「你確定你們還活著？」
裴聽瀾這句話一出，王屠戶臉上的狂熱頓時僵住。
他像是被戳中了什麼最忌諱的地方，嘴唇哆嗦兩下，硬是沒能說出反駁的話。
顧硯遲垂眼看著他。
裴聽瀾看不見王屠戶的表情，卻能聽見他突然加重的呼吸，也聽見那些肉瘤在案板上摩擦的黏膩聲響。
這個反應，已經夠了。
所以，外鄉來的，新鮮貨。
裴聽瀾幾乎可以肯定，重點根本不在外鄉，而在新鮮。
可如果神明只想要活人的血肉，神跡村里到處都是人，根本沒必要費盡心思把他們騙進來。
除非村民的血肉已經不能用了。
裴聽瀾想起路邊那些沒有影子的孩子，也想起剛才的黑豬。
它肚子裡的東西撞得那麼厲害，王屠戶卻只怕它跑進祠堂，從沒擔心過它會不會死。
這個村子裡，不正常的恐怕不只是牲畜。
外鄉人的血肉新鮮。
那村里人的呢？
什麼情況下，人的血肉會不新鮮？
腐爛，異化，或者早就死了。
裴聽瀾抬手在輪椅扶手上敲了兩下。
顧硯遲轉頭看他。
兩人對視片刻，線索已經拿到了。
繼續留在這裡，只會浪費時間。
顧硯遲鬆開王屠戶，從旁邊扯過一根沾血的麻繩，將他連同案板捆在了一起。
王屠戶身上的肉瘤還想掙扎，剛冒出一點肉芽，就被顧硯遲抬手碾碎。
他頓時老實下來，趴在案板上不敢再動。
顧硯遲手勢：「去找她們。」
裴聽瀾沒意見。
這裡又髒又臭，繼續待下去，他怕自己先被噁心死。
他轉動輪椅，剛準備離開，身後忽然傳來一陣咀嚼聲。
那團被剖開肚子的太歲肉正在往內收縮。
散落在案板上的殘肢、眼球和破損道具，被一根根肉芽捲住，重新拖回腹腔。
肉膜邊緣擠出密密麻麻的細線，竟開始自行縫合傷口。
裴聽瀾聽見動靜，回過頭：「怎麼了？」
顧硯遲面無表情地看了幾秒，拿起那把生鏽的剔骨刀，反手插進太歲肉正中央。
咀嚼聲戛然而止。
他拔出刀，在王屠戶驚恐的注視下，又補了一拳。
整張案板轟然塌陷。
太歲肉連同那些尚未癒合的殘肢一起砸進碎木板里，再也沒有爬起來。
顧硯遲這才走到裴聽瀾身後，推著他的輪椅離開屠宰場。
王屠戶被綁在僅剩一半的案板上，嘴唇抖了半天，沒敢罵出一個字。
與此同時，村子西邊。
岑杳和遲霜序離開之後，一名抱著竹筐的婦人攔住了她倆。
她說村裡的瞎婆婆正在準備祭祀用的祈福紅線，眼睛看不見，手腳又慢，正缺兩個手巧的人幫忙。
這安排來得很巧。
岑杳和遲霜序對視一眼，當即決定去瞎婆婆家。
瞎婆婆住得很偏。
婦人領著她們繞過兩條窄巷，又穿過一片種滿槐樹的空地，才停在一座沒有窗戶的矮屋前。
屋檐下掛著一排紅線。
那些紅線被編成手環，末端墜著指甲蓋大小的木牌。
木牌上刻著不同的名字，有些字跡已經變黑，有些還很新。
風從院子裡吹過，成排的木牌輕輕撞在一起，卻沒有發出任何聲音。
領路的婦人將她們送到門口就走了。
離開之前，她回頭看了一眼，笑著叮囑：「婆婆脾氣不好，兩位客人要聽話些。紅線不能斷，斷了會不吉利。」
她說完，頭也不回地鑽進霧裡。
岑杳盯著她的背影。
「走這麼快，倒像怕我們叫她一起進去。」
她刻意放慢語速，讓遲霜序能夠看清她的口型。
兩人推門進去。
屋裡沒有點燈，光線比外面還暗。
濃重的香火味混著一股若有若無的腐臭，從屋子深處飄出來。
一個乾瘦的老婆婆坐在桌邊。
她兩隻眼睛蒙著渾濁的白翳，脖子上掛著數十條編好的紅線，手邊還放著一隻蓋著黑布的竹筐。
門軸發出刺耳的吱呀聲。
瞎婆婆歪過頭，準確地朝向兩人。
