三個月後，汴京，東宮偏殿。
沈星冉將一個小瓷碟推到戶部尚書錢謙面前；碟子裡是鹽，白得像雪。
「殿下，這…這就是您說的新鹽？」錢謙的手有些發抖。
「嘗嘗。」
錢謙伸出手指，小心翼翼蘸了一點，送進嘴裡，瞬間他臉上滿是難以置信。
沒有苦澀，只有純粹的咸。
「好東西！天賜的好東西啊！」錢謙激動的聲音都變了：「市面上的青鹽，一斤二百文還帶著雜味。這鹽，賣五百文都有人搶！」
「就賣五十文。」沈星冉說。
錢謙納悶了：「殿下，這……這太便宜了！」
「我不要快錢，我要他們的命脈。」
沈星冉走到地圖前，手指在西涼和南詔的位置點了點。
「西涼產馬，但缺鹽。南詔多瘴氣，更缺鹽。」
「以前的鹽又苦又澀，他們還能用土鹽湊合。」
「可一旦吃慣了這種雪鹽，你覺得他們還回得去嗎？」
錢謙瞭然：「吃慣了好的，就再也吃不下差的……殿下要用鹽，扼住他們的喉嚨。」
「對。」沈星冉點頭，「曬鹽法我已交給了星辰衛，在東海邊圈了三千畝鹽田。」
「產量，超乎你的想像。」她轉過身，看著錢謙「錢大人，你的任務只有一個。」
「把雪鹽，鋪滿西涼和南詔的每一條商路。」
「我要讓他們的一日三餐，都離不開我大晉。」
錢謙直接跪了下去，重重磕了個響頭。
「臣，領命！」
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兩年後，效果比預想的更好。
西涼貴族為了搶購雪鹽，私下裡拿上好的戰馬交換。
南詔那邊，情況更特殊。
南詔地處濕熱，百姓多病，痢疾和寄生蟲每年都要死很多人。
沈星冉送去的不僅是鹽，還有一批特製藥材。
那是她根據修仙丹方簡化的驅蟲藥和止瀉散，在南詔被奉為神藥。
這天深夜，東宮密室。
一個黑袍人影跪在沈星冉面前。
他是南詔大祭司的親信，此次秘密出使的特使。
「大祭司讓奴才向太子殿下問安。」
沈星冉坐在太師椅上，把玩著一把匕首，沒讓他起來。
「聽說，你們大祭司最近位子坐得很穩？」
特使頭埋得更低：「托殿下的福，有了雪鹽和神藥，部族怨氣消減，大祭司的地位穩如泰山。」
「那就好。」沈星冉的語氣很平淡，「收了好處，我要的東西呢？」
特使從懷裡掏出一個黑木盒，雙手奉上。
「貴人，這是『醉馬草』的種子，還有提煉好的毒液。」
旁邊的暗衛接過木盒，小心打開。
一股甜膩的味道散開。
特使連忙說：「殿下，此物對人無害，卻是馬的劇毒。」
「草料里只需摻上一星半點，不出三日，馬匹便會四肢酸軟，口吐白沫。」
「若是加大劑量，則心脈衰竭而死。」
沈星冉看著那瓶黑色毒液。
北燕的根本，就是那幾萬鐵騎；馬沒了，他們就是沒牙的老虎。
「有多少？」
「原液十斤，種子三袋。」特使頓了頓，「只是，大祭司說，此物煉製不易……」
「想要更多，得加價。」
沈星冉挑了挑眉：「他想要什麼？」
「鐵器。」特使抬起頭，「開墾荒地用的鐵犁、斧頭和鋸子。」
「南詔的鐵器太脆，開不動老林子。另外，雪鹽要翻倍，神藥……我們要配方。」
沈星冉笑了。
手中的匕首「噌」的一聲，釘進了桌面，離特使的手只有一寸。
特使嚇得猛地縮回手，全身僵住。
「鐵犁、斧頭，可以給。」沈星冉冷冷的說道：「雪鹽翻倍，也不是問題。」
「但是，神藥配方，他想都別想。」
特使臉色發白：「可是大祭司……」
「你回去告訴那個老神棍。」沈星冉站起身，俯視著他。
「大晉的藥，能救南詔，也能毀了南詔。」
「他要是拎不清，南詔想當大祭司的人，多的是。」
特使沉默了。
吃了半年的雪鹽，用了半年的神藥，確實已經離不開了。
一旦斷供，部族立刻就會暴亂。
「配方沒有，成品藥可以多給三成。」
沈星冉收回匕首。
「另外，我會派幾個農官過去，教你們用鐵犁，開墾梯田。」
特使權衡片刻，再次叩首。
「殿下聖明，奴才這就回去復命。」
送走特使，沈星冉看著桌上的毒藥。
「北燕的馬，南詔的毒，西涼的錢。棋子，都落位了。」