她抬眸望著柳停雲，眼底盛著真切的笑意，輕聲感慨。
「從前步步受制、身不由己，今日才算真正覺得，往後我可以為自己而活，終於能徹底遠離那些虛偽庸俗的男子，活得自在坦蕩。」
柳停雲望著她眉眼間釋然的光彩，唇角綻開一抹淺笑，緩緩開口：「再過幾日便是除夕，過完這個新年，我也打算尋些正經事做。整日閒散在府中，終究不是長久之計。」
從前她孑然一身無所謂，可如今既與洛瑤池心意相通，便不得不為二人的往後細細籌謀。
她知道楚澈與溫寧郡主待她親厚，全然可以供她一世安穩，可她也不願一味依附旁人、寄人籬下。
雖然私心裡有些不願讓洛瑤池再如從前一般拋頭露面謀求生計，可她也深知洛瑤池天生耀眼，本就該立於人前、綻放光彩，不該被束縛禁錮在方寸天地之間。
權衡再三，柳停雲目光溫和接著道：「我打算當個坐館大夫，你看如何？」
洛瑤池心思剔透，一眼便看穿了她的顧慮，柔聲寬慰。
「你不必為生計憂心，更無需委屈自己，只管隨心去做自己喜愛的事便好。我這些年攢下不少積蓄，尋常度日綽綽有餘，你本就不喜應酬往來，若是心中當真熱愛此事，便放手去做，不必顧慮太多。」
柳停雲低聲笑道：「我的確不喜與人周旋，人生在世，難免有所妥協，可並非所有改變都是被迫煎熬，若為所愛奔赴，亦是一樁樂事。」
她抬手輕輕拂去洛瑤池鬢邊微亂的髮絲：「我也盼著往後你能隨心度日，只為自己歡愉，不必為任何人委曲求全。這些日子你暫且好好歇著，往後如何打算，不必急於一時。」
洛瑤池輕輕點頭，眼底帶著幾分敬佩與溫柔：「你行醫救人，積德行善，是頂好的事。」
柳停雲點了點頭，隨後眸色微沉，眼底好似掠過一絲悵然與悲憫。
「我早些年遊歷大啟山河，見過太多底層百姓的疾苦。尋常人家身染病痛，無銀求醫、無藥可醫，最終抱憾離世的比比皆是。」
「我自幼跟隨師父學習本事，她一身武藝登峰造極，醫術反倒不及武學精深。師父曾說，我在醫術上算是青出於藍，可武學功底較之醫術倒是相差甚遠。」
「不曾想我那徒弟恰好與我相反，學醫毫無天分，一身武功卻是練得極好。女子孤身在外行走，總得有傍身的本事，醫術可救人，武藝能自保。」
柳停雲容貌清逸，氣質超然，雲遊途中難免遭遇地痞無賴、亡命之徒的騷擾劫掠。
她身手倒也不錯，但凡遇到惡人滋事作亂、攔路劫掠，盡數出手殺之，而後將贓銀悉數留存，化作沿途為貧苦百姓義診施藥的資費。
洛瑤池靜靜聽著她的過往，眼底愈發溫柔，忽然心生一念，莞爾笑道。
「既然如此，那你便教我醫術吧。楚澈未曾習得你的醫術，那這份本事，便由我來承襲。日後你的醫館開張，我也好幫你打理一二，為你分擔辛勞。」
說罷，她抬手從懷中取出一疊銀票，遞到柳停雲面前，笑意坦然：「這裡是五萬兩，我手頭尚有些積蓄你不必擔憂。這筆銀子，便算作我入股的本錢，往後我便是你醫館的半個東家。我也想憑藉一己之力，做些踏實有益的事，不再虛度光陰。」
柳停雲望著她眼底的赤誠坦蕩，心中已然明了，便沒有再執意推拒。
情愫相牽，本就不必釐清得失，若事事銖錙必較，反倒容易沖淡了彼此的情意。
