水之國的密林中。
封連續幾個跳躍，在一處隱蔽的空地旁停下腳步。
他隨手一拋，將昏迷的矢倉扔在地上。
矢倉面無血色，只有胸口微弱的起伏證明他還活著。
前方，一個人影緩緩從地底鑽出。
黑絕看了看地上的矢倉，對封的表現還算滿意。
「幹得不錯，動作夠快。」
他沒有接話，只是安靜地等著下一步指令。
黑絕上下打量著封。
輪迴眼的移植非常成功，這具經過改造的身體適配度超出了預期。
只是底子差了些。
以他的查克拉量和肉體強度，真要到了施展計劃時，這傢伙可能會被抽乾。
封要是廢了，後續還有帶土可以頂上。
「你先在這裡歇一陣。」
黑絕開口做出安排。
「和我一起等一下帶土。」
封順從地點了點頭，就那麼靜靜地站在樹下。
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黑絕繞著矢倉走了一圈，忽然停下腳步，看向封。
「最近你的腦子裡，有沒有多出些什麼奇怪的東西？」
封迎上黑絕的視線，就這麼對視了片刻。
「沒有，一切正常。」
黑絕這才算放下心來。
「那行吧，你先帶三尾回據點。」
黑絕改了主意。
「我自己等就可以了，你回去的路上小心點，別讓任何人發現行蹤。」
封彎下腰，一把拎起地上的矢倉，轉身直接走入密林。
腳步聲逐漸遠去。
在穿過幾棵粗壯的樹後。
封的腦海里忽然想起一張極其模糊的臉。
那感覺非常真切，就好像對方站在他的面前訴說著些什麼。
……
黑絕隱匿在樹影中，等待著帶土的出現。
時間一點點流逝。
周圍除了風聲，再也沒有任何動靜。
它開始盤算起來。
以帶土的能力，抓一個六尾根本不需要花這麼長時間。
這種時候還沒有來，多半是出了大岔子。
地面突然裂開一道縫隙。
一隻白絕分身鑽了出來。
黑絕立刻附身過去，瞬間獲取了白絕帶回的情報。
在霧隱村外圍，帶土摘下了面具，和北原楓站在一起。
野原琳和旗木卡卡西也都在場。
至於六尾人柱力，已經被他們帶走了。
黑絕周圍的黑色物質劇烈翻湧起來。
「真是個沒用的廢物！」
「不僅沒把六尾帶回來，居然還直接叛變了！」
這北原楓到底幹了些什麼。
本該死在神無毗橋的野原琳，為什麼會活生生地站在那裡。
三尾重生在野外，這件事它明明已經反覆確認過。
黑絕強行壓下心頭的邪火。
事情還不算太糟。
三尾已經到手，還有封這張底牌。
整個計劃的大盤還沒有徹底崩盤。
只是北原楓這個人……
它像是想到了什麼，但最終還是放棄。
開始思考著接下來的對策。
六尾和九尾現在全都在木葉村，防衛力量肯定會空前嚴密。
但漩渦玖辛奈的分娩期快到了。
可以先去其他忍村收集剩下的尾獸。
最後再找准機會，把木葉里的那兩隻尾獸一併拿走。
……
幾天後的清晨。
北原楓帶著隊伍，抵達了木葉村外的大門。
六尾人柱力腿上的燒傷已經結了痂，但走起路來還是一瘸一拐。
卡卡西特意放慢了腳步，配合著傷員的速度。
琳抬起頭，看著近在咫尺的木葉大門。
能以本來面目回家的喜悅全都寫在臉上。
帶土走在隊伍的最後面。
他因為面容問題，重新戴上了面具。
兩名守門忍者迎了上來。
「例行檢查，請出示身份證明。」
其中一名忍者的目光在隊伍里掃過。
當他看清琳那張沒有任何偽裝的臉時，整個人瞬間僵在原地。
他張大嘴巴，眼睛瞪得滾圓。
這張臉，他上個月去慰靈碑祭拜的時候見過。
那上面的照片，和眼前這個女孩完全一模一樣。
守衛半天說不出一個字，連手裡的登記冊都忘了翻。
北原楓往前走了兩步，擋住了他的視線。
守衛看清北原楓的臉，臉上的震驚立刻收斂了幾分。
木葉村里現在誰不知道，這位年輕人是四代火影面前的紅人。
他不敢多問半句，趕緊側過身子，讓開一條通道。
北原楓沒有多做解釋，直接帶著隊伍穿過大門，走進村子。
木葉街道，充滿了生活的氣息。
兩旁的商鋪陸續開門營業，店家正忙著卸下門板。
街角的早餐攤上，熱湯的香氣隨著熱氣飄散開來。
琳放慢了腳步。
她看著周圍那些熟悉的街景，臉上滿是興奮，忍不住向身邊的人分享。
「帶土，你快看那邊！」
琳指著街角的一處鋪面。
「這裡以前是個賣紅豆糕的木棚，那個婆婆總嫌你吃得多，可每次都會偷偷給你多裝一塊。」
帶土順著她指的方向看過去。
那個簡陋的木棚早就拆了，現在換成了一塊嶄新的招牌。
不過店門口，居然還擺著以前那幾張舊矮凳。
帶土點了點頭，算是回應。
他轉過頭，看著來來往往的村民。
這些面孔里，有很多他都不認識。
這麼多年過去，木葉好像已經不是他記憶里的那個木葉了。
他顯得有些侷促。
卡卡西走在旁邊，察覺到了帶土的異樣。
他斜了帶土一眼，懶洋洋地開了口。
「你在四處瞎看什麼呢。」
「難道是在找哪位需要幫忙的老奶奶，好讓你去扶人家過馬路？」
帶土聞言，當場炸毛。
「閉嘴吧笨蛋卡卡西！」
「不是我故意找的，我真的是恰巧遇到！」
這話剛罵出口，兩個人都愣住了。
這種連腦子都不用過、完全出於本能的拌嘴，讓他們瞬間回到了當年水門班的日子。
那時候，他們也是這樣走在木葉的街道上，吵吵鬧鬧。
琳夾在他們中間，用手捂著嘴輕聲笑了起來。
一行人順著街道繼續往前走。
那棟紅色圓頂的火影大樓出現在視野盡頭。
晨光打在牆面那個巨大的「火」字上，非常顯眼。
帶土的腳步停了下來。
他仰起頭，看著那棟象徵著之前自己夢想的大樓。
……