因為我知道，我這輩子能不能讓爹娘坐著馬車去拜年，不再遭風寒，不再遭親戚白眼，就在那一夜。」
「我吹得好賣力啊！」
「真的真的好賣力！！」
一雙眼睛充斥猩紅血絲的青年，幾乎咬牙切齒道：「賣力到以至於我頭暈目眩，滿臉熱汗，額頭青筋暴起。」
「那群公子哥確實笑了。」
「可他們的笑聲是那樣刺耳！」
「我在他們眼裡，就是一個小丑！」
「後來啊，在沒人識得我朱晴午，人人都叫我豬喇叭。」
「再後來，大人來了。」
晴午神色間的戾氣緩緩消散，取而代之的，是發自肺腑的笑意。
「大人剛來時，我就覺得好年輕。」
「我不禁想，這樣的人，還沒我大，能當好官嗎？」
「我就和同僚打賭，賭大人是一天，十天，還是三十天，才會淪為四大家族的提線木偶。」
「面對四大家族第一個下馬威，大人直接削去西門士族那位抱碗青衣小廝的項上人頭，還挖出心、肝、脾、肺四髒。」
「當著那麼多人的面，說出『湘繡縣是我韓香骨的湘繡縣』。」
「我就覺得大人好霸氣。」
「面對西門士族找來的那一十九位演員的步步緊逼，大人以令人瞠目結舌的手段，輕鬆化解。」
「那時，我生出欽佩之意。」
「所以，當大人指鹿為馬時，我毫不猶豫第一個站隊大人。」
「現在的我，是大人心腹，是統領湘繡縣百餘捕快的總捕頭。」
青年咕嘟咕嘟喝光壇酒，隨即將酒罈砸在地上，摔了個粉碎。
「我最喜歡大人一口一個晴午，叫著我的名字。」
「大人不僅給了我錢，更給了我尊嚴。」
青年站起身來，居高臨下俯視胡沖。
「豬喇叭不願侍奉帝皇前，朱晴午甘為韓大人赴湯蹈火。」
「胡師爺，我就是這麼不可理喻的一個人！」
言罷，青年大踏步走向江畔垂釣的青年縣令。
——
半刻鐘後。
「大人，事情就是這樣，胡師爺雖說沒答應，卻也沒拒絕。」
韓香骨扭頭看向晴午。
好一會後。
晴午被盯的有些發毛，「大人，我臉上是有花嗎？」
「沒有。」
韓香骨微微一笑，「雖失武松，卻得晴午，吾心甚慰。」
晴午好奇道：「大人，武松是誰？」
「如你一樣的……忠義之士。」
韓香骨自袖中摸出兩本藍皮書，拋給晴午。
青年定睛一瞧，是為《龍象拳譜》《無毗劍訣》。
「大人！」
晴午熱淚盈眶，「卑職這一生，都在渴望著踏入武道一途！」
韓香骨：「外煉武夫鍛體需浸泡藥湯，沒錢就去找胡沖。」
晴午回頭望去。
卻見山腳樹蔭下，笑意盈盈的胡沖舉起酒盅，吆喝道：「別打擾大人垂釣，且來陪我同飲酒。」
——
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