黑鐵堡，下城區地表。
鉛灰色的酸雨如同密集的鋼針，無情地沖刷著這座城市的廢氣排放區。龐大的排煙管道猶如生鏽的巨蟒，在縱橫交錯的貧民窟上空噴吐著渾濁的硫磺煙霧。雨水落在滾燙的反應爐外殼上，升騰起陣陣帶著劇毒的酸性蒸汽，將這片底層的世界塗抹得猶如煉獄。
距離真正的地底寶庫開啟，僅僅過去了不到一個小時。
在這片平日裡連下城區最絕望的幫派都不願涉足的重度輻射區，空氣中的氣壓卻正在以一種違背氣象學常理的方式，陡然下降。
三道修長的身影，悄無聲息地出現在了廢棄「鐵穹」工廠外的制高點——一座廢棄冷卻塔的邊緣。
他們穿著暗紅色的修身風衣，風衣的材質並非普通布料，而是摻雜了某種高階異獸的防水黏膜。胸口處，佩戴著一枚荊棘纏繞著滴血心臟的古銅色徽章。那是S級核心重鎮阿瓦隆（霧都）中，代表著吸血鬼皇族絕對意志的處刑人標誌。
四大古族之一，血腥公爵麾下的影子護衛，被西土地下世界驚恐地稱為「送葬者」。
他們絕不是之前那種憑藉低劣本能去嗜血的初級調查官。作為半步六階的精銳，他們是真正意義上的殺戮機器與追蹤專家，舉手投足間都帶著上位貴族那令人作嘔的病態優雅。
「噢，以公爵的真血起誓，這令人窒息的煤渣味，簡直是對高貴呼吸道的褻瀆。」
為首的送葬者站在冷卻塔邊緣，用戴著黑色皮手套的手指輕輕掩住口鼻，語氣中充滿了濃濃的西式詠嘆調與階級厭惡。他那雙如同冷血爬行動物般的猩紅豎瞳中，瞳孔正以高頻進行著微觀縮放。
他緩緩探出另一隻蒼白修長的手，接住了一滴從天而降的酸雨。
「空間底層的漣漪，順著地脈垂直向上導流，最終在這個坐標出現了最高濃度的淤積。真是奇妙的物理現象。」
送葬者將那滴雨水湊到鼻尖，憑藉吸血鬼皇族獨有的高階血液回溯技術，他不僅僅是在「嗅」，而是在利用源能將這滴雨水強行解構。在他猩紅的視界裡，雨水中的重金屬微粒被層層剝離，最終在分子層面上，解析出了一段段極其微弱的、猶如全息投影般的生物波頻變化。
「寶庫的坐標是公開的，那是一條鎖死了三百年的死路。但這片垂直正上方的地表，卻藏著一群剛剛完成基因重組的老鼠。」
他鬆開手指，任由那滴被抽乾了生物信息的雨水在掌心化作一縷白煙，嘴角勾起一抹譏諷的弧度，「能在短短半小時內，逆轉幾十名輻射感染者的基因崩潰……噢，我的天哪，哪怕是蒸汽公會那位不可一世的首席鍊金術師也做不到。看來，地下的確鑽出了一位不得了的『純血』。」
「大人，需要直接進行地殼暴破，向下強行突入嗎？」身後的一名送葬者微微躬身，聲音乾澀得猶如砂紙摩擦，帶著刻板的下級服從。
「愚蠢的提議，我可憐的下屬。」
為首的送葬者冷冷地瞥了他一眼，語調雖然輕柔，卻透著徹骨的寒意，「洛克斯家族的寶庫，就算只剩下一個被蛀空的廢殼，其外圍殘留的空間坍塌陣紋，也足以在一毫秒內把我們高貴的血肉絞成肉泥。我們在地表守株待兔。去，把下面那群剛剛復甦的守門犬抓起來。我需要撬開他們的腦殼，一寸一寸地查清楚，下面那位『純血』到底拿到了什麼底蘊。」