洛瑤池見她應下，心頭微甜，起身時身形還微微有些搖晃，她緩步走到柳停雲面前，屈膝蹲下身來。後又抬手輕輕捏了捏對方的下巴，仰頭凝著她清逸的眉眼，忽然問道：「說起來，你從前可曾有過心儀之人？」
這突如其來的一問讓柳停雲微微一怔，隨後輕輕搖了搖頭：「自是沒有。」
「二十六年，當真從未有過一人？」洛瑤池眼底含著淺淺笑意，不依不饒地追問。
柳停雲無奈失笑，耐心解釋：「我前十七年，日日隨師父隱於山野，修習醫術武功，不問世事；而後數年獨自遊歷山河，行蹤漂泊不定，居無定所，自顧尚且不暇，何來心儀之人？」
「這幾年你也知曉，我一直陪在澈兒身邊照拂於她。漂泊數年，亦是有些身心倦怠，只想著往後能安穩度日便好。」
話音稍頓，她微蹙眉心，似是想起什麼，又帶著幾分戲謔道：「你莫不是在暗諷我比你年長六歲。」
洛瑤池聞言，非但不躲閃，反倒微微湊近，溫熱的呼吸輕輕拂在她頰邊，語氣曖昧輕柔，帶著幾分撩人的慵懶：「並無此意，不過……我偏偏就喜歡這般年長溫潤的，恰合我心意。」
驟然貼近的距離，曖昧溫柔的氣息，讓柳停雲呼吸驟然一緊，心頭砰砰直跳。
她下意識偏開目光，耳尖以肉眼可見的速度染上緋紅，語氣帶著一絲無措的慌亂：「你......你別這般看著我。」
洛瑤池看著素來從容淡定的人，此刻耳根微微泛紅、手足無措的模樣，只覺心底好笑，終於緩緩收回了手，笑意盈盈地道：「不逗你了，夜色已深，也該回去歇著了。」
「我送你過去。」柳停雲連忙收斂心緒，壓下心底的悸動，起身引著她去往廂房。
將一切安置妥當，看著榻邊安然靜坐的洛瑤池，柳停雲這才輕聲道：「那我先回去了，你也早些歇下。」
話音剛落，一隻纖細溫熱的手便忽然探出，牢牢攥住了她的衣袖。
那力道輕柔卻堅定，猛地將猝不及防的柳停雲拽回身前。
洛瑤池順勢起身，微微用力，直接將人擁入懷中，雙臂穩穩環住她的腰身，將臉輕輕埋在她的衣襟之間。
柳停雲身形清挺高挑，雖不及楚澈，卻也比洛瑤池高出一些。咫尺相偎，暖意自生。懷中人腰肢纖柔，觸感溫軟動人，好似叫人一擁入懷，便再也捨不得放手。
心緒紛亂之下，柳停雲下意識抬手，輕輕環住了她纖細的腰身，指尖不自覺地收緊。
下一瞬，洛瑤池微微仰頭，玉臂舒展，輕輕圈住了她的脖頸。
溫熱的氣息撲面而來，曖昧的氛圍瞬間籠罩周身。柳停雲心頭一顫，慌亂地閉上雙眼，不敢垂眸看向懷中的人，生怕自己徹底亂了心神、失了分寸。
洛瑤池望著她緊繃克制的模樣，唇角噙著明媚溫柔的笑意，湊至她耳畔，氣息輕柔撩撥，字字輕緩：「停雲，你怎的如此不解風情，難道我在你眼裡就這般沒有魅力？」
她輕輕蹭了蹭，語氣帶著淺淺的撒嬌與試探：「我的腰，不好抱嗎？你可是這世間，唯一一個這般抱過我的人。」
輕軟如呢喃的話語撞入耳中，柳停雲的心臟狠狠一跳，心底的悸動愈發濃烈，環住她腰身的手臂，也不由自主收得更緊。
她深吸了一口氣，穩了穩紛亂的心緒，緩緩睜開了眼眸。
她還未來得及應聲，洛瑤池便已微微踮腳偏過頭，柔唇輕拂她微涼的耳尖，短暫的觸碰勾起一陣酥顫，順著耳際一路漫及周身。