那天過後，院裡沒人再當面罵易中海，也沒人再提那封舉報信。
陳靈均依舊被蒙在鼓裡，不過他也無所謂，平時就不關注這些，他的主要動線是院門到東廂房，沒有到處走的時候。
閻埠貴也不會特意跟他說，於是事情就這樣了。
鄰里之間碰了面照舊點頭，該打招呼打招呼，該借醬油借醬油。
但那層客氣底下多了點什麼東西。
說不上來，就是一種距離。
以前易中海媳婦在中院水龍頭邊上洗菜，賈張氏在旁邊洗衣服，兩個人能聊半天。
現在賈張氏端著盆過去，看見易中海媳婦蹲在那兒，盆一放，擰開水，洗完了端起來就走，一句話沒有。
何雨水從耳房出來，碰見易中海，頭一低，繞開走。
劉光齊在後院門口看見易中海的背影，往後退了半步，等他走遠了才出來。
這些都不是商量好的，沒有人組織，沒有人號召，就是自發的。
事情傳到紅星軋鋼廠是不可避免的。
倒不是院裡誰去告的狀，沒人那麼閒。
是劉幹事把調查結論歸檔的時候，材料里有易中海的署名和工作單位，經手的人多了，總有嘴碎的。
廠里工會的人聽說這事，私下找院裡幾個工友打聽了幾句，一打聽就全明白了。
寫黑信舉報一個十三歲的軍烈屬孩子，人家每個月開銷不到七塊錢，銀行帳目清清楚楚，練字的毛邊紙幾分錢一刀。
這種人對誰下不去手？
車間裡的氣氛變得微妙起來。
易中海是鉗工，技術沒得說，帶了賈東旭好幾年，平時在車間裡也算有人緣。
但這消息一傳開，中午去食堂打飯，以前跟他坐一桌的人端著飯盒挪到旁邊那桌去了。
工間休息的時候，幾個年輕工人在角落裡聊天，看見他走過來，聊天聲戛然而止。
沒人當面罵他，但那種突然安靜下來的空氣，比罵還讓人難受。
廠里領導也找他談了話，倒沒給處分，按規矩，誣告雖然不對，但沒造成實際損失，夠不上開除。
但讓他考慮過是否轉調後勤部門，暗示他在車間恐怕很難再待下去了。
於是一個多月後，易中海申請調到倉庫做質檢員，不用跟太多人打交道，每天對著零件和登記表，倒也清淨。
批文下來的時候他鬆了口氣，又覺得胸口堵得慌。
幹了半輩子鉗工，從學徒熬到老師傅，到頭來連車間都待不下去了。
公私合營的風聲越來越緊。
軋鋼廠是第一批合營的，車間裡的私人股份該清的清該收的收，人員調動全歸上面統一安排。
他原本想過要不要換個單位，但街政府的人說得很明白：調動可以打申請，但現在是合營時期，人員凍結，等通知。
他哪兒也去不了，只能在這個廠里待著，跟那些知道他底細的人每天低頭不見抬頭見。
更讓他難受的是房子，那三間東廂房是他的私產。
房子保住了，但心裡的疙瘩沒消。
他每天晚上坐在屋裡，環顧四周，這是他自己花錢買的房子，牆上的磚縫他都認識，窗玻璃是他親手裝的。
可是住在這個院裡，每天進出，推門看見中院那棵棗樹，看見何雨柱上下班，看見陳靈均在東廂房裡練字的燈光？
他覺得自己像坐在一座孤島上。
房子是自己的，但院裡的人不認他了。
他哪兒也去不了，只能在這個島上待著。
易中海媳婦也變了。
以前易中海寫那封信的時候，她沒攔，也沒問。
她以為就是老頭子又在琢磨院裡的事，跟以前何大清那會兒一樣，她懶得管。
後來劉幹事上門，全院人當著她的面把她男人罵得狗血淋頭，她才慢慢回過味兒來。
她沒跟他吵，該做飯做飯，該洗衣洗衣，但話明顯少了。
有一天晚上，易中海在桌前抽著煙，她坐在床沿納鞋底，忽然把針線一丟，說了句「你說像陳靈均那樣的孩子，到底礙著你什麼了？」
易中海沒答，她也沒再問。
沉默了一會兒，她又把針線拿起來，手指在鞋底上按了按，繼續納。
從那以後，她再也沒提過這件事。
易中海坐在東廂房裡，煙一支接一支地抽，看著窗外的棗樹從光禿禿到抽新芽。
院裡很安靜，但他知道那層安靜底下的東西，永遠不會消失了。
正月十六，十三中開學。
陳靈均背著書包回到學校，還沒進教室，教務處的人就在走廊上截住了他，說趙校長讓你去一趟辦公室。
趙東征的辦公室還在老地方，門開著，他坐在辦公桌後面看一份文件，面前擱著一杯剛泡的茶，熱氣還沒散。
他看見陳靈均進來，把文件一合，說你坐下。
陳靈均依言坐下。
趙東征開門見山：「開學前你們班主任把你上個學期的成績單送過來了，全科滿分。你這個程度，再上初三下學期是耽誤時間。我的意見是你直接升高中部，跟著這屆初三一起參加中考走個過場，下學期就是高中生了。你覺得呢？」
陳靈均沒有立刻回答。
張校長的意思很明顯，就是直通高中讀大學與報考中專的區別，如果讀中專，那就要參加中考報考。
但很明顯，趙校長看到這種成績的學生，必須帶到大學去，起步更高點。
當然，趙校長出發點是好的，隔壁四中校長也聽說了陳靈均，似乎躍躍欲試想搶生源。
不過他也是想瞎了心，四中那麼遠。
他抬起頭，說：「我同意。」
「那行。」趙東征把成績單放回檔案袋裡，又看了他一眼，眼裡有點笑意，「你是我見過升得最快的。去了高中部，繼續保持。」
下午鄭誦先讓他去月壇北街看新臨的作業。
陳靈均把《急就章》松江本臨完的後半部分帶了過去，鋪在書案上。
鄭誦先戴上眼鏡，沉默地看完每一頁，沒有拿硃筆圈點，也沒有說話。
他翻完最後一頁，把眼鏡摘下來擱在桌上，抬起頭看著陳靈均，說：「規矩初成。」
就四個字。
陳靈均把桌上的字帖慢慢捲起來。
他知道這四個字的分量。
練字這條路是他一個字一個字走過來了。