「請娘娘跟奴婢來。」
林知瑤被扶著穿過長長的宮道，腳下的磚縫平整得幾乎沒有起伏。
裙裾掃過地面發出細碎的窸窣聲，間或有宮燈掠過蓋頭邊緣漏進來一瞬光。
林知瑤很緊張，攥緊宮女手背，「我的婢女小桃呢？」
此時若有熟悉的人在身側，她會安心許多。
宮女頓了頓，似是聽出了她的不安，溫言寬慰，「娘娘，小桃還需要做一陣子入宮的培訓，待一星期後，才會回到您身邊。」
林知瑤不知該說什麼了。
只能任由宮女扶著繼續往殿內走。
越往裡走，光線越幽微，最後只剩晃蕩的燭光。
腳下踩的是厚厚的名貴地毯，軟得幾乎能整個人陷進去似的。
宮女扶她在床沿坐下，便鬆了手，低眉順眼，悄無聲息地退了出去，連腳步聲都幾乎沒有。
林知瑤聽見殿門在身後合攏的輕微聲音。
殿內靜得只剩她自己細細的呼吸。
和花燭燃燒的細微動靜。
林知瑤手搭在膝頭，指腹摩挲著霞帔邊緣的繡紋，感受著指尖底下極細密的金線，針腳綴得極緊。
林知瑤越想越不對。
這規格不對。
她雖沒見過秀女入宮的場面，但那些嬤嬤教她規矩時提過一嘴，說新入宮的秀女該走哪道門、住哪間殿、伺候的是哪撥人。
跟她今日相比，沒有能對得上的。
除了還未被冊封帶到天壇祭天，一應規格竟都像是對待皇后，不，或許比冊封皇后規格還要高。
林知瑤更加緊張。
她攥著膝上的裙裾，指尖絞著那層縐紗，隔著層紅綢什麼也看不見。
只能嗅到空氣里浮著極淡的龍涎香，混著些許說不清的、熟悉的清洌氣息。
她心頭猛地跳了一下，又壓下去。
不可能的。
隔了不知多久，屏風後終於傳來動靜——珠簾被挑開，珠子相撞發出清脆細碎的聲響。
緊接著是腳步聲。
踏在厚毯上，沉穩且有力。
隔著紅紗，隱約能看到行來之人強健的體魄，完全不似那個連站立都要人攙扶的老皇帝。
林知瑤攥裙裾的指節泛了白。
那腳步越來越近，最後在她面前停住。
不對，肯定有哪裡不對。
林知瑤心跳猛地竄上來，那股子不安像被人拿指尖按住了心口，渾身猛地繃緊。
漆黑的鞋尖在視野邊緣停下。
蓋頭底下只能看見一小片地面和那雙靴子，其上金線在燭火下微微發亮。
林知瑤盯著鞋面上暗繡的雲紋，心跳快得要撞破喉嚨。
一隻骨節分明的如玉手掌伸過來，指節修長，輕輕指尖捏住蓋頭邊緣。
那根本不像是四五十歲的人的手。
林知瑤杏眸倏然睜大了。
但來人動作很慢，似是故意磋磨她，先是勾住珠串，然後才一點一點往上掀。
燭火映進眼底的那一瞬間，她看見沈燼那張清雋的面容正垂眸看著她。
狐狸眼尾微微挑著，那道弧度被燭光勾得分明，唇邊掛著點似笑非笑的弧度。
他穿著深紅錦袍，腰間束著金玉帶，頭頂十二旒冕冠，垂下串串珠玉，將他眉眼籠在一片細碎陰翳的暗影里。
林知瑤杏眸瞪得渾圓，盯著他看，瞳孔里映著那十二旒垂珠晃動的光，整個人僵在那裡，嘴唇翕動了兩下，但一個字也沒說出來。
她下意識往後縮了縮，後背抵上雕花床柱，退無可退。
沈燼將蓋頭擱到一旁，接著，在她面前緩緩蹲下來。
由他布下的陰影更深更大，將林知瑤牢牢籠罩在其間。
沈燼頭頂冕冠的珠旒隨著他俯身輕輕晃蕩，沈燼靠得極盡，那珠玉便碰在她臉上，觸感冰涼沁骨。
他抬手，溫熱掌心貼上她僵硬臉頰，拇指輕輕摩挲了一下。
凝著她冰透雪肌上因泡過溫泉而浮出的那層粉膩，狐狸眸漸深。
「瑤瑤，」沈燼嗓音很低，帶著笑意，「怎麼？看到表哥傻了嗎？」
「還是說……瑤瑤是不高興？」
尾音帶著比冠冕上珠玉更甚的涼意。
「表……表哥？」
林知瑤喉嚨里終於擠出一絲氣音，細弱得像幼貓在叫：「你……你怎會……」
她尾音打著顫，上下牙關碰在一起磕了一下，「你、你怎麼出現在這裡……皇帝呢？」
沈燼沒答話，只是把臉更湊近了些，鼻尖幾乎抵上她的，那雙狐狸眸里映著燭火，幽沉沉的一片，像要把她整個人吞進去。
在林知瑤退無可退的晃動眸光中，沈燼俯下身來，掌心撐在她身側錦褥上。
無邊陰影籠罩而下，將她整個人罩在其中。
他離得極近，近到林知瑤能聞見他衣襟上那股熟悉的松木墨香，混著一點龍涎的淡氣。
「瑤瑤，」沈燼垂著眼看她，唇角的弧度微微加深了些，「皇帝已經不在了。」
林知瑤張了張嘴，心裡有了極為恐懼的推測，卻像被卡住喉嚨，仍發不出半點聲音。
他、他這是、弒、弒君了……？
也做得到。
這天下還能有什麼事情是沈燼想要卻得不到的呢？
「瑤瑤不是很討厭嫁給那老皇帝嗎？」
沈燼從唇縫間溢出低低哼笑，掌心從她軟嫩臉頰滑到浮出層薄汗的後頸。
五指強勢插進她發間，微微用力將她軟軟的身子整個往前帶了帶，箍進他胸膛寬闊的懷裡。
林知瑤無力地任他擺弄。
沈燼柔軟唇瓣貼在她耳廓邊，熟悉的潮熱呼吸灑下，拂過那層薄薄的皮膚。
帶著灼熱燙人的溫度。
似乎能將林知瑤燒穿在懷裡。
似呢喃，似輕吻。
「所以，瑤瑤，從今往後，我就是你的夫君了……開心嗎？」
「我的妻。」