耶律齊見殿內眾人緘默不語，唇角的笑意愈發輕佻。
「倘若陛下尚未替長公主擇定良人，那本王子倒不妨毛遂自薦。我在北戎權勢在手，除卻儲君之位，萬事皆可隨心。若能與大啟締結秦晉、兩國盟好，豈非兩全其美？」
話語間的貪婪與野心毫無遮掩，赤裸裸地擺上了台面。
殿中文武百官神色各異，有人義憤填膺，有人憂心忡忡，亦有心思活絡者暗中揣測局勢，還有人抱著看熱鬧的念頭冷眼旁觀。
一旁的大皇子葉行簡轉頭看向殿中佇立的楚澈，見對方周身氣場沉冷，心底也是怒火翻湧。
「你休得痴心妄想！就你也配肖想我皇姑姑？無論容貌品行氣度、你半分都比不上永安伯！」
耶律齊全然不在意少年的斥責，目光隨意一掃，又落在了容貌嬌美的葉清瑤身上，眼中掠過幾分玩味。
席位之上，坐在葉清和下首的安平公主見狀，心頭驟然一緊，雙手不自覺地攥緊了衣袖，滿臉戒備地盯著耶律齊。
耶律齊又笑道：「長公主既有屬意之人，那這位公主許配與我也是一樣。能得兩位佳人其一，亦是美事一樁。」
此言一出，葉清瑤又羞又怒，手中酒杯重重往案几上一磕，正欲出聲駁斥。
不等她開口，方才還斂著情緒的長公主眉眼已覆上寒霜，字字冷冽如冰：「王子未免太過放肆。我大啟金枝，容不得你這般肆意調侃、隨意指派。本宮的皇妹，豈容你輕慢半分！」
安平被葉清和這般護著，瞬間心頭一暖，羞惱之餘也鼓起勇氣，仰起臉來高聲接話：「北戎王子言行輕佻，實在有失使臣本分！」
皇帝聞言，周身怒火亦是爆發。
他自龍椅緩緩起身，一身帝王威壓轟然鋪開，目光銳利如寒刀，死死地鎖定了耶律齊。
整座大殿頓時被這股沉凝威壓籠罩，靜的落針可聞。
耶律齊見大啟君臣皆動了真怒，這才收斂幾分了輕狂姿態：「陛下誤會了，本王子不過是開個玩笑，何必如此動怒？」
「玩笑？」皇帝的聲音再度拔高了幾分，帶著幾分毫不掩飾的怒意，「朕的妹妹，豈是你能隨意拿來玩笑的！」
他隨即眸光沉沉地環視殿內諸國使臣與滿朝文武，眼底寒芒不減，聲音震徹大殿：「今日朕便將話撂在此處，我朝公主，是大啟風骨、是皇室尊嚴，絕不用作和親籌碼，絕不任由外人輕慢覬覦！」
「我大啟的公主，永世不嫁番邦！」
耶律齊的臉色終於變了。
皇帝沒有再給他說話的機會，徑直一揮手：「來人。北戎使團中有人言行無狀，藐視大啟國威，立刻逐出大殿，即日離京。」
殿外侍衛聞聲，立即快步上前架住了耶律齊的胳膊。耶律齊掙扎了一下，沒有掙開，臉色瞬間鐵青，只咬著牙恨恨地說了一句：「陛下，你這是要與我北戎開戰嗎？」
皇帝立在御座前，居高臨下地俯視著他，一字一頓地道：「你若想戰，朕便戰。我大啟奉陪到底。」
耶律齊臉色青白交加，死死地盯著高位上的皇帝，終是被殿前侍衛強硬架起，狼狽不堪地拖出了大殿。
百官尚且驚魂未定，無人敢率先出聲。
程遠舟坐在武將席上，看著耶律齊被拖走的背影，心裡五味雜陳。那個番邦王子竟敢覬覦長公主，說不生氣是假的。他喜歡了葉清和這麼多年，豈容一個蠻夷染指？
起初他雖是心生慍怒，可轉念一想，陛下斷然不會讓長公主遠嫁和親。他抱著幾分僥倖與看戲的心態，靜靜旁觀，甚至暗自竊喜，只覺此事最終只會不了了之，於自己毫無妨礙。
可陛下既然當著滿朝文武的面拒了那番邦王子，長公主的婚事便又懸在了半空。與其讓楚澈那個小白臉得了便宜，倒不如......
