園子很安靜，只有溪水潺潺流過的聲音。
葉清和盯著楚澈，目光裡帶著幾分認真，過了片刻，她才語氣淡淡地說了句：「那與本宮何干？」
說完她便轉過身去，繼續往前走。
楚澈怔愣了片刻，待品出葉清和話里的深意，當即彎起唇角快步跟了上去。
她聲音裡帶著幾分自己都未曾察覺到的雀躍：「那殿下喜歡什麼樣的人？」
葉清和腳步不停，含笑問道：「問這個做什麼？」
楚澈沉吟片刻，老老實實地說道：「就是有些好奇。」
葉清和並未回答，只是偏過頭，意味深長地看了她一眼。
那目光落在身上，楚澈只覺心底像是被什麼輕輕撓了下，說不清是什麼滋味。她還沒來得及細細思量，葉清和便已開了口。
「那你呢？你喜歡什麼樣的姑娘？」
楚澈沒料到她會反問，微微愣了一瞬。
喜歡什麼樣的姑娘？
她從來沒有想過這個問題，她是個女兒身，扮了這麼多年的男子，也從未想過有朝一日要像真正的男子一樣娶妻生子。
但若真要她說喜歡什麼樣的姑娘，腦子裡第一個浮現的，自然就是眼前這人。
楚澈老實地搖了搖頭，聲音放輕了些：「臣沒有想過。」
葉清和挑了挑眉。
楚澈抿了抿唇，遲疑了片刻，緩緩補了一句：「不過若真要說，臣覺得……殿下這樣的就很好。」
她望著葉清和，說得十分認真，語氣全無半分輕佻，好似只是在訴說一件再平常不過的事實。一雙黑白分明的眼眸澄澈乾淨，將葉清和的身影完整倒映其中。
被她這般灼灼望著，葉清和心頭驟然一滯。指尖不自覺地摩挲著袖口，耳尖也慢慢暈開一層淺粉。
「本宮......哪裡好了？」她下意識地問道。
楚澈想了想，笑道：「殿下好看，比臣見過的所有人都好看，殿下待人溫和，殿下聰慧，殿下……」
話說到此處，她稍作停頓，抬眼望向葉清和。
日光自交錯梅杈間漫落，斑駁碎影覆在她素來冷峭的眉眼間，沖淡了幾疏離，襯得整副容貌柔和溫潤了許多。
楚澈放柔了聲線：「還有，殿下笑起來格外好看，該多展露笑顏才是。」
葉清和並未應聲，只靜靜地凝著她。
清幽園中，二人視線相交，誰也不曾率先移開目光。
楚澈被她看得有些侷促，耳尖漸漸泛紅，先一步挪開了視線。
葉清和就這樣看著她，心口莫名泛起一陣溫軟，不由地緩緩抬手，纖細指尖輕輕貼上了楚澈的臉頰。
葉清和的指腹帶著微涼的溫度，透過肌膚傳來，好似一顆小石子投入心湖，盪開了層層的漣漪。
楚澈的心跳猛地加速，雙耳滾燙。心神恍惚間她的手竟不自覺地，覆上了那隻落在自己臉頰之上的柔荑。
楚澈的目光落在葉清和的臉上，這才發現她的左眼角下方，有著一顆小小的淚痣，不靠的極近幾乎看不出來。許是前幾次近距離相處，天色皆已昏暗，從未看得這般真切過。
她不懂什麼相面之說，只覺這顆淚痣長在葉清和的臉上恰到好處，堪稱完美，像是造物者在雕琢出這般絕色之後，意猶未盡地添上了最後一筆。
葉清和的手有些微涼，楚澈的掌心卻帶著溫熱。兩隻手就這樣貼在了一起，溫度緩緩地相融。
楚澈的心在胸腔里跳得又急又重，拇指若有若無地蹭過葉清和的手背，似無心之失，又似暗含心意。葉清和的指尖倏然一蜷。
她的心頭砰砰直跳，目光落在那交疊的手上。那手骨節分明，手指修長，薄繭淺淺覆於指腹，溫熱透過肌膚蔓延，惹得她竟不自覺地想貪戀片刻。
過了好一會兒，葉清和才輕輕抽回了手。
她將手斂進袖間，攏了攏披風的襟口，語聲較平日裡輕軟了幾分：「回去吧。前廳還有賓客。」
楚澈的手空落落地懸在半空，指尖好似還殘留著那一抹涼意。她慢慢地收回手，攥了攥拳頭，想將那一絲溫度鎖在掌心。
「好。」
兩個人一前一後地往回走，楚澈始終落後半步，目光黏在葉清和的背影上，嘴角卻忍不住輕輕上揚。她只得慌忙低下頭，佯裝在看腳下的石子路。
葉清和走在前面，面上一派從容，耳廓的粉色卻遲遲沒有褪去。
袖底玉指輕捻，輕輕摩挲著方才被楚澈覆過的手背，依稀還有暖意留存。
花廳里觥籌交錯，笑語喧闐。
楚澈剛回到廳中，便被一群花蝴蝶圍了上來。
「永安伯，平時有什麼喜好？」
「伯爺這身衣裳真好看，是在哪家鋪子做的？」
「我兄長也在國子監讀書，您可認識？」
七嘴八舌，鶯鶯燕燕，脂粉香氣混成一片，熏得楚澈頭腦發脹，她只得端著笑臉一一應付。
另一邊，葉清和坐在席上，面前擺著一盞清茶和各樣的點心瓜果，姿態閒適。
安平公主坐在一旁，目光在楚澈和那群貴女之間轉了幾個來回，又偷偷看了看身側的葉清和。
葉清和端著茶盞輕抿了一口，面上依舊一派從容，讓人瞧不出什麼情緒。
可她總覺得，自家皇姐垂眼品茶的時候，分明情緒有些低落。
安平在心裡默默地嘆了口氣。
楚澈被那麼多女人圍著，她的皇姐怎麼還能坐得住？
若要換作是她，早就被氣的掀桌子了。可皇姐不是她，皇姐永遠都是那副波瀾不驚的表情。
她還記得五六歲那年，蕭貴妃罰皇姐跪在雪地里。她躲在廊柱後觀望，眼見皇姐雙膝深陷雪中，不知跪了多久，手腳臉頰早已凍得通紅。
那時她多想衝過去給皇姐送上手爐，卻終究不敢上前。
她年紀尚幼，母妃陸昭容也曾細細叮囑過，讓她遠離皇姐。也正因為生母位份低微、無權勢傍身，蕭貴妃並未將她放在眼裡，故而少了不少刻意地刁難。
那日天寒地凍，葉清瑤在廊下看了近半個時辰。
待皇姐起身，雙腿早已凍僵，踉蹌了兩下便直直昏倒在地。殿外內侍林立，沒有得到旨意，竟無一人敢上前攙扶。
那是她第一次覺得皇姐好苦。
後來她母妃病故，她跪在靈前痛哭，嗓子哭到嘶啞，整個人如同被抽去心神。
是她皇姐緩步走來，為她披上披風，輕聲寬慰：「莫哭了，往後要好好活下去。」
那是皇姐頭一回主動同她講話，語氣不算親昵，卻也算不上冷淡，這句話在她的耳畔一直縈繞了許多年。
後來她年歲漸長，開始學著用活潑張揚來保護自己。
再後來皇兄便登基了。
那天夜裡，宮裡亂成一團。她躲在寢殿裡，聽著外頭的喊殺聲、哭鬧聲，全然不知到底發生了何事。
但她還是鼓足勇氣，偷偷地摸去了蕭貴妃的寢殿，蹲在窗戶底下，把耳朵貼了上去。