城郊深處，一處廢棄已久的隱秘密室。
此地人跡罕至，四周荒草掩映，石壁潮濕暗沉，密不透風，空氣中瀰漫著鐵鏽與血腥混雜的死寂氣息。
余祈安孤身一人緩步走入密室。
密室中央，粗大的寒鐵鐵鏈縱橫交錯，牢牢鎖著一道身影。
蕭策滿身深淺交錯的傷口，血跡浸透衣衫，多處皮肉外翻，狼狽不堪。
聽見腳步聲，蕭策緩緩抬眼，看向走入密室的余祈安，神色複雜。
「蕭帥，我余祈安當真萬萬沒有想到，你竟然會做出這種陰狠卑劣之事！」
蕭策劇烈喘息幾聲，傷口牽扯劇痛，他強忍痛楚，眼底滿是不解與不甘：「為什麼會失敗？！」
「我精心布局許久，全程隱秘行事，為何會突然殺出這麼多頂尖高手伏擊我們？你們是不是早就知曉我的計劃，提前布下死局，刻意等著我們入局？」
余祈安冷冷看著他，帶著一絲嘲諷：「蕭帥，你以為你深夜在後宮與陛下密談，當真無人知曉？」
「怎麼可能！那日大殿之內，全程只有我與陛下二人，難道是李公公？是他出賣了陛下，出賣了我？」
「沒錯。」余祈安語氣冰冷，「隔牆有耳的道理，你征戰半生竟然不懂？」
「得道者多助，失道者寡助。崇和帝早已失盡民心。我唯一沒想到的是，你一世英名、半生忠義，竟然心甘情願，為了這麼一個昏君鋌而走險，動手作惡！」
蕭策聞言，緩緩苦笑一聲，眼底滿是無奈：「我並非為了陛下一己私慾、荒淫所求。」
「你們兄弟手握重兵、掌控帝都朝野，權勢滔天，我數次催促讓你們交出兵權、歸還朝堂，你們始終置之不理。」
「我擒拿申若曦，只為以此為要挾，逼沈訣放權歸朝，穩固大幹朝堂根基。只是我萬萬沒有料到，謀劃周全，最終還是功虧一簣。」
聽聞此言，余祈安心頭怒火更盛：「我可以容忍你謀事奪權、針對我們兄弟，可我萬萬沒想到，你竟然親自帶隊出手，狠心殺我三哥！」
蕭策低聲嘆息：「亂世紛爭，成王敗寇，僅此而已。事已至此，我一無所獲，反倒折損全部精銳，終究是我愧對陛下重託。你殺了我吧！」
余祈安抬手從懷中取出一張早已備好的白紙，上前幾步，狠狠甩在蕭策身前地面。
「寫。」余祈安聲音冷硬，「讓你手下殘存的人盡數簽字畫押，寫下供詞。就說此次伏擊申若曦、是為了要挾五弟，全程皆是受並肩王楚驍暗中指示。」
「目的，是為昔日恩怨報仇，藉機牽制。」
蕭策低頭看向地上白紙，驟然仰頭失笑，笑聲蒼涼又通透：「余祈安啊余祈安，是我先前小瞧了你。」
「我來猜猜，你這般刻意栽贓嫁禍，是因為沈訣心底仁善，始終猶豫不決，不肯下定決心與楚州、與楚驍徹底決裂開戰，對不對？沈訣擋了你們兄弟晉升的路，滿足不了你們的野心，所以你便借著我的手，製造死仇，逼他無路可退。」
余祈安眼底沒有絲毫遮掩，坦然對視：「蕭帥不愧是蕭帥，瞞不過你的眼睛。蕭帥昔日對我們五兄弟有提攜之恩，當年若無你照拂，我們兄弟難以立足軍營，我不屑欺瞞你。無論你或是不寫。」
「你親手殺我三哥，此仇不共戴天，今日你們所有人，都必死無疑。」
「但你仔細想想。今日之事，若是供出幕後乃是昏君授意，你覺得崇和帝，還能在皇位上多活幾天？萬軍怒火，足以顛覆一切。」
蕭策沉默良久，長嘆一聲，眼底最後一絲執拗盡數消散，滿是疲憊與無奈：「好。我寫。」
