第二日卯時前一刻，沈星冉到了幼學堂東院。
天還沒亮透，東院門口掛著一盞青銅燈，燈火里浮著淡淡妖力。院牆頭蹲著幾隻沒化形的小雀，正縮著脖子打瞌睡。
沈星冉站在門外，深吸一口氣；堂堂大羅金仙，如今要來幼學堂認字。
這事不能細想，細想容易道心不穩。
門內傳來一道蒼老聲音「進來。」
沈星冉推門進去。
院子裡站著一個白髮老者，穿一身灰白長袍，他眼角有細密皺紋，瞳孔是極淡的灰色，站在那裡不動，也帶著一股冷清的壓迫。
七階玄鶴，玄羽先生；沈星冉拱手：「先生。」
玄羽先生從頭到腳看了她一遍「化形十年，妖文不識。」
沈星冉：「……」
玄羽先生冷哼：「鳳鳴倒是會給老夫找活。」
沈星冉態度很好：「勞先生費心。」
「少來這套。」玄羽先生抬手一揮，院中石桌上多出一支骨筆、一方墨硯、一卷白色羽紙，「坐。」
沈星冉坐下，玄羽先生指著羽紙上的第一個字「念。」
沈星冉看了一眼：「不認識。」
玄羽先生面無表情：「這是『羽』。」
沈星冉點頭：「現在認識了。」
玄羽先生又指第二個「念。」
沈星冉：「不認識。」
「這是『氣』。」
玄羽先生指著一個個字盯著她，沈星冉很坦然：「先生，我若認識，就不來了。」
玄羽先生深吸了一口氣「從頭學。」
玄羽先生拿起骨筆，在羽紙上一筆一划寫下一個字。
「妖文不是凡字。每一筆都要用妖力壓住。你不是在畫符，也不是在塗鴉。你寫的是血脈的形，是妖力的路。」
他說完，把筆遞給沈星冉「寫。」
沈星冉接過骨筆。
第一筆落下，妖力沒壓穩，紙上那個「羽」字當場散開，變成一團灰色霧氣。
玄羽先生冷笑：「你這字，狗啃得都比你端正。」
沈星冉抬頭：「妖城裡有狗妖識字嗎？」
玄羽先生：「……」
他一戒尺敲在桌面上「少貧。」
沈星冉閉嘴，重新寫。
第一遍散，第二遍歪，第三遍像一隻被雷劈過的鳥。
玄羽先生站在旁邊，臉色越來越黑「你手不是挺穩嗎？」
「第一次寫妖文。」
「你化形的時候怎麼沒把腦子化出來？」
「先生，鳥腦子本來就小。」
玄羽先生噎了一下，他活了一千三百年，第一次遇到這麼會接話的學生。
但沈星冉沒有偷懶。
她從卯時寫到午時，手腕沒有停過。妖力一遍遍注入筆鋒，散了就重來，歪了就重寫，她終於寫出了第一個完整的「羽」字。
字跡不算漂亮，但妖力穩住了。
玄羽先生「繼續。」
十天後。
玄羽先生站在東院門口，捏著一沓羽紙，半晌沒說話。
沈星冉坐在石桌旁，正在默寫基礎妖文。
三百個字，她一個沒錯。
不僅沒錯，每個字里的妖力走向都壓得極穩。
玄羽先生伸手抽出最上面一張，看了一眼，又看一眼「這是你剛寫的？」
沈星冉抬頭：「先生看著我寫的。」
玄羽先生又翻了幾張，越翻，臉色越古怪。
尋常幼崽要學三年的基礎妖文，她十天記完了。
能看出「翅」字里風脈偏重，「爪」字里地脈更沉，「火羽」二字合在一起時妖力不能從中線走，否則容易衝撞妖丹。
玄羽先生放下羽紙「你以前真沒學過？沒妖教過？」
「沒有。」
「那你怎麼記得這麼快？」
沈星冉想了想：「腦子還行。」
玄羽先生看了她一眼。
