何雨柱與秦淮茹的生意挺好，何雨柱一個月兩三百的收入。
秦淮茹賣的少，來貨渠道她很少，也不願意多占何雨柱的便宜，一個月也有一百多利潤。
隨著收入的提高，最先受益的自然是弟弟妹妹，衣服都沒有什麼補丁，有什麼文具需要都是很痛快就買一點都不吝嗇。
十月的最後幾天，何雨柱發現事情不太對了。
起因是賈張氏。那天下午何雨柱收攤回來，正蹲在廊下擦鐵桶，賈張氏端著一盆衣服從西廂房出來，走到中院水龍頭邊上，把盆往地上一擱，沒擰水，先開的口。
「柱子，你這買賣是越做越紅火了啊。」
何雨柱手上沒停，嗯了一聲。
「我聽說你一天能賣好幾十斤？那一個月得掙多少啊。」
賈張氏擰開水龍頭，水嘩嘩地響，她嗓門一點沒壓，「我算算啊，一斤鹵下水怎麼也得賺個塊兒八毛的吧，一天幾十斤，嘖嘖……柱子，你這一個月，怕不是比易師傅半年工資還多？」
何雨柱把抹布往鐵桶上一搭，站起來，說我這邊還有點事，拎著桶就進了正房。
賈張氏在水龍頭邊上又嘀咕了幾句，隔著水聲聽不太清，但那個調門和表情，全院都看得懂。
這事沒完。
又過幾天，何雨柱提著桶出前院，閻埠貴正在門口澆花。
花澆完了，他把噴壺放下，眼鏡推了推，笑著說：「柱子你這買賣不錯，咱們院這麼多孩子，往後有什麼事你可得幫襯著點。」
何雨柱還沒來得及接話，閻埠貴又補了一句：「雨水跟你享福了，你看看我們家，連閻解曠都跟著啃窩頭呢。」
語氣是玩笑的語氣，眼睛卻在鏡片後面看著他。
何雨柱說閻老師您別開玩笑，提著桶就走了。
走出去幾米，還能聽見閻埠貴在後面哼評劇。
秦淮茹那邊也沒好到哪去。
她的攤子也是中午在地安門外大街的菜市場擺，量比何雨柱小，但生意一樣好。
隔壁攤位的大娘前幾天趁著人少的時候湊過來，壓低聲音，「小秦，你現在一個人帶著弟弟，在院裡租著房子，又沒男人。你這買賣越好，眼紅的人就越多。」
大娘說著，朝斜對面一個賣豆製品的攤子努了努嘴，說那位到處跟人打聽你的情況呢。
當天晚上收攤之後，大娘話還在她腦子裡轉。
秦永華寫完作業躺下睡著了，秦淮茹坐在床邊，給他掖了掖被子。
屋裡只有爐子上的水壺在咕嘟咕嘟地響。她想開燈翻翻帳本，又怕吵醒弟弟。
就一個人在黑暗裡坐著，坐到很晚。
何雨柱也睡不著。
他靠在床頭上，院子裡早就沒動靜了。
他盯著天花板，腦子裡一遍一遍轉著賈張氏的話、閻埠貴的話、菜市場那些人的眼神。
他知道自己沒做錯什麼。
爹跑了，師父給了他一個攤子，他起早貪黑干到現在，生意好了反倒成了錯？
他不明白，但他知道，在這院裡住著，有些事不是對錯的問題。
兩人成宿成宿的睡不著，眼底都有些青了。
原先陳靈均是不關注這些的，他只在意他的哥哥跟他的師父。
周末整天跟著師父混，偶爾也去參加一些聚會，鄭誦先也是個好玩的，見天介紹他的開門大弟子。
只是秦淮茹就住在隔壁，進院的時候看到她的眼睛了。
他還發現何雨柱也這樣，最初的想法，以為兩人晚上做什麼破事去了，有點好奇。
後半夜，他的感知掃過中院，發現何雨柱屋裡的燈還亮著。
又掃了一下穿堂屋，秦淮茹也醒著，正坐在桌子前面發呆。
陳靈均看了一會兒，鋪開紙，從筆筒里拿了一支舊鋼筆，寫了兩張紙條，內容一模一樣：
「對外說做到明年底就不做了。」
寫完，他把紙條分別放進兩個牛皮紙信封，封口沒封，用意念送了出去。
一張落在秦淮茹枕頭上，剛好秦永華翻了個身，壓在信封上。
一張落在何雨柱鐵桶旁邊，桶是空的，信封落進去的時候輕輕碰了一下桶壁，當的一聲。
何雨柱聽見了。
他翻身下床，走到鐵桶跟前，往裡一看，一個牛皮紙信封。
他拆開，就一行字。
秦淮茹第二天早上才看見那封信。
秦永華起床疊被子，信封從枕頭邊上掉了出來。
他撿起來說姐，有人給你寫信。
秦淮茹接過去一看，臉色變了一下，然後慢慢恢復了正常。
她找到何雨柱，兩人在正房廊下站了一會兒。
何雨柱說他那也有一張，秦淮茹點了點頭。
兩人沒有討論信是誰放的，也沒有討論這主意到底管不管用。
當天中午，何雨柱在菜市場擺攤，有熟客問柱子你這買賣越做越大了，什麼時候再擴展一下？
何雨柱一邊稱肥腸一邊說做到明年底就不做了，攢點錢以後好謀別的。
熟客愣了一卜，何雨柱笑了笑，把稱好的肥腸遞過去。
秦淮茹那邊也是一樣的話。
賣豆製品的攤主又湊過來打聽的時候，秦淮茹一邊低頭扒拉著桶里的滷味一邊說，「做到明年底就不做了，我也得為以後打算。」
這話散出去之後，院裡和菜市場的風向慢慢變了。
賈張氏再在水龍頭邊上嘀咕的時候，有人接了一句說她也就干到明年底。
閻埠貴再看見何雨柱的三輪車，也不張口閉口幫襯了。
何雨柱躺在床上的時候，睜著眼睛聽院裡的動靜。中院很安靜，只有遠處胡同里偶爾傳來幾聲狗叫。
他把那張紙條從枕頭底下摸出來又看了一遍，然後把胳膊枕在腦後。
他把最初那張紙條拿了出來，一起比對看著，字跡一樣，寫的不怎麼樣，跟他差不多。
秦淮茹坐在床邊，看著熟睡的弟弟。
她把信封藏好了，在枕頭底下按了按，翻身上床。
月光從窗戶縫漏進來，淡淡的，鋪在秦永華的臉上。
她看著弟弟的眉眼，輕輕吐了口氣，閉上眼睛。
陳靈均屬於那種做完就算的人，實在是看不下去才搞這些事情，哥哥這次的回信很有意思。
哥哥說他的字比哥哥的要好，拿著信跟戰友們炫耀，炫耀自己的弟弟拜了名師，這事情，師長都知道了。
陳靈均無語，學個書法，至於這樣炫耀嗎？
他怎會明白，對弟弟抱有愧疚的哥哥，聽說弟弟成才，那種感覺，比自己升營長還高興。