「我手下這些人，都是御林軍最後的精銳，跟隨我出生入死多年，忠心耿耿。事已至此，無力回天，我只求你，莫要折磨他們，讓他們乾乾淨淨、安安穩穩上路。」
余祈安神色微動：「好，我答應你。」
辦妥一切事宜，余祈安折返軍營。
往日肅穆整齊的軍營，此刻早已換了一番模樣。
整片大營白帆林立，素縞漫天，一排排白色輓聯懸掛在營帳轅門之上，隨風輕晃，滿目蒼涼肅穆。
空氣中沒有了往日的操練聲、議事聲，只剩死寂沉沉的悲戚，全軍上下皆為劉一刀戴孝，氣氛壓抑到極致。
靈堂正中，棺木靜靜停放，香燭搖曳，青煙裊裊。
沈訣一身素衣，一動不動跪在靈前，眼底布滿血絲，周身縈繞著無盡的悲痛與死寂。
一夜之間，兄弟生死相隔，那份悔恨與痛楚，死死纏在他心頭。
申若曦跪坐在旁，淚水止不住滑落，一滴滴砸在手背、衣襟之上：「都怪我……都是我的錯。若不是我昨日出城接應糧草，三哥也不會為了護我、追敵而慘死……是我害死了三哥。」
她滿心愧疚，悲痛難抑，肩頭不住顫抖，滿心都是無法彌補的虧欠。
余祈安立在靈堂之外，看著眼前悲涼的一幕，深吸一口氣，邁步走入靈堂，抬手取出那份早已簽字畫押的供詞，緩步遞到沈訣面前。
「五弟，你看吧。」余祈安聲音低沉沉重，「我們從未冤枉任何人，楚驍手下之人，已然盡數招供。此次伏擊、殺三哥、蓄意擄走申姑娘，皆是並肩王楚驍暗中授意。」
沈訣緩緩抬頭，目光死死落在那張證詞之上，指尖微微顫抖，眼底翻湧著滔天怒火與難以置信。
「蕭策一世忠勇，為何會甘願聽從楚驍調遣？我要親自見他，當面問個清楚！」
劉德澤、成濤和眾位將領屈膝跪地，眾人滿目悲憤，：「王爺！證詞確鑿，鐵證如山！請王爺為劉將軍報仇！」
「請五弟即刻發病，討伐楚州，告慰三弟在天之靈！」
沈訣目光掃過眾人，指尖死死捏著供詞，「三哥的仇，一定要報。只是……我始終怕，我們找錯了仇人，放過了真兇。」
余祈安上前一步，：「五弟，不必再疑慮了。蕭策重傷纏身，方才已然氣絕身亡，但證詞屬實，無可辯駁。」
「你常年習武，不知楚驍年少舊事。此人看似聲名赫赫、正氣凜然，實則貪財好色，品性有虧。當年柳映雪，也是被他百般逼迫，才不得已與他定下婚約。只是他近年戰功疊加、聲名鵲起，往日不堪舊事，才被世人掩埋，無人提及。」
「申姑娘天姿國色、絕世傾城，楚驍好色成性，覬覦美色，蓄意擄劫，情理之中。再者，我們雙方已經有了化不開的血仇，我們兄弟手握重兵、掌控帝都，早已是他的心腹大患，他挾持申姑娘，既能拿捏我們，又能要挾你、穩固他楚州勢力，一舉兩得，這都是鐵一般的事實。」
說到此處，余祈安話鋒一轉，道出最關鍵的疑點：「只是我始終想不通，蕭策忠貞不二，素來只遵皇命，為何會甘願聽從楚驍調遣、鋌而走險？」
沈訣抬眸，目光沉沉看向余祈安。
「唯一的答案，只有陛下。」余祈安語氣篤定，「昔日陛下借你崛起，抗衡楚州勢力、穩固朝堂；如今你兵權在握、威望滔天，功高震主，他已然忌憚你、忌憚我們兄弟。所以他暗中默許，借楚驍之手打壓你、制衡你！」
「你仔細想想，蕭策忠心侍主，若無陛下暗中授意、默許縱容，他怎敢擅自動用御林軍最後的精銳，在帝都腹地私自作亂、伏擊我們？」
一番話，如驚雷貫耳。
沈訣豁然起身：「眾位將軍！隨我進宮！」