「來了？」
她咧開嘴，露出幾顆發黑的牙齒。
「來幫我理線的？」
岑杳關上門，沒有立刻靠近。
「是的，婆婆，我們初來乍到，還不算熟練，還請您多多包涵。」
「你這丫頭倒是有禮貌。」
瞎婆婆把手伸進竹筐，摸索片刻，從裡面抱出一大團糾纏在一起的紅線。
那些線已經徹底打成了死結，表面濕漉漉的，顏色也不像染出來的，反而更接近剛從活人身體裡抽出的血管。
她把線團放在桌面上。
「啪嗒」
黏稠的液體從線團里滲出來，順著桌角滴落。
「祭祀開始前，把它們一根根解開，再編成祈福繩。」
瞎婆婆伸出枯瘦的手指，在桌面上點了點。
「一共九十九根。」
「不能剪斷，不能扯斷，更不能缺少。」
「少一根，你們就拿自己的筋補。」
岑杳看向那團紅線。
魔力探過去的瞬間，數十根紅線同時抽動了一下，像是在回應活人的氣息。
這東西果然有問題。
遲霜序卻已經走到桌邊，通過對方嘴唇的開合看出了大概。
九十九根，解開，不能斷。
要求很清楚。
她伸手捏住最外側的一根紅線。
觸碰的瞬間，原本安靜的線團猛地彈起。
十幾根紅線像嗅到血腥味的蟲子，爭先恐後纏上遲霜序的手腕。
柔軟的線身驟然收緊，陷進皮肉，沿著她的手臂飛快向上攀爬。
遲霜序眸色一冷，另一隻手立刻按住線團。
更多紅線從指縫裡鑽出。
它們緊貼著皮膚遊動，末端裂開一道極細的口子，試圖往她腕間跳動的血管里扎。
岑杳指尖魔力一閃。
「別動。」
遲霜序看見了她的口型，她當即停下撕扯的動作。
一根紅線已經繞過她的手腕，死死勒住動脈。
遲霜序的指尖很快失去血色，手背浮起青紫色的血管。
瞎婆婆坐在桌子對面，臉上的笑容越來越深。
「祈福線喜歡有緣人。」
「它肯纏你，是神明賜福。」
岑杳瞥了她一眼。
瞎婆婆看不見她的口型，遲霜序也聽不見她的聲音。
說這些話除了自我陶醉，沒有任何作用。
岑杳懶得理她，低頭觀察紅線的纏繞方式。
這些線看似雜亂，其實每一次收緊都有固定順序。
只要遲霜序掙扎，外圈的線就會被帶動，進一步收緊內側的死結。
以暴力撕扯，只會讓它們越纏越牢。
遲霜序顯然也發現了。
她忍著腕間的劇痛，沒有再碰那些往皮膚里鑽的線頭，目光沿著紅線逐根向回追溯。
第一根壓著第三根。
第三根繞過第七根，又與第十二根形成閉環。
之後所有纏繞，都建立在這個閉環上。
解不開不是因為亂。
而是整個線團本身就是一個不斷自我重複的死循環。
遲霜序正要繼續往下看，瞎婆婆忽然站了起來。
她脖子上掛著的紅線隨動作滑向一側，松垮的衣領也跟著向下扯開。
遲霜序的目光忽然頓住。
瞎婆婆頸側的皮膚並不是正常的蒼老鬆弛，而是一片發灰的青紫色。
大塊屍斑從鎖骨一路向上蔓延，邊緣的皮肉已經潰爛。
腐肉中擠著幾條細小的紅線，隨著瞎婆婆的動作緩慢鑽動，像是早已在她身體裡扎了根。
她卻感覺不到疼。
遲霜序的視線繼續往下，落在瞎婆婆衣領內側。
那裡夾著一張塑封工作牌。
工作牌被腐爛的皮肉黏住了大半，只露出一角藍白相間的底色。
就在瞎婆婆俯身靠近時，脖子上的紅線帶動衣領，那張工作牌終於從黏液中脫落，啪嗒一聲掉在桌邊。
瞎婆婆沒有察覺。
她彎下腰，鼻尖幾乎貼到遲霜序被纏住的手腕上，深深吸了一口氣。
「好香。」
「活人的血，就是香。」
岑杳眼神一冷，手指間凝聚的魔力瞬間化作一道細線，悄無聲息地纏住瞎婆婆的脖子。
只要她再往前一點，魔力便會直接勒斷她的頸骨。