英國公府在洛京城東的永寧坊，離昭王府不太遠。
府門比定遠侯府還闊氣，朱門銅釘，門口兩尊石獅子比人還高。
門房看到蘇婉寧帶著人回來了，愣了一下，沒敢攔。
蘇九歌走進去的時候，英國公府的下人們紛紛讓路。
鎮南侯，太子妃，暗閣閣主——整個洛京城沒人不認識她。
英國公在正堂等候。
六十多歲，頭髮花白，面容威嚴。
蘇婉寧的丈夫站在他身後，三十出頭，白白淨淨，看起來斯斯文文，眼神卻在閃躲。
英國公看到蘇九歌腰間的直刀，心裡就明白了，來者不善。
「蘇將軍大駕光臨，有失遠迎。」
英國公的語氣不咸不淡。
蘇九歌沒有寒暄，站在正堂中央看著英國公和他身後的那個男人。
「英國公，我今天來，是為了我的姐姐蘇婉寧。」
英國公面色不改。
「婉寧是我兒媳婦，我們自會善待她。」
「善待？」
蘇九歌看著他，
「你兒子不僅在外面養外室，還要接回來做正妻的位置，你兒媳婦不同意，你說男人就是女人的天，還要讓她大度。這就是你英國公府的善待？」
英國公的臉色沉了下來。
「蘇將軍，這是我們家事。」
蘇九歌看著他。
「蘇婉寧姓蘇。她的事，就是定遠侯府的事。定遠侯府的事，就是我的事。」
英國公的兒子站了出來，臉漲得通紅。
「蘇九歌，你別太過分。我娶了婉寧這麼多年，她吃我的穿我的，我養著她……」話沒說完。
蘇九歌的刀架在了他的脖子上。
刀鋒貼著皮膚，再用力一分就能劃開喉嚨。
他的臉從紅變白，嘴唇哆嗦著想說什麼，說不出來。
滿屋的人都不敢動。
蘇九歌看著他。
「你說你養著她。定遠侯府的小姐，嫁到你們英國公府，是下嫁。你養著她？你英國公府的門第，比定遠侯府高？你英國公府的權勢，比定遠侯府大？」
英國公的臉色白了。
蘇九歌收了刀，刀鋒在他脖子上留下一道淺淺的紅痕。
「第一，那個外室不能進府更別想做正妻。孩子生下來，你養在外面，一輩子不能進英國公府的門。第二，你以後不能欺負我姐姐。她哭一次，我讓你哭十次。」
她看著英國公，
「英國公，你覺得呢？」
英國公沉默了很久。
他看著蘇九歌腰間的直刀，看著她身後的沈青、趙影、錢少卿，看著門口那些不敢進來的下人。
他咬了咬牙。「就依蘇將軍所言。」
蘇九歌轉身走到蘇婉寧面前。
「姐，走了。」
蘇婉寧的眼淚流了一臉。
她看著蘇九歌，這個妹妹她以前不熟悉，以為她冷血、無情、六親不認。
她錯了。
她比誰都重情。
蘇九歌拉著蘇婉寧的手走出正堂，走出英國公府的大門。
英國公的兒子癱坐在椅子上，摸了摸脖子上的血痕，手在發抖。
英國公看著蘇九歌的背影，他活了大半輩子，見過很多人，沒見過這樣的女人。
她的刀不講道理，只講親人。
馬車裡蘇婉寧哭了一路。
蘇九歌坐在她旁邊沒有說話，只是遞帕子。
蘇婉寧哭完了擦乾眼淚看著蘇九歌。
「九歌，謝謝你。」
蘇九歌看著她。
「不用謝，你是我姐。」蘇婉寧的眼淚又掉了下來。
回到定遠侯府，沈氏在門口等著。
看到蘇婉寧下車，她迎上去拉著女兒的手，上下打量。
「沒事了？」蘇婉寧點了點頭。
「沒事了。九歌替我做主了。」
沈氏看著蘇九歌。
蘇九歌走進正堂的背影又瘦又直。
