同時，德壽宮。
沈太后垂眼看著地上哭得梨花帶雨的小宮女，惋惜地嘆了口氣：「真可憐。」
錢公公心領神會，給了個眼神。
小佛像前的燭火搖晃，搖曳的影子掙扎著，慢慢沒了生氣。
沈太后安靜地跪在小佛像前，身後窸窸窣窣響了片刻，逐漸沒了動靜。
錢公公賠著笑上前：「太后娘娘，夜深了，該休息了。」
「可我睡不著。」沈太后緩緩睜開眼，「我一看見那張臉，心裡就不舒服。」
錢公公低眉順眼地說：「您呀，也太過操心了。」
「您是何等尊貴的身子，那些人也配您放在心上？」
「太后娘娘想讓他們死，那便是天意要他們死。」
沈太后輕笑一聲：「可有人跟我對著幹呢。」
「哎喲。」錢公公笑得諂媚，「那他們豈不是要跟天對著幹？可不會有好下場的。」
「只是討您厭煩的那幾張臉……」
他輕聲問，「您想先對付哪一張？」
「那幾個都不成氣候。」沈太后輕輕捻著手中的佛珠，抬眼看向佛像，雙手合十，「果然還是跟在皇帝身邊的那張臉，實在不該出現在這王宮中。」
「好端端聽話的孩子，被他哄得心都野了，都不跟母親一條心了。」
沈太后嘆了口氣，像是個真正為孩子操心的母親一般，她說，「你去想個辦法吧。」
錢公公低下頭：「是，奴才遵旨。」
此時，鳳安宮。
小皇后看著醫官替陸秋實上完藥膏，微微頷首，從容說：「都下去吧。」
待人退出宮殿，她這才快步撲進陸秋實懷裡，眼睛亮亮地看她：「三姐！」
「太好了，我還以為入了宮，以後我們再也不能一塊睡、一塊玩了！」
「快來！我已經叫人把床鋪好了！」
她拉著陸秋實往床邊跑，一臉期待地看著她，「家中可安好？啊，應該是安好的，就是……有沒有發生什麼事？」
「有意思的、沒意思的都可以！」
「我離家時，三姐不是還聘了狸奴嗎？她還說，等小貓兒下了崽，挑只最漂亮的送我……」
陸秋實看著她，有些失神。
片刻之後，她伸出手，輕輕摸了摸她的腦袋：「巧巧。」
「嗯？」小皇后疑惑地歪了歪頭，總覺得今日三姐有些不太一樣，說不上來是心不在焉，還是心事重重。
「啊，三姐是不是還在害怕？」她拉過陸秋實的手，「你不用擔心，這裡是鳳安宮，殿外守衛都是陛下的人，是信得過的，不會有人進來的！」
「嗯。」陸秋實笑了笑，她溫柔注視著小皇后問，「你覺得……當皇后怎麼樣？」
「嗯？」小皇后茫然地眨眨眼，「怎麼樣……」
「唔……」
她歪倒進陸秋實懷裡，「有點累。」
「在家裡念書也累，但在宮裡，要裝模作樣的時候更多。」
「而且……我還有點怕太后。」
她小聲說，「她身邊那個錢公公，雖然總是笑著，但我也總覺得害怕。」
陸秋實閉了閉眼，伸手摟緊她，忽然說：「那不當了好不好？不當什麼母儀天下的皇后，我們陸家不稀罕這些，阿姐帶你回家去……」
「阿姐……」小皇后詫異地抬起頭，「你怎麼了？」
「皇后哪能說不定就不當的呀。」
她笑起來，輕輕替陸秋實擦拭眼淚，「我知道了，你定是心疼我了。」
「沒事的，雖然有些辛苦……但也有好玩的地方！」
「阿照哥哥……就是陛下，他說沒旁人在的時候，我就那麼喊他。」小皇后笑彎了眼，「我和他約好了，我們倆一起裝大人，我裝懂事的小皇后，他裝老實的小皇帝，我們把那些大人都騙過去，然後只剩我們倆的時候，我們再背地裡笑話那群把我們當小孩的大人！」
她抿了抿唇，不好意思地看向陸秋實，「這話若是被爹聽見了，肯定要罵我。」
「他又要說，不許背地裡議論人，不許給陸家丟臉，不許這般胡鬧……」
她不好意思地低下頭，「但阿照哥哥說，我可以在他面前胡鬧。」
「所以，當皇后也不算太辛苦，至少當他的皇后……我還是很高興的。」
「你不用太操心我！」
陸秋實注視著她，神色哀愁：「可是……巧巧，他是皇帝。」
「將來他身邊要有好多人，心裡也會有好多人……會很辛苦的。」
她深吸一口氣，「算了，我與你說這些做什麼，你還小呢，哪裡懂什麼喜歡。」
小皇后盯著她看了一會兒，輕聲問：「阿姐有喜歡的人了嗎？」
「喜歡那個人……很辛苦嗎？」
陸秋實：「……」
「巧巧。」
她忽然正色，「我是來提醒你的，此事關係甚大，你誰也不能說。」
「小皇帝的王位坐不安穩，你要……早做打算。」
小皇后錯愕地睜大了眼睛。
「回去之前，我想請見太后。」陸秋實拉住她的手，「我本來打算今日就……出了些意外，只好改日。」
「我想改變一些事情，在事情尚未發生前……」
她揚起笑臉，「你幫幫三姐好不好？」
「……好。」小皇后滿腦子都是陸秋實剛剛說的話，呆呆地點了下頭。
……
三日後，白府後院。
柳月緹拉了一塊板子出來，一本正經地拎著跟戒尺敲了敲：「拯救芳妃計劃，代號『劫春』，第一次軍師會議，現在開始！」
「謝大人，你的情報，先來分享一下吧。」
「嗯咳。」凌不斬憋著笑，一本正經地清了清嗓子說，「首先，我調查了周靈行這個人。」
「此人出身永州，家世平平，基本都做些小官，聽說當年芳菲郡主養在永州時，與他有些青梅竹馬的情分。」
「後來芳菲郡主有了封號，跟著大部分沈家人遷居京都，周靈行也考中了武進士，跟到了京都。」
「一場馬球會，周靈行因出身遭人奚落，被芳菲郡主救下，從那以後，他就領了教郡主騎馬的差事，常常出入沈府，與郡主形影不離。」
「至少沈家家風甚嚴，很快察覺到他二人之事，右相一紙調令，直接把人弄到邊疆去了。」
「留在京都的芳菲郡主，也突然開始相看議親……」
白真兒豎起手指：「接下來就是沈寒之說的，芳菲郡主放了狠話，說無論沈家把她嫁給誰，她都會想辦法鬧和離，然後去邊疆找周小將軍。」
柳月緹眯起眼：「結果，她就被沈家弄進後宮了。」
「好狠啊右相，她總不能跟皇帝和離……」
「就是這麼個棒打鴛鴦的故事。」凌不斬撐著下巴笑，「不過，周小將軍在邊關也算另有機緣。」
「尉遲將軍一家人都惜才，有意提拔周小將軍，聽說……還想撮合他和族中一位姑娘。」
柳月緹一下豎起耳朵：「他表現怎麼樣？」