「臣有罪。」
這三個字，像一顆石子投入死寂的深潭，漣漪無聲，卻震得每個人心頭一顫。
可還沒等眾人反應過來，楚驍又開口了。
這一次，他的聲音不再平靜。
那聲音里，帶著哽咽，帶著顫抖，帶著一種讓人聽了就心碎的痛楚。
「臣是大幹並肩王……」
「臣明明知道，朝廷與東瀛談判不順，明明知道他們的狼子野心，卻沒能阻止他們屠我浙州兩郡——」
他頓了頓，聲音更低了，低得像從胸腔深處擠出來的：
「讓我們死了二十多萬人。」
滿殿寂靜。
誠王臉上的笑容僵住了。
安王和端王對視一眼，眼中滿是震驚。
瑤光公主站在一旁，看著楚驍，看著他那張蒼白的臉，看著那雙紅透了的眼睛，心像被什麼東西狠狠攥住了一樣。
可楚驍沒有停。
他的眼淚，終於落了下來。
一滴，兩滴，砸在冰冷的地磚上，無聲無息。
「臣有罪。」
「臣當初殺進四方館，卻沒有殺了他們的正使——」
「臣讓他活著走出那扇門，讓他有機會站在這裡，顛倒黑白，指鹿為馬——」
他的聲音越來越高，越來越顫：
「臣有罪！」
「臣被人稱為大幹戰神，卻什麼都做不了！」
「眼睜睜看著百姓在外面哭，看著他們在外面跪，看著他們一家老小死在異鄉，臣卻什麼都做不了！」
他猛地抬起頭，直視著御座上的皇帝。
那雙眼睛裡，有淚，有痛，有血，有一種讓人不敢直視的東西。
「臣有罪！」
「請陛下責罰！」
話音落下，滿殿死寂。
那死寂，沉得像鉛，壓得人喘不過氣來。
崇和帝坐在御座上，看著眼前這個淚流滿面的年輕人，一句話也說不出來。
誠王的臉色變得很難看。他想說什麼，可張了張嘴，一個字也說不出來。
那些剛才還在彈劾楚驍的人，此刻一個個低著頭，不敢看他。
安王和端王對視一眼，眼底閃過一絲複雜的光芒。
瑤光公主站在那裡，眼淚已經流了滿臉。
這樣流淚的楚驍。
這樣痛徹心扉、泣不成聲的楚驍。他從未見到。
她想走過去，想對他說，你沒有罪。
可她的腳，像被釘在地上一樣，一步也邁不動。
就在這時，一個聲音，從殿外傳來。
很輕，很遠，像是從很遠的地方飄來的風。
可那聲音，越來越近，越來越大。
漸漸地，所有人都聽見了。
那是一首歌。
一首兒歌。
「楚州王，世無雙，
聖山一戰震八方。
救姑娘，闖四方。」
崇和帝的臉色變了。
誠王的臉色也變了。
所有人都變了臉色。
那歌聲，不是一個人唱的。
是很多人。
是成千上萬的人。
是從皇宮外的大街小巷裡，從京城的每一個角落，匯聚而來的聲音。
那聲音越來越大，越來越響，終於衝破宮牆，穿透殿瓦，迴蕩在整個紫微殿的上空。
「百姓夸，萬民仰，
英雄從來不逞強。
真金不怕火來煉，
並肩王是咱的郎！」
那歌聲，嘹亮，而整齊。
那歌聲，簡單，卻滾燙。
那是民心。
那是萬民的心聲。
滿朝文武，一個個呆立當場。
有人張大了嘴巴，有人眼眶發紅，有人渾身顫抖。
他們從未見過這樣的場面。
從未聽過這樣的聲音。
那是全城的百姓，自發地站在一起，為他們心中的英雄，唱一首歌。
楚驍站在那裡，聽著那歌聲，眼淚流得更凶了。
「砰」的一聲。
李臻跪下了。
他單膝點地，甲冑鏗鏘，抱拳朗聲道：
「陛下！末將斗膽！」
「並肩王無罪！請陛下明察！」
他身後那些御林軍，愣了一下，然後齊刷刷跪了下去。
「並肩王無罪！」
「請陛下明察！」
那聲音，震得大殿嗡嗡作響。
