千米高空，晚風凜冽，呼嘯吹過熱氣球吊籃。
秦風與陳朝奕渾身浴血，戰甲破損不堪，大大小小的傷口依舊在滲血。
兩人脫力一般雙雙癱坐在吊籃之內，渾身筋骨酸痛難忍，方才皇城死戰的脫力與疲憊盡數湧來。
可即便身受重傷、身心俱疲，兩人眼底依舊亮得驚人，死死盯著身前佇立的楚驍，難掩心中激盪的情緒。
陳朝奕捂著肩頭傷口，重重點頭，心有餘悸。
楚驍聞言，淡淡一笑，抬手拂去衣袖上的血漬與灰塵，「可惜了。我一時疏忽，最終還是讓東瀛天皇脫身逃走了。」
這話一出，身旁一眾將士連忙開口勸慰。
「王爺萬萬不必自責！誰也未曾料到，養尊處優的東瀛天皇，竟會狠戾至此，不惜自斷臂膀、自殘脫身！」
「沒錯！此役我們已然大獲全勝！皇城之內，東瀛守軍被我們殺得屍橫遍野、陣型盡崩，皇城戰力、軍心盡數被摧垮，他們的士氣早已徹底瓦解！」
「而且按照原定計劃，陳潼老將軍正面強攻，加上我方空中主力突襲，此刻長風關，想必早已被我軍徹底拿下！」
楚驍緩緩點頭，縱觀全局，這一場深入敵腹的驚天布局，大體走勢盡數貼合自己的預判，已然取得了壓倒性的大勝。
「總體無礙，一切都在算計之中。」
他抬眼望向遠方西線的方向，沉聲下令。
「傳令下去，全軍全速前進，奔赴長風關，即刻與陳潼大軍匯合！」
熱氣球編隊調整航向，乘風而起，朝著西線長空疾馳而去。
……
與此同時，東瀛皇城，皇宮大殿。
方才斷臂自殘的天皇，傷口經過御醫緊急包紮，整條左臂空空蕩蕩，厚重紗布層層纏繞，血色依舊不斷滲出。
他臉色慘白如紙，身形虛弱飄搖，每動一下都牽扯劇痛，周身氣場萎靡到了極致。
一眾文武大臣盡數勸阻，懇請他回宮靜養，無需強撐議事。
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可天皇全然不聽，強忍斷臂的穿心劇痛，咬牙撐著身軀，執意趕赴大殿召開緊急軍議。
落座大殿，死寂壓抑的氛圍籠罩全場，滿朝文武無人敢言，人人面色凝重，低頭不語。
天皇抬著眼，目光掃過下方一眾將領，聲音沙啞、帶著難以掩飾的焦急與疲憊。
「說吧，此戰具體損失，到底如何？」
殿內，德川、宮本以及一眾文武將領面面面相覷，無人敢率先開口，死寂蔓延整座大殿，無人應答。
大王子源賴朝見狀，連忙上前一步，躬身溫聲勸道：「父君，您傷勢過重，氣血大虧，萬萬不可勞心費神。朝中殘局、戰場事務，盡數交給兒臣與德川元帥處理即可，您先行回宮休養吧。」
天皇置若罔聞，根本沒有接話，只是死死盯著下方佇立的德川，眼神凌厲而疲憊。
「朕讓你說。朕還沒脆弱到聽不得噩耗，嚇不死朕。」
德川聞言，心頭重重一嘆，「回陛下，此戰敵軍針對性極強，全程精準打擊核心要害。」
「我皇城兩大軍械庫、三處核心軍糧儲備據點，盡數被敵軍摧毀，軍械、糧草儲備基本損耗殆盡，後續大軍補給已然斷層。」
「皇城守軍戰死三千七百餘人，重傷千餘。如今皇城可戰之兵，僅剩不足六千人。」
「除此之外，敵軍刻意針對朝中權貴、武將府邸突襲，渡邊守、藤原拓、小松直等十餘名核心武將、世家家主盡數戰死。此戰下來，我東瀛朝堂近三分之一的貴族勢力、中堅武將，盡數隕落。」
哪怕天皇心中早有預估，做好了慘敗的心理準備，可聽完這一串觸目驚心的數字，身軀還是控制不住猛地踉蹌一下，扶手瞬間攥緊，眼底滿是震顫與絕望。
滿殿文武更是人人垂首，面色灰敗，大殿之上死寂沉沉。
德川沉默片刻，再度開口，勉強帶出一絲慰藉。
「唯一的萬幸，末將率領的押送銀兩的隊伍，並未遭遇敵軍截殺，這批銀兩完整保全，沒有半點損耗。」
「末將已然連夜下令，命人火速將銀兩兌換成軍糧、鎧甲與兵器，盡力填補軍備空缺，支撐後續戰事。」
話音一轉，他語氣再度沉重。
「只是……臣大膽預判，西線長風關，恐怕已然失守。只是路途遙遠，敗報尚未傳回皇城而已。」
「楚驍布局深遠，心機可怖，皇城圍殺只是幌子，真實目的必是牽制主力、突襲西線。我等必須提前做好全境布防、全線潰敗的最壞準備。」