她想起蘇九歌剛回侯府那天，穿著黑色勁裝腰間懸刀，說「誰讓我不痛快，我就讓誰永遠痛快不了」。
護著定遠侯府，護著她娘，護著她姐。
蘇九歌走進正堂端起桌上的茶杯喝了一口，茶涼了。
趙影從外面走進來，往椅子上一坐，翹起二郎腿。
「閣主，你今天那刀架得真准，再深一分就見血了。」
蘇九歌看了他一眼。
「我故意的。」趙影愣了一下，然後笑了。
錢少卿站在門口唇角微微彎了一下。
蘇九歌放下茶杯。
蘇婉寧嫁到英國公府受了多少委屈，她不知道。
以前沒人在乎她，一個庶出的女兒，嫁出去就嫁出去了，過得好不好沒人管。
現在不一樣了，現在她有妹妹了，她是鎮南侯，誰敢欺負她姐，她的刀不答應。
這是她給蘇婉寧的承諾，也是給所有家人的。
五月的風拂過定遠侯府的屋檐。
石榴樹已經開了花，紅艷艷的，像一簇簇燃燒的火。
蘇九歌站在樹下，蕭衍從月門走進來站在她旁邊。
「聽說你去英國公府了？」
「嗯。」
「替你姐出頭了？」
「嗯。」
蕭衍看著她。
「蘇九歌，你這個人，嘴上不說，心裡比誰都護短。」
蘇九歌沒有否認。
她就是護短。她的人，誰都不能欺負。
這是她的規矩。
永安十九年，五月十二。
洛京，英國公府。
蘇九歌來過一次之後，英國公府整整兩天沒有安寧。
英國公坐在書房裡，面前攤著朝臣名錄，從上到下看了一遍又一遍。
定遠侯府、太子府、暗閣、千機樓、北境四萬精兵，蘇九歌一個人牽動的勢力比半個朝堂還多。
他惹不起。
英國公的兒子跪在他面前，脖子上的傷痕還沒消，一道淺淺的紅線，提醒著他那把刀貼過皮膚的冰涼觸感。
「爹，蘇九歌那個女人太囂張了。她一個晚輩，當著那麼多人的面把刀架在我脖子上，這是打我們英國公府的臉！」
英國公看著兒子，目光里滿是失望。
他還沒看清形勢——
蘇九歌的刀架在他脖子上不是打英國公府的臉，
是告訴他：你動我姐姐，我動你命。不是羞辱，是警告。
英國公活了六十多年，難道連這點都看不明白嗎。
「那個外室，不能進府。」英國公的聲音蒼老而疲憊。
「爹！」
英國公的兒子臉漲得通紅，脖子上那道紅痕顯得愈發刺目。
「孩子生下來你養在外面，一輩子不能進英國公府的門。從今天起，好好對婉寧。」
英國公說完靠在椅背上閉上了眼睛。
蘇九歌的刀不講道理，講的是親人。
定遠侯府、太子府、暗閣、千機樓、北境——
這些勢力加在一起，英國公府惹不起。
為了一個外室得罪整個定遠侯府，不值當；
為了一個沒出生的孩子得罪太子府，不值當；
為了一個面子得罪蘇九歌，不值當。
他得罪不起。
蘇婉寧回到英國公府的時候，發現一切都變了。
丈夫在門口等她，雖然臉色不好看，但還是低著頭說了句
「回來了」。
公婆在正堂等她，沒有再提外室的事，只是說了句「婉寧辛苦了，回去歇著吧」。
下人們看她的眼神也變了，以前是客氣，現在則是敬畏。
蘇九歌替她撐腰的事傳遍了整個英國公府，現在沒有人敢再怠慢她。
蘇婉寧坐在自己房間裡，看著窗外發呆。
嫁到英國公府這麼多年，她從來沒有被這樣對待過——
不是因為她是蘇婉寧，是因為她妹妹是蘇九歌。
她不知道是該高興還是該難過。