周伯庸顫顫巍巍地站了出來。他老淚縱橫，撲通一聲跪在地上，叩首道：
「陛下！老臣追隨先帝四十年，從未求過什麼。今日，老臣求陛下一件事——」
他抬起頭，滿臉淚痕，聲音嘶啞：
「並肩王無罪！若他有罪，老臣願與他同罪！」
「老臣也願！」
「臣也願！」
一個接一個的大臣，站了出來，跪了下去。
那些剛才還在沉默的人，那些心裡向著楚驍卻不敢開口的人，此刻全都站了出來。
他們跪在冰冷的地磚上，齊聲道：
「並肩王無罪！」
「臣等願與他同罪！」
那聲音，一浪高過一浪，震得殿頂的瓦片都在發顫。
誠王的臉色，變得慘白。
他看看那些跪了一地的大臣，又看看御座上的皇帝，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
安王和端王對視一眼。
時機到了。
他們同時站了出來，跪倒在地，朗聲道：
「陛下！臣弟也以為，並肩王無罪！請陛下明察！」
他們身後，那些屬於他們派系的大臣，也齊刷刷跪了下去。
「並肩王無罪！」
「請陛下明察！」
滿殿之中，站著的人，已經寥寥無幾。
只剩下誠王和他的幾個死忠，還有御座上那個臉色陰沉得能滴出水的皇帝。
就在這時，殿外忽然傳來一陣沉重的腳步聲。
那腳步聲，像戰鼓，一下一下，敲在每個人心上。
殿門大開。
一個身影，大步走了進來。
赤紅勁裝，墨色長髮，腰間挎著草原彎刀。
阿茹娜。
她身後，跟著兩名全副武裝的草原勇士，甲冑鏗鏘，殺氣騰騰。
滿朝文武，無不變色。
阿茹娜走到大殿中央，在楚驍身邊停下腳步。
她看了他一眼。
那一眼裡，有心疼，有擔憂，也有一種說不清的驕傲。
然後，她轉身，面對著御座上的皇帝。
抱拳行禮。
聲音清脆，卻帶著不容置疑的威嚴：
「草原使臣，並肩王下屬，蒼狼部公主阿茹娜，拜見陛下！」
阿茹娜抬起頭，直視著他，一字一句道：
「陛下，並肩王，不止是楚州的王，還是我草原的王。」
「他是我南疆草原認定的王爺，是與我草原休戚與共的盟友，是數十萬草原兒郎誓死效忠的主公。」
「若他有罪——」
她頓了頓，聲音陡然拔高：
「整個草原，願與他同罪！」
「請陛下明察！」
那聲音，像一把刀，狠狠扎在崇和帝心上。
這不是求情。
這是逼宮。
是草原用自己的全部，押在楚驍身上，逼他表態。
誠王的臉，已經沒有了血色。
就在這時，殿外又傳來一陣腳步聲。
那腳步聲很慢，很沉，一下一下，像踩在人心上。
不是一個人。
是很多人。
殿門大開。
陽光湧進來，照亮了那一群人的身影。
走在最前面的，是一個老者。他穿著一身洗得發白的青衫，脊背微微佝僂，可那雙眼睛，卻亮得驚人，像兩團燃燒了七十年的火，從未熄滅。
蘇蘊。
楚驍的外公。
他的身後，跟著十幾個人。一個個都是白髮蒼蒼，步履蹣跚，有的被人攙扶著，有的拄著拐杖，有的甚至連腰都直不起來。可他們的眼睛裡，都燃著同樣的火。
那是曾經在朝堂上叱吒風雲的老臣。
是先帝時代的柱石。
是早已告老還鄉、不問世事的一群人。
如今，他們回來了。
一步一步，走進了這金鑾殿。
滿朝文武，無不變色。
有人認出了其中一位，驚呼出聲：「那是……那是當年的吏部尚書張閣老！」
「那個是禮部的王侍郎！他……他不是癱瘓在床了嗎？」
「天啊，那是先帝的帝師，陳老太傅！他老人家今年九十多了吧？」