這話若從別人嘴裡說出來，他能把那隻鳥吊樹上曬十天。
但從沈星冉嘴裡說出來，他竟然一時找不到反駁的話。
當日下午，鳳承鳴正在黑石塔看巡山使司送來的卷宗。
玄羽先生來了，鳳承鳴有些意外：「先生怎麼來了？」
玄羽先生把一沓羽紙拍在他案上，鳳承鳴低頭看了一眼。
「這是？」
「沈星冉寫的。」
鳳承鳴挑眉：「她學得如何？」
玄羽先生端著臉「還行。」
段朝雲正好在旁邊報備，玄羽先生口中的「還行」，那可不是一般的還行。
果然，下一句，玄羽先生就沒繃住「十天記完基礎妖文，妖力描摹沒有錯漏。老夫教了一千三百年，頭一回見這麼聰明的鳥。」
玄羽先生又道：「就是字丑。」
段朝雲忍不住問：「先生，真這麼快？」
玄羽先生瞥他一眼：「你當年學『羽』字，寫了七天。」
段朝雲低頭：「先生，舊事不必重提。」
玄羽先生冷哼一聲，捏著沈星冉那幾張字紙，在黑石塔坐了半個時辰。
半個時辰里，他把「老夫這輩子沒見過這麼聰明的鳥」說了三遍。
把「可惜是只灰背隼」說了兩遍。
把「鳳承鳴你這回總算辦了件人事」說了一遍。
鳳承鳴聽到最後，面無表情地提醒：「先生，我是鳳凰。」
玄羽先生：「差不多。」
鳳承鳴：「……」
玄羽先生這一炫耀，事情很快傳遍了幼學堂。
百靈城幼學堂里不只有沒化形的小鳥，也有一些剛化形不久、年紀尚小的飛羽妖族。
赤鴉族的少主烏燃，金雕族的金昭，青雀族的青禾，還有白鷺族的白霜，都是裡面出了名的熊孩子。
四個小妖平日裡仗著血脈不錯，沒少在學堂里橫著走。
這幾日，他們回家後都挨了同一句話「你看看人家沈星冉，荒山來的，沒傳承，十天學完基礎妖文。」
「再看看你，學了三年，寫個『丹』字還能把自己妖力寫岔。」
「還敢偷懶？明日加課。」
熊小鳥們心態崩了。
第四日，沈星冉照舊到東院。
她剛坐下，發現自己的骨筆不見了，桌上放著一根雞骨頭。
琳琅鐺在識海里憋笑：「主人，有鳥挑釁。」
沈星冉看著那根雞骨頭，玄羽先生還沒來，院牆外幾道小小的妖氣藏得亂七八糟。
沈星冉沒回頭，只伸手捏起那根雞骨頭，蘸了墨，在羽紙上寫了一個端端正正的「蠢」。
牆外傳來一聲笑，很快又被捂住。
沈星冉放下雞骨頭，走到院角，隨手摺了一根細竹，削成筆，繼續寫字。
片刻後，玄羽先生進來，看見桌上的雞骨頭，又看見紙上的那個「蠢」字。
他眼皮抬了一下「誰幹的？」
沈星冉：「不知道。」
玄羽先生看向院牆，牆外幾道妖氣瞬間僵住。
玄羽先生沒有揭穿，只冷聲道：「繼續寫。」
第二日，沈星冉的墨被換了。
普通妖墨里混了赤鴉羽粉，一寫就會冒火。
沈星冉剛落筆，紙面噗地竄起一小簇火苗。
她低頭看了一眼火不大，燒不著她，但若是尋常剛學字的小妖，肯定要嚇一跳，寫廢一整張紙。
沈星冉吹滅火苗沒生氣，她把那方墨收起來，又從袖中取出一滴兌得極淡的靈泉水，滴進墨里，慢慢研開。
半個時辰後，烏燃在課堂上寫字他剛落筆，自己的尾羽忽然「轟」地冒出一圈小火花。
火不傷身，亮得整個學堂都看見了。
烏燃尖叫著跳起來，繞著堂內跑了三圈。