他知道母親在擔心什麼。
他那個生物學上的父親，人品早就被釘在了家族恥辱柱上。
出軌，家暴，冷暴力，樣樣精通，堪稱爛人界標杆。
母親當年也是被他那張臉和花言巧語騙了，最後離婚離得差點脫層皮，元氣大傷。
他自己對韓冰幹過那些混帳事，母親也早就了解了個七七八八。
元母那句「打斷你的腿」，與其說是威脅，不如說是某種心照不宣的告誡。
她在告訴他，他身上流著父親一半的血。
別走他的老路，別把好好一個姑娘，也變成第二個她。
元伯橋沉默了幾秒，側過臉，走廊的光線在他輪廓分明的下頜線上切出一道冷硬的陰影。
他開口，聲音不高：「還有件事。」
元母正重新打開電腦，準備調韓冰的病歷，聞言手指一頓，從鏡片上方瞥他：
「有屁快放。」
「在韓冰面前，」元伯橋頓了頓，像是在斟酌用詞，又像是在陳述一個既定事實。
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「我們就先裝作陌生人吧。」
元母：「……」
她緩緩轉過頭，用一種看智障的眼神，上下掃描自己兒子：「……你說什麼？」
元伯橋迎上她的目光，表情沒有絲毫波瀾：「我還在失憶階段。」
元母盯著眼前這個一本正經的兒子，足足沉默了五秒鐘。
「元伯橋，你腦子是真被磚頭砸壞了，還是擱這兒跟你媽玩無間道呢？」
「醫生診斷，腦部血塊壓迫記憶神經，」元伯橋複述得跟念病歷一樣標準。
「目前處於階段性失憶狀態，對除韓冰以外的人和事認知模糊。」
「哦？」
元母挑眉，「需要我拿你三歲尿床，五歲被鵝追著啄，十二歲穿粉色裙子的黑歷史幫你恢復記憶嗎？」
元伯橋嘴角似乎極其輕微地抽動了一下，快得讓人以為是錯覺。
「不需要。」他語氣不變，「只是暫時，在她面前，我們不熟。」
元母懂了。
她兒子這不是腦子壞了，是心眼子全長回來了，還他媽升級了。
失憶是塊磚，哪裡需要哪裡搬。
需要博取同情，軟化韓冰的時候，它就是「我什麼都不記得了但我好愛你」的深情buff。
需要撇清複雜家庭關係，避免節外生枝的時候，它就是「這位醫生我們認識嗎」的絕佳擋箭牌。
高，實在是高。
深吸了一口氣，指著門外，從牙縫裡擠出幾個字：
「這位陌生人，麻煩你圓潤的滾出去。」
……
凌晨兩點，韓冰迎來了宮縮。
那種疼不是尖銳的，是從骨頭縫裡滲出來的。
一陣一陣地往下墜，像有人拿鈍刀子在她肚子裡攪。
她蜷在床上，渾身冷汗，連呼吸都帶著顫音。
那一刻，她真的想死掉來讓自己不那麼疼了。
元伯橋根本不敢睡，一直坐在床邊陪著她。
他把她的手攥在掌心裡，聲音壓得極低，一遍遍在她耳邊說：
"放輕鬆，跟著我呼吸……吸氣，呼氣……"
韓冰疼得說不出話，只能死死抓著他的手，指甲幾乎嵌進他肉里。
元伯橋另一隻手拿起手機，給母親發了條消息。
三分鐘後，元母推門進來。
她穿著白大褂，戴著口罩，頭髮一絲不苟地盤在腦後，整個人散發著一種專業到極點的冷感。
"怎麼了？"元母的聲音平穩而溫和，帶著醫生特有的安撫感。
"具體哪裡疼，什麼感覺？"
韓冰還在微微喘氣，斷斷續續地描述："就……肚子發緊，往下墜著疼，一陣一陣的……"
元母點點頭，一邊示意護士記錄，一邊伸手去做檢查。
整個過程，她眼風都沒往元伯橋那邊掃一下，完美詮釋了什麼叫陌生人。
元伯橋站在床邊，身體繃得像根拉滿的弓弦。
他看著母親的手在韓冰肚子上按壓，聽著韓冰因為不適而發出的細微嗚咽，下頜線咬得死緊。
他想問"怎麼樣"，想讓她"輕點"，想打斷這該死的檢查。
但他知道這屬於干擾，他只能死死握著韓冰的手。
用拇指一遍遍摩挲她的手背，試圖傳遞一點微不足道的暖意和支撐。
元主任檢查完，摘下手套，推了推眼鏡：
「宮縮開始了，強度可以，但還不規律。初產婦產程會比較長，現在才開兩指不到。」
她語氣毫無波瀾，目光終於不經意地掃過元伯橋緊握的手和他額角亮晶晶的汗。
「轉分娩室吧，上監護，等開到三指可以打無痛，家屬去準備一下。」
最後那句「家屬」，她是對著空氣說的，眼神都沒落過去。
轉移到分娩室的過程像一場混亂的夢。
韓冰被疼痛分割成碎片，只能感覺到身下的床在移動。
頭頂的燈一盞盞滑過，還有那隻始終沒有鬆開她的手。
無痛針要等，麻醉醫生要評估，宮口要自己慢慢開。
時間在劇烈的陣痛間隙里被拉得無限長，又在下一次疼痛來襲時被壓縮成瞬間。
元伯橋被允許留在分娩室的一角。
他看著她疼得渾身發抖，看著她咬著嘴唇把嗚咽咽回去，看著她因為用力而泛紅又迅速褪成蒼白的臉。
他什麼也做不了，只能一遍遍重複著蒼白無力的「放鬆」，「我在」，「快了」。
又一次堪稱毀滅性的宮縮過去，韓冰虛脫地癱在產床上。
頭髮被汗黏在臉上，眼神都有些渙散。
元伯橋用濕毛巾小心翼翼地擦她的額頭，聲音啞得不成樣子：
「再忍忍，醫生說快了，馬上就能打無痛了……」
「忍……我忍不了……」韓冰猛地搖頭。
積蓄了許久的恐懼，委屈，還有排山倒海的疼痛，在這一刻徹底衝垮了理智的堤壩。
她不知道哪裡來的力氣，在又一次劇痛襲來的瞬間，猛地揮開了他擦汗的手。
「啪！」
清脆的響聲在充斥著儀器嗡鳴的分娩室里，顯得格外突兀。
韓冰的手還僵在半空，掌心火辣辣地疼。
元伯橋偏著臉，左側臉頰上迅速浮起一個清晰的，微紅的指印。
他維持著那個姿勢，沒動，甚至沒抬手去碰。
旁邊正在調整監護儀參數的元母，動作頓了一下。
金絲眼鏡後的目光銳利地掃了過來。
落在兒子臉上那個清晰的巴掌印上，又緩緩移開。
仿佛什麼都沒看見，繼續專注於屏幕上的波形。
但只有她自己知道，她剛才差點沒忍住笑出聲。
這巴掌，打得好。
她兒子活該。