天樞星第三星港，VIP候船區。
姜檸換了身米白休閒裝，高馬尾，茶色墨鏡遮住半張臉，像個普通出遊的學生。
大廳內的巨大全息屏上放著公共新聞頻道，起初只是一些尋常的財經快訊和娛樂八卦。
但很快，一條緊急插播的新聞吸引了周圍所有人的注意。
【緊急報導！裴氏私人莊園疑似發生嚴重安全事故，莊園大半被毀，損失慘重。據悉，莊園主人、聯邦秘書長裴硯辭先生當時正在莊園內，目前情況未明。執法部門及應急醫療隊已趕赴現場，事故原因正在調查中……】
畫面切換，雖然是遠距離拍攝且被打碼，但仍能看到原先奢華如園林的莊園此時大半都成了廢墟。空中還有未散盡的黑色煙霧，警用和醫用飛行器環繞，場面頗為混亂。
新聞主播用嚴肅的語氣播報著，周圍早已炸開了鍋。
「臥槽！裴秘書長的莊園被炸了？誰幹的，膽子也太大了吧？」
「據我所知，裴氏莊園的安保程度堪比議會，能把裴氏莊園炸成這樣，絕對是有組織有預謀的犯罪團伙。」
「秘書長人沒事吧？求平安！」
「聽說當時霍靳野少將的部隊也在附近，是不是有什麼行動？」
「細思極恐……」
姜檸靠在舒適的椅背上，嘴角緩緩勾起。
這段時間在莊園，她可不僅僅是當個無害的花瓶。
她每日去溫室花房時，都會藉助與各種植物的共鳴，悄悄搜集、培育並「加工」了一些有趣的小東西。
她將這些「小禮物」，巧妙地布置在了莊園各處，單一來看，這些東西並不起眼，也沒人會注意。
但當陣法成型的那一刻，它們才會發揮威力。
鏡影迷蹤就是最後一環，當有人闖入房間時，陣法就會被觸發，她提前放置的小東西就會爆炸，足以毀掉大半莊園，如果她當時順利離開了，也能給裴硯辭製造麻煩，如果沒離開陣法就被觸發，正好也給她爭取了時間。
莊園是裴硯辭的老巢，毀掉莊園應該足夠他頭疼一段時間了，不會來煩她。
想到裴硯辭，姜檸眼底那點笑意淡去，轉而浮上一絲冰冷的譏誚。
那雙總是溫潤從容的眼眸里，竟也會流露出近乎脆弱的依賴，聲音沙啞地一遍遍說「對不起」，還有那句低不可聞的「可不可以不要走」。
當時確實有那麼一瞬間，心尖像被什麼東西撞了一下。
但現在想來，只覺諷刺。
不愧是玩弄權術、屹立聯邦權力頂峰多年的人物。
連示弱和挽留，都計算得恰到好處。
若她真的心軟留下，恐怕等待她的就是被徹底馴化、永遠禁錮在那座華麗牢籠里的吧。
心眼比蜂窩煤還多，每一步都藏著算計。
姜檸望向大屏上新聞背景的莊園廢墟。
裴硯辭，這份臨別「禮物」，你還喜歡嗎？
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……
很快到了登船時間。
姜檸手裡捏著張前往霧凇星域滄瀾星的頭等艙船票，旅途漫長，她如今可不想虧待自己。
跨星域豪華渡輪「星瀾號」靜靜停泊，銀白流線船身在燈光下泛著柔和光澤，巍峨如一座太空城堡。
通過專用通道登船，內部更是讓她這「鄉下人」開了眼，走廊寬闊，地毯厚軟，星雲畫作點綴牆面，空氣里漫著清雅的木質香氛。
她的艙位是觀景層的C-07，帶獨立舷窗和小型生活區的套間，床蓬鬆柔軟，沙發邊配有冰箱與咖啡機。
姜檸反鎖艙門，把背包一扔，整個人撲進大床，舒服地喟嘆一聲，抱著被子滾了半圈。
癱了三分鐘，她才慢吞吞爬起，盤腿打開光腦，離開莊園屏蔽區後，積壓的消息蜂擁而至。
她先點開與艾麗婭、赫蘭特的三人小群。
