這一夜，沈訣睡得格外踏實。
連日積壓在心底的糾結、迷茫與兩難掙扎，在申若曦溫柔通透的開導下，消散了大半。
連日不眠的疲憊徹底席捲而來，他沉沉睡去，一夜無夢。
次日天明，天光破曉，帳外晨光透入帷幔。
沈訣緩緩睜眼，下意識側身伸手，撫向身側床榻。指尖觸到的，只有一片微涼空蕩。
「來人，若曦去哪了？」
門口守衛回話：「啟稟王爺，申姑娘天剛蒙蒙亮便起身出城了，說是要親自去城外接應赴京的糧商，督辦糧草入庫事宜。」
沈訣走出營帳，望向城外方向，晨光悠遠，眼底滿是動容與憐惜：「若曦當真太好了。事事替我分憂，處處為大局著想，從未有過半分怨言。」
他本想休整片刻便出城尋她，一道急促的報信聲驟然炸響，打破營中寧靜。
「報——！大事不好！」
一名斥候渾身塵土、神色慌張，連滾帶爬沖入營中：「王爺！申姑娘在城外山道遭遇伏擊！」
轟！
沈訣腦海瞬間一片空白，周身溫度驟然降至冰點。
此刻城外山道早已被重兵層層戒嚴，四周軍士林立、刀槍出鞘，上上下下被圍得水泄不通。劉德澤親自坐鎮現場，面色鐵青，「仔細搜查！一寸角落都不准放過！務必找出所有潛伏餘孽！」
沈訣縱馬疾馳而來，不顧身前林立的兵卒，大步撥開層層人群，徑直衝入核心現場。
一眼，他便看見了站在山道旁的申若曦。
她往日清麗溫潤的臉龐此刻毫無血色，眉眼間滿是驚魂未定，身形微微顫抖，顯然受了極大的驚嚇。
周遭殘留著打鬥痕跡，地面散落兵刃碎片與點點血跡，足以想見方才廝殺何等兇險。
沈訣心頭一緊，所有暴怒瞬間化為極致的心疼，快步上前，伸手一把將她緊緊摟入懷中。
「沒事了，若曦，沒事了。」
他手掌輕輕拍著她的後背，動作溫柔至極，一遍遍低聲安撫，聲音帶著不易察覺的顫抖。
原本強撐著鎮定的申若曦，在觸到他溫暖安穩的懷抱瞬間，所有緊繃的防線徹底崩塌。此刻的她肩膀劇烈顫抖，放聲大哭，哭聲哽咽委屈：「沈訣……我剛剛……我差點就看不到你了……」
沈訣心口狠狠一抽，愈發心疼，手臂收得更緊，不斷輕撫她的背脊，柔聲反覆安撫。
劉德澤面色凝重：「五弟，對方是早有預謀的伏擊，人手不多，但個個都是頂尖高手，出手狠辣，目標明確，就是要綁架申姑娘。」
「幸虧我們早前安排了人手貼身保護，護衛隊反應機敏，拚死阻攔，才堪堪攔下這夥人，沒讓他們得手。若是再晚片刻，後果不堪設想。」
沈訣眸底寒芒暴漲，周身殺氣凜冽逼人：「好大的膽子！帝都全境皆在我掌控之中，竟敢在我的的眼皮子底下動手，公然擄劫若曦！」
「人呢？」
「不清楚對方底細，得手失敗後立刻撤退逃竄。三弟、四弟已經親自帶兵分路追擊，全力搜捕殘黨。」
沈訣低頭看著懷中依舊瑟瑟發抖的申若曦，滿心皆是憐惜，壓下心底翻湧的殺意：「大哥，這裡交給你。但凡有蹤跡、有消息，第一時間通知我。」
「我先帶若曦回營靜養。」
回到軍營主帳，帳內燃著柔和燈火，暖意融融。
沈訣全程緊緊護著申若曦，寸步不離，柔聲安撫。
申若曦靠在沈訣身側，緊繃了一日的神經徹底放鬆，呼吸漸漸變得均勻綿長，眉眼舒展，已然睡去，只是小手依舊死死攥著他的衣袖，不肯鬆開半分。
