尚京糧鋪別院後堂，陳朝奕剛跟著楚驍回到屋中，便按捺不住心中的急切，猛地躬身行禮，語氣里滿是憤怒與堅定：「王爺，請讓我參加公主的比武招親！這是我們見到高麗王室、接觸金延崇國王與雅妍公主的最佳機會，只要我拿下比武第一名，必定能名正言順見到他們。」
楚驍坐在案前，語氣之中帶著幾分謹慎：「你可知，東瀛人必定會派山田浩二參賽，屆時賽場之上，魚龍混雜，你當年雖年幼離開高麗，但難免有舊識在場，會不會被人認出身份？」
同時，楚驍也在心中暗自思忖：若是自己親自參賽，或許更為穩妥——自己從未踏入過高麗境內，無人識得，可自己的高麗語只能勉強交流，對高麗得風土人情不甚了解，若是在賽場之上言語失當，反倒容易暴露行蹤，得不償失。
陳朝奕見楚驍面露猶豫，連忙上前一步，語氣急切：「王爺放心！我當年離開高麗時，還只是個懵懂孩童，如今十幾年過去，容貌早已大變，當年的舊識要麼離世，要麼早已不記得我這個孩童，誰會特意留意我？更何況，我如今有新的身份，只要稍加掩飾，絕無暴露之虞。」
楚驍沉默片刻，權衡利弊之後，緩緩點頭：「好，便准你參加。這對我們而言，確實是接觸高麗王室、摸清高麗局勢的絕佳機會。你今日便去報名。以你如今的身手，放眼高麗境內，應當無人能敵。」
得到應允，陳朝奕心中大喜，再次躬身：「末將定不辱使命，絕不會讓王爺失望！必定拿下比武頭名。」
楚驍微微頷首：「去吧，萬事小心。」
陳朝奕應聲退下，腳步輕快，眼底滿是鬥志——這一戰，他勢在必得。
楚州城內，楚府正堂之內，氣氛肅穆。
老王爺楚雄端坐主位，神色沉凝，下方兩側，楚風、李牧、秦風三人依次而立。
楚雄緩緩開口，打破了堂內的寂靜：「驍兒的計劃，你們都已經清楚了，說說看，還有什麼補充或是不妥之處。」
李牧率先說道：「王爺，並肩王的計劃周密詳盡，若能成功，趁機攻入東瀛本土，既能重創東瀛勢力，又能掌控高麗，確實是一步妙棋。只是，王爺親自前往高麗布局，會不會太過冒險了些？一旦出現紕漏，後果不堪設想。」
楚風也緊隨其後，語氣中帶著幾分擔憂：「是，孩兒也認為如此。就算多耗費些金銀、多投入些人力，穩妥推進，也比讓並肩王親自涉險要好。高麗境內東瀛駐軍眾多，局勢複雜，王爺孤身在外，我們實在放心不下。」
楚雄輕輕嘆了口氣，眼底滿是無奈與牽掛：「驍兒的執拗，你們又不是不知道。他出發前往浙州之前，我曾三令五申，反覆叮囑他，切記不可親自上戰場、不可涉險，他當時答應得好好的，轉頭便瞞著本王，悄悄去了高麗。」
九葉青蓮至今尚未找到，楚驍的身體一直是他的心病，這般勞心費神、以身涉險，若是舊疾復發，可如何是好？
壓下心中的擔憂，楚雄語氣變得堅定：「如今，計劃已經鋪開，箭在弦上，不得不發。就算他真的把天捅破了，我們也只能全力支撐，幫他把計劃推進下去。既然你們都認為驍兒的計劃沒有大的問題，那便按原計劃行事，不可有半分懈怠。」
話音落下，他看向秦風，語氣鄭重：「你即刻出發，秘密前往高麗延港，暗中支援驍兒。楚州軍中所有好手，任你挑選，只要是你看得上的，無論官職高低，皆可調用，務必保證驍兒在高麗的安全，配合他完成任務。」
「請老王爺放心！秦風保證完成任務，如若出錯，提頭來見！」
楚雄點了點頭，又看向楚風：「楚風，青州的局勢，你最為清楚，那邊的兵力部署、各方勢力分布，你都了如指掌。你即刻前往青州，暗中統籌，配合驍兒的部署，務必穩住青州局勢，伺機而動。」
「孩兒遵旨！」楚風躬身領命。
最後，楚雄看向李牧，語氣放緩了幾分：「你便留在我身邊，繼續緊盯大幹朝廷的動向，同時密切關注幽州、蜀州的戰事。我總感覺，幽州、蜀州那邊的局勢，不太對勁。蘇震他們傳回的消息說，蜀州戰事吃緊，近日又丟了兩郡，皇帝已經急調蕭策前往蜀州，接管蜀州戰事。」
李牧躬身回稟：「老王爺，屬下近日也收到了可靠消息。沈訣已經徹底接管了幽州的全部兵權，皇帝在朝中還曾暗示，若是沈訣他能徹底擊敗北境外敵，穩固幽州防線，便封他為王。」
「幽州王嗎？」楚雄喃喃低語，眼底閃過一絲深意，隨即嘴角勾起一抹意味深長的笑意，「看來皇帝是下定決心拉攏這個沈訣了，若是沈訣真的能擊敗北境強敵，順利封王，那這大幹天下，可就又多了一個手握重兵的異姓王了。呵呵，沈訣……倒是個有能耐的，有意思，真是有意思。」
所有事宜吩咐完畢，楚雄緩緩站起身，臉上的凝重漸漸褪去，取而代之的是幾分柔和，邁步向堂外走去：「你們都下去準備吧，各司其職，切勿出錯。」
三人齊聲應諾，躬身退下。
楚雄走出正堂，腳步輕快，徑直走向後院——他要去看看自己的寶貝孫子楚雲。
自從幾日之前，楚雲咿呀咿呀地喊出一聲模糊的「耶」，楚雄便欣喜若狂，一口咬定孫子是在喊「爺爺」，日日守在楚雲身邊，逗著他說話，惹得王妃蘇晚晴沒少給他白眼。
他不會叫奶奶，怎麼能先叫爺爺呢。