【艾麗婭：檸檸，聽說你去柯恩家族的醫療項目當志願者了？這麼突然？聯繫不上你，我們差點以為你被綁架了！】
【赫蘭特：檸姐，不夠意思啊！】
……
【艾麗婭：一年級要提前一周開學特訓，你什麼時候回來？】
最後一條是半小時前。
至於「志願者」應該是裴硯辭安排好的說辭。
姜檸立刻回覆：【剛結束，在回程渡輪上，預計三天後到滄瀾星，提前開學什麼情況？】
回復秒至。
【艾麗婭：！！！終於詐屍了！】
【赫蘭特：今天剛通知，原因不明，哪個星港？我們去接你。】
【姜檸：不用接，帶了中央星域特產，都是好吃的～】
【赫蘭特：檸姐你是我唯一的姐！】
【艾麗婭：保持聯繫，注意安全。】
安撫好小夥伴，她看向其他未讀消息。
【傅司珩：三天後抵γ-404星。】算算時間，確實該「打卡」了。
【顧宴：項目關鍵期，忙完聯繫，急事可尋助手洛林。（附通訊碼。）】
還有幾條星火社學長學姐們發來的慰問消息，姜檸一一回過。
給傅司珩：【傅先生，返程中，信號不穩，三日後抵滄瀾星，屆時再約時間。】
顧宴那邊……既然他說在忙，便暫且不回，到了滄瀾星再說。
處理完這些，她把光腦丟到床頭，重新癱成「大」字形。
舷窗外，天樞星漸縮成漆黑幕布上一顆璀璨寶石。
再見了，天樞星。
……
「星瀾號」是經典長途航線渡輪，此刻正值航行第二日下午，渡輪剛完成躍遷，於常規航速下平穩巡航。
姜檸躺在觀景窗邊，望著深邃星空，垃圾星的夜總是暗紅污濁，她從未見過如此清澈的星河。
肚子咕嚕一聲，她翻身坐起，決定去「星空餐廳」吃點東西。
餐廳占半層，透明穹頂讓人如置身星空之下，非正餐時間，客人稀疏，星際爵士樂舒緩流淌。
姜檸選了靠窗卡座，點了一份霧凇星域特色的冰晶果沙拉和一杯氣泡果汁，仿生人服務員笑容甜美，動作精準。
她小口啜飲果汁，目光漫掃餐廳。
另一端，七八個穿白色制服的人正在忙碌。
他們麻利地用移動隔板搭建起臨時的半封閉空間，拉起一條橫幅：
「生命之光計劃——基因健康公益檢查」。
長途航線上，各類健康服務並不少見，多是公益與商業推廣的結合。
領頭的是個戴金絲眼鏡的中年男人，臉上掛著笑容：「各位乘客，我們是『星際健康關懷基金會』的志願者，正在執行『生命之光』公益計劃，為所有乘客提供免費的基因健康篩查，完全自願。」
他目光掃過帶孩子的家庭，「十四歲以下兒童可優先檢測，並贈送限量發光星艦模型。」
幾個孩子立刻被吸引，家長也圍攏過去。
姜檸卻注意到他們使用的可攜式基因採樣儀，她在裴硯辭莊園見過同款，莉亞當時隨口提過：「軍用第三代，靈敏度比民用高三十倍。」
軍用設備，在民用渡輪上做公益？
她心中疑竇漸生。
但聽周圍乘客低聲議論著類似經歷的推銷套路，姜檸又不由覺得難道是自己多想了？
檢測過程看起來規範有序。
「媽媽，疼……」一個稚嫩的童聲傳來。
姜檸轉頭，看見一個約莫五六歲的小男孩被媽媽牽著走向檢測區，小男孩穿著恐龍連體睡衣，懷裡抱著個有些舊的毛絨兔子，看著採血針，小臉皺在了一起。
負責採血的是個年輕姑娘，扎著利落的馬尾，她蹲下身，視線與孩子齊平，聲音溫柔：「小朋友別怕，你看——」
她從口袋裡掏出一個掌心大小的星艦模型，按下按鈕，模型立刻散發出柔和的藍光，艦身緩緩旋轉。
她的袖口上翻，露出手腕內側一個極小的銀色紋身——橄欖枝環繞試管。