鳳安宮。
小皇后站在寢宮中，顯得憂心忡忡。
「小妹。」陸秋實緩步走來，笑著問她，「你想得怎麼樣了？」
「我……」小皇后絞著手指，「我沒想到，三皇子居然還活著。」
「皇家血脈，流落在外，自然是該早早歸家。」
「只是……」
「只是這樣做，又將陛下放在何處呢？」
她抿緊了唇，「你不知道他年幼登基，這一路吃過多少苦頭。」
「好不容易熬到現在了，他開始慢慢處理事務，能夠獨當一面，若這時候突然出現個文韜武略樣樣精通的三皇子……朝臣難免生出擁立他人之心，豈不是讓朝局動亂，禍害百姓？」
「怎麼會呢。」陸秋實笑著看她，「小妹，你覺得陛下已經能夠獨當一面，但在旁人看來，陛下始終只是個八歲的孩子，想要真正坐得穩這龍椅，還有好長的路要走。」
「如今沈太后貪權，攝政王虎視眈眈，陛下身邊只有一個隨時能被他們處理掉的六品小官協助，稱得上孤立無援。」
「若是此時表明他的身份，將他封王，給他權柄，才能真正與他們抗衡，幫到陛下啊。」
小皇后神色複雜地看著她：「可是，太后和攝政王，豈會那麼輕易讓他回來？」
「所以。」陸秋實握緊她的手，「你要幫他。」
「你說服皇帝，一起幫他。」
小皇后：「……」
她微微蹙眉盯著陸秋實，許久之後垂下眼，「我明白了，阿姐。」
「你隨我，一起去見母后吧。」
此時，凌不斬剛剛進宮。
他剛剛跟皇帝稟明周靈行與沈芳菲的過往，就有人進來傳話。
小皇帝表情古怪：「啊？皇后帶著陸秋實去了母后那，還叫朕和謝愛卿同去？」
他眼珠一轉，跳下座位湊到凌不斬身邊，壓低聲音說，「哎，不會是要給你賜婚吧？」
「朕的巧巧應該沒有那麼糊塗，但母后不一定，她可能要添亂。」
凌不斬表情複雜：「陛下，他們要給臣找麻煩，您……笑得這麼開心？」
小皇帝立刻收斂笑意，裝作嚴肅：「怎麼會呢！」
「朕擔心你！」
「走吧，去看看他們什麼打算。」
凌不斬擰起眉頭，想起柳月緹先前的提醒，總覺得……有些不祥的預感。
他輕咳一聲：「陛下，要不然……臣不去了？」
「那怎麼行。」小皇帝拖住他，「得去。」
「朕在呢你怕什麼？」
凌不斬嘆氣，他問：「那如果真是皇后想賜婚，陛下幫臣嗎？」
「嗯——」小皇帝背著手，「皇后不會！」
凌不斬挑眉：「萬一呢？」
小皇帝眼珠轉了轉，輕咳一聲說：「那朕可以幫你拖一拖，此事今日不會定，剩下的你得自己想辦法。」
凌不斬：「……」
「幹嘛！」小皇帝瞪他，「朕已經很夠意思了！」
「走了走了，別讓她們等著。」
凌不斬硬著頭皮跟了上去，回頭給飛鷹使了個眼色。
他跟在小皇帝身後，到了沈太后的福壽宮。
「照兒來了？」沈太后笑得和煦，像是沒看見皇帝身後的凌不斬一般，笑著招呼皇帝坐下。
「也不知道皇后今日是賣的什麼關子，要把咱們幾個聚在一塊，也不肯說話。」
她目光掃過陸秋實，笑意不達眼底，「若不是皇后自己給謝大人做的媒，我都要懷疑，她是要給陸三小姐和謝大人牽紅線了。」
「哦？」皇帝聽出點什麼，笑呵呵地接話，「母后的意思是，這兩人不般配？」
沈太后輕笑：「陸家的姑娘，是做皇后的材料，配個寒門子弟……」
「屈才了。」
她輕輕搖頭，意有所指，「小妹既然做了皇后，姐姐往後嫁誰，誰便是皇帝的姐夫，自然不能隨意。」
「皇帝可別怪我多嘴，陸家這幾個姑娘啊，往後哪怕不嫁，也不能隨便嫁了。」
陸秋實面色難看，她下意識看向凌不斬，卻看見他居然還彎了彎嘴角。
陸秋實：「……」
她差點眼前一黑。
「母后誤會了。」小皇后恭敬開口，「謝大人和柳小姐是我親自做的媒，怎麼又會和三姐扯上關係？」
「不過，三姐和謝大人，倒是有些別的緣分。」
「此事在漳州是件趣事，不知母后可聽說過？」
「三姐曾經夢遊仙境，結識了一位神君，說他在人間遊歷，二人一見如故，引為知己。三姐醒來以後，將他畫了下來，想尋神君凡身，一直未果，沒想到……在京中見到了謝大人，與那幅畫上的人，一模一樣。」
陸秋實跪下，雙手將那幅畫呈上。
凌不斬忍不住擰眉——她究竟想幹什麼？
「哦？」沈太后眯起眼輕笑，沒接那幅畫，「竟有這麼巧的事？」
「這倒是可惜，陸姑娘早來幾日，說不定還真能成這緣分。」
「如今偏偏在謝大人訂婚後才出現，怕不是有緣無分啊。」
「母后誤會了。」小皇后笑著搖頭，「二人是知己之情，不是男女之情。」
「是。」陸秋實低垂著眼，依然捧著畫，「神君尊貴，我……不敢肖想。」
她扭頭看向凌不斬，見他毫無反應，這才接著往下說，「其實，我尋神君，也是因為夢中之事。」
「這些事，不能作為市井談資，所以我從未與他人說起。」
沈太后似笑非笑：「你說說看。」
陸秋實眼神閃動：「那日遇見，我與神君一見如故，隱約見此人身負龍氣，不似凡人。」
沈太后變了臉色，拍桌怒喝：「大膽！」
「龍乃帝王之徵，什麼人也敢自稱身負龍氣！」
陸秋實咬牙，俯身一口氣說：「臣女明白此事大逆不道！可我所說句句屬實！」
「神君說他乃是龍子，家中行三，流落民間歷劫，終將回歸天家！」
「我夢中醒後多方打聽，只聽說沈太后當年生下三皇子，一場大火，屍骨無存……只能斗膽揣測此事另有隱情！」
她猛地抬起頭，目光不閃不躲，「我畫上的神君……定是沈太后遺失在外的三皇子殿下！」
她重重磕頭，聲音決絕，擲地有聲，「臣女，恭賀太后、恭賀陛下，恭賀三皇子，失而復得！回歸天家！」