楚澈怎會容她躲開，當即伸手輕攬住她的腰身，溫柔卻帶著不容抗拒的力道將人緩緩扳回，待她正對自己後，方才俯身抵上她的額頭，彼此的呼吸也隨之緊緊纏在一處。
她眼底盛滿了情意，輕聲發問：「夫人為何不讓我說真心話？轉眼我們已相識相知近一年，這一年，你過得開心嗎？」
「我們早已互明心意，順利成了婚，現下更是有了……有了孩子。」
提及腹中的孩兒，葉清和眼底的笑意更濃，輕輕點了點頭。燭火搖曳，暖光落在她彎彎的眉眼上，美得讓人驚心動魄。
楚澈望著近在咫尺的心上人，心頭愛意洶湧，再也克制不住地微微低頭，徑直覆上了她的唇。
葉清和心頭一軟，萬般情意齊齊涌了上來，她下意識地抬手環住了楚澈的脖頸，微微仰頭主動地回應著對方的親吻。
她前半生孤寂冷清，從未有人這般炙熱、這般毫無保留地傾心待她。直至遇見楚澈，她才明白何為被愛，何為人間溫柔。
心底的情意越積越濃，唇齒間相貼的力道也不自覺地慢慢加重。
二人緊緊相擁，唇齒糾纏，默默溫存許久。
半晌，楚澈才稍稍退開些許，將人牢牢地攬入了懷中，下巴輕抵她的發頂，嗓音低沉柔和：「清和，我時常不知該如何訴說對你的愛意。世間所有熾熱又溫柔的字句，都不足以道盡我對你的心意。」
葉清和淺笑著仰頭望向她，那眸光溫柔似水，動人至極。
「你的心意，我全都真切地感受到了，不必刻意言說。」
「那怎麼能行。」楚澈微微垂首，鼻尖輕蹭著她的臉頰，氣息滾燙。
「喜歡就要大大方方地說出來，若不說出來，你怎會時時刻刻清楚我有多愛你？我實在按捺不住，滿心滿眼皆是你，只想一遍又一遍地講與你聽。」
葉清和不禁被她這份執拗又赤誠的模樣逗笑，輕聲開口道：「本宮從未阻攔於你，不讓你傾訴自己的心意。」
得到應允，楚澈當即俯身，側臉貼緊她的耳畔，溫熱的呼吸拂過，緩緩地摩挲著她的耳垂，口中不停地低聲呢喃著：「清和……我的清和，最愛清和了……」
輕軟又深情的話語縈繞在耳畔，溫熱的氣息更是撩得葉清和渾身酥麻，心底陣陣發癢，全身都好似失了幾分力氣。
她忍不住輕輕推了推她，語氣帶著幾分嬌軟：「好啦，不用一直說了。」
「不行。」楚澈固執地不肯停下，依舊貼著她耳畔低喃，「如今不能與夫人……那般，若是連這些心裡話都不能說出口，我心底會鬱結難受。」
葉清和聞言只覺好笑，抬手輕輕扯了扯她的耳朵，眼底盛滿了寵溺：「你這人，怎的這般可愛。」
楚澈垂眸望向她泛紅的面頰，眼神灼熱：「那夫人喜歡嗎，喜歡我這樣嗎？」
葉清和抿著泛著薄紅的唇，笑意盈盈地輕輕頷首：「自然是喜歡的。」
看著眼前人眉眼含笑、溫婉動人的模樣，楚澈心底的情意實難按捺，再度俯身吻了上去。
這一吻較之方才更為纏綿炙熱，她單手輕輕托住葉清和的後腦，微微俯身壓下，溫柔中裹挾著不容拒絕的力道攫住了她的唇，細細描摹，緩緩加深。
葉清和徹底卸了矜持，抬手主動地迎合著她。
片刻後楚澈才稍稍抬身，雙手撐在了她的身側，隨即俯身低頭，細密的輕吻逐一落在了她的唇角、下頜與脖頸之上。
葉清和被她吻的呼吸急促，下意識地抬手攥緊了她的衣襟，指尖微蜷。
楚澈轉而再度吻上了她的唇，微微側身，一手輕攬住她的纖腰，將人牢牢地扣在懷中。
纏綿間隙，她終是難以克制地貼著葉清和的唇角含糊低喃：「清和是我的，從頭到尾，完完整整，全都......屬於我。」
濃重的愛意裹挾著溫熱的呼吸，絲絲縷縷地籠住了葉清和。
她心口滾燙，呼吸凌亂，抬手緊緊地扣住了楚澈的後腦，喉嚨更是動情地溢出了幾聲嬌軟的氣音：「嗯……是你的……一直都是你的。」
燭火輕輕搖曳，帳內溫情脈脈，兩人相偎相擁，一遍遍地纏綿親吻，任由滿腔愛意肆意流淌。
翌日，便是一眾案犯的行刑之日。
楚澈與葉清和並未前往刑場，葉清和如今懷有身孕，不宜目睹這般血腥的場面，洛瑤池和柳停雲倒是一同去了。
刑場四周早已圍滿了雁城百姓，待劊子手手起刀落、人頭落地之際，圍觀人群瞬間爆發出了震天的歡聲，眾人齊齊高呼長公主殿下英明，只覺大快人心。
柳停雲見狀則是立刻抬手，輕輕捂住了洛瑤池的雙眼，不讓她目睹接下來凌遲的慘烈場面。
洛瑤池卻是微微偏頭，唇角含著一抹淺笑，語氣平靜地開了口：「我不怕這些的，不打緊。」
「那也別看。」柳停雲聲線輕柔，始終牢牢地擋著她的視線，半點不肯鬆開。
二人只駐足看了片刻，未待行刑結束，洛瑤池便拉著柳停雲漫步雁城街市，特意給她買了許多當地的點心。
雁城的點心與盛京的全然不同，外觀粗簡樸素，不及盛京的點心精緻繁複，入口卻是鮮香十足，別有一番風味。
一行人又在雁城停留了兩三日的光景，沈之堯盡了地主之誼，帶著幾人逛遍了雁城的街巷景致。而後眾人方才收拾好行裝，動身返回了盛京。
臨行前，沈之堯特意言明今年除夕定會攜著全家老小前往盛京，好好探望自己的妹妹。
楚澈立刻點頭應聲：「那我們便在盛京靜候舅舅前來。」
一路上馬車行進緩慢，足足花了十三四日方才抵達盛京。
楚澈時時記掛著葉清和的身子，唯恐馬車行的太快、路途顛簸會傷及她腹中的孩兒。
故而沿途走走停停，白日緩緩趕路，傍晚便早早地尋了客棧歇息，半點不敢讓她勞累。
此番最為忙碌之人莫過於柳停雲，楚澈心裡始終放心不下，一日總要拉她過來為葉清和診脈數趟才肯罷休。
柳停雲對此卻是毫不在意，隨叫隨到，十分耐心。
反倒是葉清和心中格外地過意不去，次次都說自己並非那般嬌弱，身子安穩得很，完全不用這般費心，可楚澈依舊半點聽不進去。
一行人好不容易安穩地趕回了盛京，楚澈當即便帶著葉清和先行返回了永安伯府。
她小心翼翼地扶著葉清和下了馬車，又特意吩咐門房不必通報，打算給母親一個驚喜。
二人剛踏入院子，便見正廳之內，溫寧郡主正陪著林上秋靜坐飲茶。