沈訣低頭看著她安穩恬靜的睡顏，眼底滿是疼惜。他靜坐良久，見她睡著，才小心翼翼放緩動作，想要輕輕抽回自己被她枕著的胳膊。
「別走……我怕。」
沈訣動作瞬間頓住，俯身輕輕攏好她的被褥，指尖溫柔撫過她的髮絲：「不走，我不走。我就在你身邊，一直陪著你。」
直至深夜，月色西沉，帳內燈火搖曳，申若曦睡得極為安穩。沈訣才緩緩起身，輕手輕腳走出軍帳。
帳外夜風凜冽，寒意刺骨，漫天星月黯淡無光。
沈訣立在帳前，周身氣息沉冷，眼底滿是沉沉迷霧與徹骨寒意。他抬頭望向漆黑夜空：到底是誰？竟敢在帝都腹地，在自己的眼皮底下，蓄意伏擊、擄劫若曦？
對方布局縝密、身手頂尖，絕非尋常刺客亂黨，背後必然藏著極大的勢力與陰謀。
正當他凝神思索之際，遠處傳來沉重的馬蹄聲與腳步聲，夜色之中，三道熟悉的身影快步走來，正是劉德澤、成濤與余祈安。
三人步履沉重、面色慘白，雙目通紅浮腫，臉上淚痕未乾，顯然剛剛痛哭過一場，周身籠罩著極致的悲戚死寂。
他們身後，一輛黑木馬車靜靜停駐，車身上素布遮蓋，輪廓方正厚重，赫然是一口漆黑棺材。
深夜孤棺，冷風蕭瑟，一股不祥的預感瞬間席捲沈訣全身。
沈訣心頭狂跳：「怎麼了？出什麼事了？」
余祈安雙腿一軟，直直跪倒在地，喉頭哽咽，泣不成聲：「五弟……三哥……三哥……三哥他戰死了。」
轟！
宛若驚雷炸響耳畔，沈訣渾身劇震，大腦瞬間一片空白。
「你說什麼？！再說一遍！到底怎麼回事！」
余祈安淚流滿面，悲痛欲絕，哽咽著斷斷續續回話：「今日我和三哥分路追擊刺客殘黨……那群人身手遠超預估，個個都是高手，絕非普通死士。三哥一路追敵心切，一時輕敵，被賊人重創。」
每一個字，都像利刃狠狠扎進沈訣心口。
沈訣只感渾身僵冷，心底劇痛翻湧，猛地一把推開余祈安。目光死死盯著那輛黑木馬車，腳步沉重，一步步挪上前，顫抖著伸手掀開遮蓋的素布。
棺木敞開，裡面靜靜躺著一道熟悉的魁梧身影。
劉一刀雙目緊閉，身上血跡早已乾涸發黑。往日那個性情剛烈、勇猛無畏、永遠沖在最前、護著一眾兄弟的鐵血硬漢，此刻靜靜躺臥，再無半分生機。
「五弟，你現在可太圓滿了，若曦姑娘那般絕世溫柔的人，滿心滿眼都是你，這輩子真是羨煞旁人！你啥時候行行好，也給你三哥我張羅一個媳婦？」
「五弟，我們幾兄弟從一無所有拼到現在，一路屍山血海、從未退縮。你說，等我們平定亂世、天下安定的那天，我能不能混個侯爺噹噹？」
「五弟！快看！這次繳獲的好酒，醇厚烈口，是難得的佳釀！我第一時間就給你留著，大哥我都沒他讓碰！你快來嘗嘗！咱們兄弟二人痛飲幾杯。」
憨厚的笑、熱烈的期許、坦蕩的赤誠，聲聲句句猶在耳畔，鮮活滾燙，歷歷在目。
沈訣死死按住棺木，脊背劇烈顫抖，哭聲壓抑破碎，痛到五臟六腑皆在抽痛。
「三哥，我還沒給你找媳婦呢，你怎麼就走了，我們兄弟義結金蘭，說好生死與共，你怎麼自己就先走了？！」
「是誰……到底是誰！！」
「是誰殺了我的三哥！！」
余祈安拖著殘破的身子緩緩上前：「殺三哥的人……是並肩王楚驍的人。五弟，你要為三哥報仇阿！」