他端起酒杯喝了一口，冷冷地看著那道緋色的身影。
再等等，先看看陛下到底是個什麼意思。
佇立在大殿中央的楚澈亦是心神巨震。她不再有半分遲疑，當即撩起衣擺，雙膝徑直跪地，面朝龍椅，聲音清朗而堅定。
「臣楚澈今日斗膽求娶長公主殿下！陛下明鑑，臣傾慕長公主已久，痴心一片，天地可鑑。懇請陛下恩准，賜婚臣與長公主，臣願以一生相守，護殿下一世安穩！」
滿殿譁然。
這永安伯竟是在這個節骨眼上，當著滿朝文武的面，直接跪求賜婚了？
溫寧郡主也在女眷席上緊張地看著跪在大殿中央的楚澈。
程遠舟端著酒杯的手猛地收緊，他盯著楚澈的背影，眼底幾乎要噴出火來。
他來不及多想，酒杯往桌上一頓，霍然起身，大步走到殿中央，在楚澈旁邊直直跪下。
「陛下！臣程遠舟，亦誠心求娶長公主殿下，臣對殿下一片真心，天地可表，求陛下成全！」
殿中又是一陣譁然。
這算什麼，一個伯爺，一個侯府世子，當著滿朝文武的面搶親？
楚澈偏過頭，看著跪在自己身側的程遠舟，目光里滿是厭惡。
程遠舟也側過頭來，冷冷地瞪了她一眼，嘴角帶著一絲不屑。
兩人跪在殿中央，誰也不肯退讓，氣氛僵持不下。
葉清和端坐，看著殿中這一幕，眸底最後一絲溫度也徹底褪去。她將酒杯重新擱回案上，瞬間發出「嗒」的一聲輕響，分明是帶著幾分不耐。
她從容起身，華貴宮裙曳地，身姿卓然挺立，皇家威儀盡顯。
程遠舟心頭一跳，下意識地看了葉清和一眼。葉清和卻沒有看他，目光單單落在了楚澈的身上。
高位之上，皇帝本欲開口定奪，見自家妹妹神色冰冷、明顯動了真怒，心頭當即不悅起來。
方才楚澈跪求賜婚，他心裡其實是滿意的，正打算順水推舟答應下來，程遠舟倒好，半路湊上來搶婚，純屬不知進退，好好的局面被他攪得一團糟，心底立馬又對其生出幾分厭棄來。
不等皇帝出聲，葉清和清冷的嗓音已然響起：「程世子何必惺惺作態？你所謂的真心本宮怎麼看不出來。」
「往日本宮不願當眾揭人短處、落你顏面，可你不知收斂，竟敢當眾妄求婚約，實在可笑！」
下方席位之上，溫寧郡主聽得默默鬆了口氣。
一旁的葉清瑤早已按捺不住，當即開口補刀，語氣清亮又犀利。
「程世子！你口口聲聲說一片真心求娶我皇姐，可你府中妾室、通房環繞，風月糾纏沾身難清。你開口求娶皇姐，莫非是打算讓我大啟長公主殿下與一眾卑賤姬妾共處一室？」
這番輕佻敷衍的話語，徹底暴露了他涼薄自私的本性。
葉清瑤眼底瞬間染上了些許怒意，神色冷厲：「說得何其輕巧，她們也是活生生的人，不是你程家的物件！既然你私德不佳早已沾染污濁，也配求娶我清貴無瑕的皇姐嗎？」
說人話就是，你身子都髒了，就別惦記我皇姐了，死渣男！