三道暗紅色的身影瞬間融化在雨夜中。
沒有破空聲，沒有源能的劇烈對撞。半步六階對五階初期的物理碾壓，在悄無聲息中死寂降臨。
廢棄工廠內部。
代號為「鴉」的影裔首領，正帶領著剛剛注射完高維生命修復液的舊部，盤膝坐在滿是油污的積水中，竭力穩固著體內那股如同火山爆發般的新生源能。
衰竭的器官重新以強勁的血壓泵出鮮血，剝落的黑鱗下方，正在以肉眼可見的速度生長出堅韌而蒼白的新生皮膚。他們正在經歷三百年來最接近先祖榮光的時刻，機械齒輪的咬合聲與心臟的劇烈跳動聲在廠房內交織。
「咔。」
一聲細不可聞的、猶如水滴結冰的脆響，在工廠空曠的廠房內突兀響起。
鴉猛地睜開雙眼，那雙原本渾濁的眼眸此刻精光四射。屬於影裔一族對空間陰影的絕對直覺，讓他渾身的肌肉纖維在零點一秒內繃緊到了斷裂的邊緣。
「防禦陣型！敵襲！」
鴉的嘶吼聲剛剛脫口而出。
一股龐大到令人靈魂窒息的血氣重壓，直接穿透了工廠破敗的石棉瓦屋頂。這股威壓不帶任何溫度，如同無形的液壓機般，狠狠砸在所有洛克斯舊部的脊背上。
十名剛剛站起身的黯鋼騎士，體內的機械陣紋還沒來得及完全預熱，便被這股半步六階的血脈威壓強行按回了泥水裡。沉重的金屬裝甲與地面發生劇烈碰撞，發出令人牙酸的沉悶轟鳴，甚至將地下的鋼筋混凝土砸出了深坑。
暗紅色的風衣猶如死神的幕布，在鴉的視界死角中無聲展開。
為首的送葬者猶如在自家的莊園散步般走入工廠，皮鞋踩在骯髒的泥漿上，卻沒有沾染絲毫污跡。他那猩紅的豎瞳憐憫地掃視著滿地掙扎的獵物。
鴉怒吼一聲，剛剛重塑的五階源能毫無保留地爆發。他的身體瞬間液化成一片沸騰的暗影，手中凝聚出兩把高密度的虛空匕首，以超越視覺極限的速度直刺送葬者的咽喉。
這本該是足以切割軍用裝甲板的致命一擊。
但在送葬者眼中，這動作卻慢得如同孩童在泥潭中的嬉戲。
「退化了三個世紀的殘次品。就算被那位神秘的純血強行修補了基因序列，你們這粗劣的底層邏輯，依然不堪一擊。」
送葬者甚至沒有做出任何躲避的動作，只是微微抬起右手，在半空中打了一個清脆的響指。
「啪。」
鴉所化的那片暗影，在半空中驟然凝滯。
這不是空間法則的束縛，而是純粹的生物學血液控制！送葬者憑藉半步六階的絕對境界壓制，直接越過了鴉的防禦屏障，強行接管了鴉體內血液中鐵元素的控制權。
鴉被迫從暗影狀態中跌落回實體，懸停在半空中。他感覺自己全身的血管仿佛被注入了沸騰的鉛水，四肢百骸的血液在送葬者的病態意念下瘋狂逆流、甚至在毛細血管中開始結晶。
「呃啊……」
鴉發出悽厲的慘哼，渾身蒼白的新生皮膚因為毛細血管的成片爆裂而滲出密集的血珠。他被那股無形的生物磁場死死扼住咽喉，緩緩拉扯到送葬者的面前。
「現在，看著我的眼睛，回答我。」
