緊接著，蘇硯舟亦穩步出列，從容開口：「下官以為，律法之本，在於賞善罰惡、是非分明。有罪者當罰，無辜者當恕。」
「一人犯罪、闔家連坐，無辜女子終身盡毀，本就是律法偏頗。革新舊弊、還無辜者清白，絕非敗壞綱常，恰恰是正本清源、彰顯聖德。」
「洛大人幼時遭親族株連受累，坎坷半生，若非朝廷開立女科，她如今仍是困於深閨，泯於常人。」
「試問諸位大人，這世間多一名庸常閨閣女子為佳，還是大啟添一位濟世棟樑為上？若無女科開路，洛大人又怎能立身金鑾，於朝堂之上為國建言、盡忠效力？」
二人一柔一剛，一理一據，瞬間頂住了大半朝臣的攻勢，穩住了立論根基。
不等皇帝開口，下一瞬，楚澈從容出列。
她身姿挺拔，面上依舊掛著一抹溫和的笑意，可那笑意卻不達眼底，只剩寒涼。
楚澈目光緩緩掃過方才出言構陷的兩名老臣，視線沉靜卻帶著極強的壓迫感，似在看跳樑小丑，又似暗藏殺伐。
「兩位大人說得真是動聽。」楚澈聲線清潤，卻字字淬寒。
「張口閉口不務正業、外戚干政，憑空捏造、無憑無據，便可隨意污衊朝臣、玷污皇室？」
楚澈抬眸，神色沉穩，朗聲開口：「首先，長公主殿下雖心懷萬民，常年體恤百姓、廣開教化，卻素來恪守本分。」
「諸位大人身居高位，食君之祿、受君厚恩，不思報國安民，反倒整日捕風捉影、臆造罪名，肆意污衊皇室尊親。」
她話音稍頓，語氣更添冰冷，「僅憑一己揣測、私心不喜，便敢當眾抹黑長公主清譽，離間皇室，敢問這等居心叵測、搬弄是非之舉，又是哪門子的綱常、哪門子的忠君？」
一語既出，兩名老臣頓時面色煞白，無言以對。
楚澈不給他半分喘息之機，步步緊逼、直接反向扣罪：「其次，臣所奏之律法弊端，皆為親眼目睹、親身體察。」
「女子無端蒙冤、株連受罰、困於苛禮，樁樁件件，皆是壓在她們身上掙不脫的枷鎖。百姓疾苦，便是朝中大計；矯正不公，便是臣下本分。」
「諸位大人日日上朝，空談祖制、死守舊弊，對民生疾苦視而不見，對律法偏頗置之不理，唯獨擅長黨同伐異、打壓新政。」
「到底是微臣不務正業，還是諸位大人心存私念，唯恐積弊一清，失了往日之便？」
滿殿死寂，無一人應聲辯駁，一眾老臣被她懟得顏面盡失，滿心戾氣無從發作。
楚澈眼底寒意更甚，字字鏗鏘：「諸位常言恪守祖制禮教，可祖制核心本是懲惡安民，並非苛待無辜弱女子。」
「倘若諸位家中妻女謹守本分，卻因親人獲罪淪為賤籍受人折辱，諸位當真能心安，說這便是正統綱常？」
「如今世間多少女子，遇暴戾夫婿只能忍氣吞聲、被困終身，孤寡無依者被宗族拿捏、無立身之地，滿腹才情者被禮教桎梏、白白蹉跎一生？」
「禮教本是教化萬民、安定世道的規矩，不是諸位用來欺壓弱小、禁錮人性的工具。」
一番駁斥過後，她隨即話鋒一轉，神色凜然地表明立場：「今日臣便當眾言明，這份奏章，無人授意，更無人攛掇。」
「是臣年少觀世，見無數女子遭舊法所困，於心難安。既承聖恩、食君之祿，自當為受苦百姓爭一線生機，正律法之偏頗。
「臣只求有罪者依法嚴懲、罪責自負，無辜者免於牽連。此乃正本清源、寬嚴有度，何來亂政之說？」
楚澈話音落下，條理分明，句句縝密無懈可擊。
大殿之內，蘇丞相靜靜立在文臣之首，將自家孫子與楚澈、洛瑤池二人一唱一和、力辯群臣的樣子盡收眼底。
他眼底藏著欣慰笑意，一手緩緩捋著花白長須，始終閉口不言，默許縱容，半點無勸阻之意。
龍椅之上，帝王眼底讚許之色愈發濃重，心底暗自快意。
他知曉楚澈才學出眾，卻沒料到其朝堂辯鋒竟如此凌厲、不慌不躁一開口便碾壓滿殿眾臣。
這般心智、口才，正是朝堂革新不可或缺的棟樑，看來往後朝堂改制、肅清積弊，自己總算多了一位最得力的幫手。
帝王正要開口定論，楚澈再度躬身啟奏。
「陛下，朝堂之上政見相爭、各抒己見本是常理，臣的新政主張任憑諸位駁斥詰難，臣悉數坦然受之。」
「只是論政歸論政，如何能夠無端攀扯皇室宗親、污衊長公主？臣一身榮辱無關緊要，但若隨意造謠構陷殿下，便是越矩逾制，還請陛下秉公裁決。」
滿朝文武聞言皆是一怔。
平日楚澈待人謙和溫潤、談吐有禮，誰都不曾見過她此刻這般滿身凜冽戾氣，殿內氣氛一時有些凝滯。
皇帝微微頷首，面色沉斂：「楚侍讀所言在理，議政不能挾私謗親。方才出言無端攀扯長公主的兩名官員，各降官一級、罰俸三月，以儆效尤。若下次還有人膽敢妄議長公主，罰的便不是這般簡單了。」
處置落定，帝王目光緩緩掃過階下一眾朝臣，語氣添了幾分冷意。
「此前朕命各部梳理衙門積弊，可諸位呈上的奏章皆是避重就輕，只揀細枝末節落筆，對根深蒂固的頑疾一字不提，分明是心存敷衍、尸位素餐。」
「今日朕就此定論，律法改制一事交由楚澈、蘇硯舟二人全權牽頭督辦，先前定下的天下女學推行，照舊託付洛瑤池主事。律法但凡有疏漏偏頗之處，只管據實上奏建言，朕已決意推行新政。」
稍頓，他又道：「諸位若是年事已高、思想固化，跟不上朝堂革新的步伐，盡可自請辭官還鄉。我大啟英才輩出，絕不會因為少了爾等便寸步難行！」
話音落下，滿殿群臣心頭皆是一震。
楚澈順勢上前一步，從容進言：「啟奏陛下，改制不能閉門造車。臣懇請陛下下詔廣納民情，走訪天下，查清民間飽受侵擾的各類弊政，依百姓疾苦厘定新法，取之於民、利之於民，新政才可穩固推行、長治久安。」
「此策可行。」帝王當即准奏。
「體察民意一事，依舊交由你與蘇硯舟，若遇難解阻滯，可隨時徵詢蘇丞相。」
立在班首的蘇丞相聞言，立刻斂了閒適神態，躬身鄭重叩拜：「老臣遵旨，定當盡心竭力。」
底下朝臣聞言個個心裡透亮，蘇硯舟本就是蘇丞相嫡孫，不用帝王吩咐，丞相私底下也定會多加照拂。
如今天子當眾託付，分明是借文官之首的威望為新政坐鎮，昭示聖意已定、宰輔同心。
往後誰再跳出來阻撓改制，不單是忤逆聖意，更是與本朝文官之首作對。
一眾老臣縱是滿腹不悅，也只得暫時緘口不語，無人再敢當庭提出異議。