「可是，可是啊！我親愛的阿塔蘭忒！你可知我此刻心中翻湧著何等澎湃的情感？我曾在木質的舞台上讓一位高大的演員披著染血的托加袍，念出這句台詞。我以為那便是這位偉大征服者的終極形態——威嚴、強大、智慧而充滿悲劇性！然而今天，就在此刻——」
「我心目中偉大的凱撒，雖然並非本尊——卻以另一幅面貌出現在天幕中！阿塔蘭忒！你能想像嗎？那位曾經讓整個元老院顫抖的征服者，竟以嬌小少女的姿態屹立於翁法羅斯的大地之上！」
「這是何等的反差，何等令人心潮澎湃的戲劇性轉折！我必須為這位凱撒女王寫一部全新的戲劇——《嬌小的征服者與海妖騎士》！不，這個名字太直白膚淺了，應該叫……」
「吵死了。」
一道不耐煩的聲音從身旁傳來，如同一盆冷水毫不留情地從莎士比亞的腦袋上澆下。
「從剛才開始你就在那裡自言自語些什麼？天幕上那些人念誦幾句話而已，你就自顧自地在那兒演戲，能不能安靜哪怕一分鐘？」
阿塔蘭忒抱著雙臂，眉頭緊鎖，投向莎士比亞的眼神仿佛在打量一隻在眾人耳邊聒噪亂飛的蒼蠅。難得紅方的從者齊聚在一起，卻聽這個對聖杯戰爭沒有絲毫幫助的傢伙吵鬧個不停。
「哦！阿塔蘭忒，我美麗如月光的女獵手！」
莎士比亞完全沒有被打擊到的樣子，誇張的語氣非但沒有收斂，反而更加變本加厲了。
「你難道不覺得這是命運的啟示嗎？我筆下的王以全新的姿態降臨於異邦之地，這分明是神啟，催促我再次提筆創作。不，我必須創造出更完美的作品，才能配得上那無與倫比的、逐火的史詩！」
——
「「在出征的前日，我們高唱頌歌，準備向星海啟航……軍團乘上那頭巨獸，如洋流般漂向宇宙各地。」」
「「一顆顆星球插上了王冠的旗幟，一片片疆域被戰火點燃。隨著最後的反抗歸於沉寂，一個龐大的帝國自群星間崛起——這片小小的池塘，也終於迎來了繁榮與和平。」」
「海瑟音忽然轉過身，望向一旁正在沉浸式觀賞的星。」
「「這便是故事的結局，步入劇中的觀賞者，你喜歡嗎？」」
「「這不是正確的結局。」星搖搖頭。」
「海瑟音沒有反駁：「畢竟，那靜謐的池底，是由無數骸骨鋪就……我這場醉夢，也該清醒了。」」
「話音剛落，星眼前的人群逐漸消失，取而代之的全都是被黑潮污染的、海妖們的屍骸。」
「星走到廣場上，那歡宴不知何時已經結束，緹寶、緹安她們在附近大喊：「凱撒已死！凱撒已死！」」
「遠處，刻律德菈搖搖晃晃，她的生命已是風中殘燭。」
「「人們曾為我登峰歡呼…如今為隕落歡呼……」」
「「銀河…我無法踏足的疆場啊……」」
「海瑟音看著眼前刻律德菈的幻影，她眉睫低垂，深深嘆了口氣：「在王的征程抵達盡頭之前，她的生命與野心，就已被深海埋葬。」」
「「這便是真正的結局…她的宏圖被劍鋒撕裂，華貴的衣袍被金血沾滿……」」
「「而殺死她的人…殺死她的人……」」
「海瑟音痛苦地閉上眼睛，嘴唇微微翕動著，每一個字都仿佛是剜進她胸口的利刃。」
「「…就是她最忠誠的劍旗。」」
——
刺客伍六七。
「海海海瑟音小姐——？！」
「居然會是她？不對不對……怎麼會是她？！」
伍六七揉了揉眼睛，確保自己既沒有看錯，耳朵也沒有聽錯。可在他印象里，海瑟音才是那個最不可能刺殺刻律德菈的人。
她不是將凱撒視為指引自己的火光嗎？凱撒不是許諾她以歡宴麼？可為什麼……
難道是心生嫌隙，早有不滿？
但以海瑟音的忠誠，這不應該啊……
「別猜啦，阿七，答案已經呼之欲出，十分明顯了。」雞大保看出伍六七臉上的困惑，推了推臉上的墨鏡，「一定是凱撒窮兵黷武，死傷慘重啊，她為了自己的野心想一直打仗，但國力已經支撐不住啦。」
「而且，最最最重要的是，凱撒的願景是不可能被實現的，她的理想終究只能以悲劇收場。」
伍六七搖了搖頭：「但海瑟音也不知道凱撒的願景能不能實現啊？這個時候救世主還沒降臨呢，而且，能得到鐵墓的消息，那肯定就是來古士在她耳邊煽風點火了。」
「而且，海瑟音明明是非常關心凱撒的，甚至還擔心遠征天外時她的安危……怎麼反過來自己倒成了威脅她安危的人了？」
——
「「你…殺死了她？」」
「海瑟音落寞地低下頭：「理由…無需贅述。這方寸池中的魚兒，本就無法抗拒洶湧的命運。我於岸上徘徊，終於覓得了一簇火焰，又將它親手掐滅……」」
「「我不明白，如果海洋的歡宴、凱撒的願景、翁法羅斯的存在都是虛妄…那我們的征程還有何意義？」」
「海瑟音發出一聲輕嘆，她並沒有希望有誰能解答她的困惑。」
「「待到救世主歸來，就讓這場荒唐的宴會結束吧。」」
「「但是，灰魚兒，我還是忍不住會想……我多麼希望，這場逐火的盛宴…永不散場。」」
「說罷，海瑟音的身軀便化作青煙，隨風消逝了。」
「「看來，她也察覺到了你的造訪，幻境的根基已經開始動搖……」來古士伸出一隻手，「讓我們回到序幕，那段有關洞穴寓言的問題吧：『洞穴的囚徒是否能識別投影和回聲，而非將其錯認為真正的世界』？」」
「「如你所見，當她卸下枷鎖，終於得以環顧四周，邁開雙腿，只有劇烈的痛苦襲來……她會被光芒刺眼，因為那身後的火光從來沒有直接射入眼眸；她的雙腿將無比沉重，因為她從未學過邁步向前。」」
「「然後，她陷入了無盡的迷茫和恐懼，並堅信：投影和回聲才是真正的世界。」」
「「而銀河中的我們，是否真的比她清醒？現在，無名的人、無命的人，請試想……你所行走的命途，你所信仰的星神——你所親手『開拓』的一切——是否也只是他者投下的陰影？」」