那些跪在地上的大臣們，一個個抬起頭，看著這群老人，眼中滿是震驚和不可置信。
蘇蘊走到大殿中央，在楚驍身邊停下腳步。
他轉過頭，看著自己的外孫。
看著那張和女兒年輕時一模一樣的臉。
看著那雙紅透了的眼睛。
他什麼也沒說，只是伸出手，輕輕拍了拍楚驍的肩膀。
那一下，很輕。
可楚驍的眼淚，差點又掉下來。
蘇蘊轉過身，面對著御座上的皇帝。
「老臣蘇蘊，攜先帝舊臣一十三人，叩請陛下聖安。」
崇和帝的臉色，已經難看到了極點。
他的目光，從蘇蘊臉上，掃過那十幾個老人。每一個，他都認得。或者說，每一個，他都聽說過。
那是他父皇時代的老臣。
那是曾經撐起這個朝廷的脊樑。
他們早就不問世事，早就告老還鄉。可今天，他們來了。
為了楚驍。
蘇蘊的聲音，再次響起：
「老臣等人，早已不在朝堂，本不該過問朝政。可今日，老臣不得不來。」
他頓了頓，目光掃過那些跪了一地的大臣，掃過阿茹娜，掃過楚驍，最後重新落在崇和帝身上。
「老臣斗膽，問陛下一句——」
「並肩王，何罪之有？」
他身後，那十幾個老人，同時開口。
聲音蒼老，卻齊整，像一陣從歲月深處刮來的風：
「並肩王無罪！」
「請陛下明察！」
那聲音，不算大。
可聽在每個人耳里，卻重如千鈞。
這是先帝時代的聲音。
是這個朝廷曾經最堅硬的那根脊樑。
瑤光公主站在一旁，看著這群白髮蒼蒼的老人，心中說不出的震動。
她想，楚驍到底是什麼樣的人，能讓這麼多人，拼了命地護著他？
蘇蘊看著崇和帝，一字一句道：
「陛下，老臣侍奉先帝四十載，先帝臨終前，拉著老臣的手說——」
他頓了頓，聲音更沉：
「『朕這一輩子，最放心不下的，就是這大幹的江山。你替朕看著，看著那些忠臣良將，別讓他們受委屈。』」
「先帝的話，老臣一刻不敢忘。」
「陛下，老臣老了。活不了幾年了。」
「可老臣還想多活幾年，親眼看著，這大幹的江山，還能不能好起來。」
「親眼看著，那些為國為民的忠臣，能不能有個好下場。」
他緩緩彎下腰，深深一揖。
他身後那十幾個老人，也同時彎下腰，深深一揖。
「老臣等，求陛下——」
「明察！」
滿殿寂靜。
死一般的寂靜。
崇和帝站在那裡，看著眼前這一幕，看著那些白髮蒼蒼的老人彎下的脊背，看著那些跪了一地的大臣，看著阿茹娜那雙毫不退讓的眼睛，看著楚驍那張滿是淚痕的臉。
他的手，在發抖。
他的嘴唇，在發抖。
他整個人，都在發抖。
他忽然覺得自己，被架在了一個懸崖邊上。
殿外，那首兒歌還在唱。
一遍又一遍。
「楚州王，世無雙……」
和著這滿殿的跪求，和著那些老人彎下的脊背，和著楚驍臉上的淚痕。
就在這時，又一個人跌跌撞撞地跑了進來。
是個傳令官，滿頭大汗，臉色慘白。
跑到崇和帝耳邊輕輕的說「楚州……楚州五萬鐵騎，已集結於楚淮邊界！日夜操練，喊殺聲震天！淮州守將急報，說那喊殺聲，隔著幾十里都能聽見，將士們日夜難安，不知楚州要做什麼！」
崇和帝的臉色，已經陰沉得可怕。
他的目光，掃過跪了一地的大臣，掃過阿茹娜，掃過楚驍，最後落在那個傳令官身上。
他的手，在微微發抖。
「陛下！並肩王無罪！請陛下明察！」
「並肩王無罪！」
「請陛下明察！」
朝堂上的聲音，震得大殿都在顫抖。
崇和帝站在那裡，看著眼前這一幕，忽然覺得自己像被架在火上烤。