送葬者凝視著鴉那張因為劇痛而扭曲的臉，猩紅的豎瞳中閃爍著殘酷的求知慾，「你們那位尊貴的『純血主君』，在地下五百米的寶庫里，到底挖出了什麼禁忌的底蘊？說出來，我會大發慈悲地賜予你乾脆的死亡。」
「呸……」
鴉艱難地張開嘴，將一口混雜著內臟碎塊的黑血，狠狠吐在送葬者那件考究的暗紅色風衣上。
老人的眼底沒有絲毫對死亡的恐懼，只有歷經三個世紀蟄伏後、見證了純白神跡的極致狂熱。他用漏風的喉嚨，發出嘶啞的嘲弄：「陰溝里的次等蝙蝠……也配直視虛空的王座？咳咳……哪怕是死神，也必須向洛克斯的血脈低頭！吾主……會把你們高貴的骨頭，一寸一寸地碾成粉末……」
送葬者垂下眼帘看了一眼風衣上的污漬，眼神瞬間陰沉到了極點。
「狂妄的蠢貨。在極致的生物學痛楚面前，所謂的忠誠，只是一段可以被隨意改寫的碳基代碼。」
送葬者的手指微微收緊。
「咔嚓……咔嚓……」
鴉的四肢百骸中，傳出令人頭皮發麻的碎裂聲。送葬者正在用淵血源能，將鴉體內流動的鈣質強行抽取、逆向凝聚，化作無數根細小的骨刺從體內刺穿肌肉。這種針對痛覺神經的微觀折磨，足以讓任何心智堅定的死士在幾秒鐘內精神徹底崩潰。
其餘被壓制在地上的舊部目眥欲裂，絕望地掙扎著，卻根本無法撼動那股沉重如山的血色重壓。
就在鴉的意識即將被無邊的劇痛徹底吞沒、幾乎要咬碎舌頭的瞬間。
工廠深處，那台巨大內燃機匣後方的濃重陰影中，毫無徵兆地泛起了一層微弱的空間褶皺。
這層褶皺出現得太突兀、太平滑，它甚至沒有引發空氣分子的劇烈摩擦，以至於連正在專注施虐的半步六階送葬者，都沒能在第一時間捕捉到空間的物理異常。
那是萊恩。
在五百米深的地底，萊恩吸收了那滴高維源血後，獲得了倒懸金字塔殘存的底層控制權。他沒有選擇乘坐那部緩慢而笨重的蒸汽升降機，而是直接利用金字塔陣紋中殘留的一絲空間摺疊權限，將垂直Z軸上的五百米物理距離，進行了短暫的微觀對接。
猶如跨過一扇不存在的隱形門扉，萊恩與李道淵悄無聲息地從地底的深淵，直接踏入了這片滿是血腥味的地表工廠。
暗影如潮水般向兩側褪去，連原本刺鼻的硫磺味都在這股純正的空間法則面前被強行擠壓開來。
萊恩依舊是那副纖塵不染的考究打扮，純黑的古典雨傘已經被他收起，作為手杖平穩地點在滿是油污的地面上。
他靜靜地站在黑暗的交界處，猶如一尊沒有感情的神明雕像，冷冷地注視著不遠處那個正試圖用血液控制逼供的高階吸血鬼。
在萊恩絕對理智的評估體系中，眼前這個不可一世的半步六階送葬者，根本算不上什麼致命的物理危機。
對方腦海里裝著的關於霧都高層的情報，以及那份被深淵氣息污染過的高等血族基因樣本，才是真正的價值所在。
萊恩微微偏過頭，目光淡漠地瞥了一眼落後自己半步、正因為捕捉到殺意而渾身肌肉緊繃的李道淵。
「淵。」
萊恩的聲音不高，卻在寂靜的工廠內異常清晰。那語調中帶著一種視萬物如草芥的冰冷，以及上位貴族特有的漫不經心，「這具標本的底層代碼很有研究價值。記得動作輕柔些，不要弄碎了。我要活的。」