去鄭誦先家已經是他固定的作息了，鄭先生也不趕人，針對陳靈均的各種不足進行調整式教學，陳靈均進步飛快。
沒有提拜師的事情，鄭誦先還在觀察這個少年。
陳靈均自然不會提，富二代察言觀色能力是很強的，知道什麼時候該說什麼話，時候到了，拜師就順理成章了。
就跟談戀愛一樣，表白才是結束，而不是開始。
七月里，學校放了暑假，哥哥的信也重新正常起來。
上一封信里說前線暫無戰事，部隊在加固工事，他手上的凍瘡徹底好了，叫弟弟別掛念。
陳靈均把信看了兩遍，第二天起了個大早，先去照相館取了照片。
黑白二寸，學生裝，頭髮理過，嘴角微微往上翹。
照相館的師傅把底片夾在鐵絲上晾著的時候說：「你這張照得不錯，你哥收到准高興。」
他把照片夾在信紙中間，寫上回信，封好口，投進胡同口的綠色郵筒。
賈東旭的相親又黃了兩次。
一次是易中海托人介紹的前門百貨店售貨員，姑娘長得白淨，說話脆生，見了一面就說賈東旭太悶。
「跟他聊天像在審案子，問一句答一句。」
另一次是劉媒婆介紹的，姑娘家裡開裁縫鋪，條件還不錯，人也勤快。
這回姑娘沒嫌賈東旭悶，是賈張氏又沒忍住，當著媒人的面說姑娘顴骨高不旺夫。
姑娘的媽當場拉下臉，茶都沒喝完就走了。
劉媒婆後來跟易中海說：「你們院裡這個賈嫂子，比我還會挑。」
易中海聽完沒吭聲。
這兩次黃了之後，賈張氏難得沉默了幾天。
她坐在西廂房門口納鞋底，手裡的針線走得比平時慢，嘴裡也不念叨了。
以前她覺得自家條件好，找媳婦不能將就。
現在她發現，她看不上的那些姑娘，反過來也看不上她兒子。
他家的條件，在旁人看來，那真的是有點一言難盡，孤兒寡母，工資又低，不知道賈張氏哪裡來的迷之自信。
那天傍晚在水龍頭旁邊洗菜，她跟易中海媳婦說了一句：「咱家也不是什麼高門大戶。」
易中海媳婦沒接話，把菜端走了，她都被賈東旭的婚事煩死了，易中海老是想給賈東旭張羅，賈張氏在後面拼命扯後腿，好像生怕她兒子娶到媳婦一樣。
易中海把目光投向了鄉下。
他去找劉媒婆，說城裡姑娘眼界高，鄉下姑娘老實能幹活不挑人，你幫我在周邊幾個村里問問。
劉媒婆說行，鄉下姑娘倒是多，就是不知道你家賈嫂子這次能不能把住嘴。
易中海說這次她不會再亂說了。
七月中一個早晨，陳靈均帶著鐵桶出門了。
他沿著地安門大街往西走到新街口，拐進一條窄巷子，找到一家沒有招牌的竹器鋪。
這是從同學那邊打聽到的做魚竿的地方。
門臉不大，店面只有一扇門的寬度，門口掛著幾個竹籃竹筐，往裡看是個天井，天井裡堆著小山似的竹料，長短粗細都有。
鋪子的老師傅正在天井裡拿刀刮竹節上的毛刺，看他進來也不招呼，只抬了抬下巴讓他自己看。
陳靈均說要一根魚竿。
老師傅問釣什麼魚，他說護城河裡鯽魚多。
老師傅從竹料堆里抽出一根茶杆竹，筆直，竹節密實，用手彎了彎竿梢：「這根放了三年，纖維密，彈性好，韌度夠釣十斤以上的魚都不用擔心斷竿。」
他邊說邊用刨子修整竿身，砂紙打磨光滑，在竿梢綁上接線用的細麻繩。
整根魚竿拿在手裡輕便趁手，看著就像一根普通竹竿，懂行的人才看得出用料和水準。
回家路上，陳靈均拐到通惠河邊，把新挖的蚯蚓裹上一層用後世配方調配的餌料。
這配方用蜂蜜和維生素粉末增甜增色，裝在小玻璃瓶里密封好揣在兜里，專釣鯽魚鯉魚。
半天下來的收穫連他自己都有點意外。
小的不要，大的釣了十二條，他留下三條最大的，其餘收進空間。
傍晚，院裡家家戶戶屋頂都冒著炊煙。
陳靈均提著鐵桶出門，鐵桶里游著三條大鯽魚，魚鱗在夕陽下泛銀光。
他先走到穿堂屋門口，秦淮茹正蹲在爐子前調滷料，額角滲著細汗。
陳靈均從桶里拎起一條魚遞過去：「今天釣的，你拿一條燉湯。」
秦淮茹站起來在圍裙上擦了擦手，接過魚掂了掂：「夠肥的。你一個人釣這麼多？」
「今天運氣好。」
「那正好，晚上不用買菜了。」她低頭看了看魚鰓，「要不要我幫你醃一下？」
陳靈均說不用，家裡還有姜。
秦淮茹說行，拎著魚進了屋，擱在水盆里拿碗扣住。
何雨柱正端了條凳坐在正房門口喝綠豆湯，老遠就看見陳靈均提著桶走過來，他放下碗：「嗬，這鯽魚不小！哪釣的？」
「通惠河。」
「你一個人跑那麼遠？」何雨柱湊近了看，「這條少說一斤，護城河裡可沒這麼大的。」
陳靈均把魚遞過去：「這條給你的。」
何雨柱接過魚掂了掂，在手裡翻了個面看鱗片：「行，正好晚上燉個鯽魚豆腐。你等著，我拿屋裡去。」
他走了兩步又回頭，「改天你教教我怎麼選釣點，我以前也在護城河蹲過，老是空軍。」
陳靈均說行，提著桶往東廂房走。
何雨柱在身後又喊了一聲：「下回多釣幾條，給雨水也換換口味！」
陳靈均擺手表示同意。
回到屋裡，陳靈均把最後一條鯽魚擱在案板上。
刮鱗，去鰓，開膛，洗乾淨，切成兩段。
爐子上的水已經開了，他把魚段滑進鍋里，切了幾片姜，放了一小勺鹽，又從空間裡翻出一塊昨天買的老豆腐，切成方塊碼在魚湯旁邊。
魚湯滾沸時撇去浮沫，豆腐塊滑進鍋里，轉小火慢燉。
不一會兒湯色轉白，魚鮮和豆香混在一起，從東廂房的窗戶飄出去，漫進院裡。
他把魚湯盛進碗裡端到桌上，扯了半個早上剩的饅頭泡進湯里。
魚肉嫩得一抿就化，豆腐吸飽了湯汁在筷子間輕輕晃。
他吃完一碗又盛一碗，把魚骨頭挑得乾乾淨淨，最後把碗底的湯全喝完了。
窗外起了風，穿堂屋門口的鹵鍋咕嘟咕嘟冒著泡。
何雨柱端了條凳坐在正房門口喝魚湯，拿筷子敲著碗沿跟雨水說：「你嘗嘗這湯，小陳釣的鯽魚，鮮得很。」
雨水低頭喝了一口，燙得直吐舌頭，又喝了一口。
陳靈均關上窗戶，又在桌前坐了一會兒。
屋裡魚湯的余香還沒散盡，混著墨錠在硯台上慢慢研磨的聲響。
他翻開《急就章》下一頁，一個字一個字往下臨。