謝遠明到建州那日，正趕上開春後第一場雨。
他從京城一路南下，走了二十多天。
出京城時還是早春，路兩旁光禿禿的，到了建州地界，道旁的柳樹已經抽了嫩芽，田埂上也有農人在翻地了。
他騎著一匹瘦馬，背著一個舊包袱，裡頭只有兩身換洗衣裳和幾塊乾糧。
侯府二爺的排場，他一樣都沒帶。
臨走前周氏塞給他的銀票，他貼身收著，一路上沒怎麼花。
住最便宜的客棧，吃最簡單的飯菜，有時候趕路趕急了，就在路邊啃兩口冷饅頭。
它就是故意讓自己回到最初的樣子。
他想看看自己是不是還能回去！
到了建州城門口，他勒住馬，抬頭看了看城門上頭的匾額。
建州城。
喬望年死在這裡。
喬雪梅和謝遠舶在這裡害人。
喬晚棠在這裡待了將近一年，替三弟撐著賑災的事。
而他謝遠明，那時候還在京城喝酒鬧事，跟柳眉牽扯不清。
他深吸了一口氣，策馬進城。
建州城比他想像的要大。
街市熱鬧，人來人往，有挑擔子的貨郎，有趕著驢車的農人，有蹲在路邊賣菜的老婦。
去年那場災好像已經過去了，可仔細看，還能看出痕跡。
街角有幾個衣衫襤褸的乞丐，臉上菜色未褪。
城西那片空地上，還搭著粥廠的棚子，只是如今已經沒人排隊了。
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謝遠明找了間客棧住下。
客棧不大，在城東一條巷子裡，掌柜的是個五十來歲的老頭，姓周，人很和氣。
謝遠明要了間最便宜的房間，把包袱往床上一扔，洗了把臉，就出門了。
他先去了府衙。
衙門口兩個差役站著，謝遠明上前拱了拱手：「兩位差爺，我想打聽個人。」
差役打量了他一眼：「什麼人？」
「姓謝，名遠舶，京城口音，四十來歲。去年來過建州，後來不見了。」
差役想了想，搖頭：「沒聽過。」
謝遠明又描述了一遍謝遠舶的長相，高矮胖瘦，臉上有什麼特徵。
差役還是搖頭，說去年建州來來往往的人多了，哪記得住。
謝遠明沒轍，退了出來。
他又去了幾家車馬行。
建州城裡有三四家車馬行，跑長途的，跑短途的，他都問了一遍。
有個車馬行的夥計說，去年好像見過一個京城來的中年男人，坐車去了城北的鎮上，可後來去了哪兒就不知道了。
謝遠明問：「城北哪個鎮？」
夥計想了想：「好像是叫青山鎮。」
謝遠明記下了。
他又去了幾家客棧、酒肆、茶樓。
拿著謝遠舶的畫像，逢人就問。
那畫像還是他從侯府書房裡翻出來的，是謝遠舟收著的舊物，畫得不算精細，可五官輪廓都在。
問了兩天，沒有確切的消息。
有人說見過，有人說記不清，有人說可能是這個人，又可能是那個人。
第三天傍晚，他走得累了，在城西一家小酒館裡坐下。
酒館不大，五六張桌子，坐了大半。
他點了壺酒，要了碟花生米，一個人悶頭喝。
旁邊桌上有兩個販布的商人在聊天，一個胖些，一個瘦些，都穿著洗得發白的布衫。
胖商人喝了口酒，壓低聲音說：「聽說了嗎？去年那場災，差點出大事。」
瘦商人問：「什麼事？」
胖商人往四周看了看，聲音壓得更低了：「有人買通了當地的里正，阻撓賑災放糧。粥廠開不下去，糧倉里的糧發不出來。後來查出來，是京城來的一個姓謝的，還有個女的姓喬。」
謝遠明端著酒碗的手頓住了。
他側耳去聽。
瘦商人問：「姓謝的？叫什麼名字？」
「好像是叫謝什麼舶，記不太清了。那姓喬的，是他媳婦。」
謝遠明把酒碗放下，湊過去，朝那兩人拱了拱手。
「兩位兄台，方才說的那姓謝的，你們可知道更多？」
胖商人看了他一眼，有些警惕：「你問這個做什麼？」
謝遠明道：「實不相瞞，我是從京城來的，家裡有個遠房親戚，走失了一年多。姓謝，名遠舶。聽兩位方才說的，像是我那個親戚。」
胖商人上下打量了他一番。
謝遠明穿著舊布衫，風塵僕僕的，看著倒不像官府的人。
胖商人便鬆了口：「具體我也不太清楚，都是聽人說的。只聽說那姓謝的阻撓放糧，事情敗露之後就跑了，至今沒抓著。」
謝遠明又問：「那姓喬的呢？」
「姓喬的是他媳婦，兩口子一塊兒跑的。」
謝遠明沉默了一息。
他坐回自己桌上，把碗裡的酒一口喝乾了。
他大哥，阻撓賑災放糧。
他想起三弟和三弟妹，為了賑災的事忙得腳不沾地。
想起那些餓死的災民。
他又想起謝遠舶小時候，在謝家村的時候，大哥雖然自私，可也沒壞到這個地步。
他是什麼時候變成這樣的？
謝遠明又要了一壺酒。
他喝著酒，腦子裡翻來覆去想著這些事。
謝遠舶是他的親大哥。
從小一起長大的。
雖然大哥自私，雖然大哥有時候不地道，可到底是親兄弟。
所以他也從來沒想過，大哥會做出這種事。
阻撓賑災放糧，那是要餓死人，喪盡天良的事啊！
謝遠明把第二壺酒也喝完了。
他回到客棧，躺在床上，看著天花板。
找還是不找？
他娘說，若是活著，送到廟裡去懺悔。
可大哥犯了這麼大的事，害了那麼多人，送到廟裡就能贖罪了？
他娘說，大哥是她身上掉下來的肉。
可那些被餓死的災民，誰身上掉下來的？
謝遠明翻了個身，把臉埋進枕頭裡。
他又想起三弟。
三弟從小就不愛說話，悶頭幹活。
後來去打獵，去當兵，一步一步熬出來。
謝家能有今天，全靠老三和老三媳婦撐著。
可大哥做了什麼？
他在背後捅刀子，害老三，害三弟妹，害喬望年。
謝遠明忽然覺得，自己跟大哥，其實是一路人。
都自私。
都只顧自己。
謝遠舶害人，他謝遠明呢？
他在京城喝酒鬧事，跟張玉蘭和離，跟柳眉牽扯不清，鬧得家裡雞犬不寧。
他也沒比大哥好到哪裡去。
他閉著眼，翻來覆去睡不著。
第四天，他又去打聽。
這回他打聽得更細了。
他找到了城北青山鎮，在鎮上問了一圈。
有個老農說，去年確實有個京城來的中年男人在鎮上住過一陣子，後來走了。
老農還記得，那人穿得不錯，可說話刻薄，跟鎮上的人合不來。
謝遠明又問：「他去了哪兒？」
老農搖頭：「不知道。好像是往南邊去了。」
謝遠明在鎮上待了一天，又回了建州城。
他坐在客棧的台階上，看著街上來來往往的人，忽然覺得渾身發涼。
他大哥做了太多惡事。
他站起身，回了客棧，收拾好包袱。
他不想找了。
找到了又怎樣？
他沒法把謝遠舶送到廟裡去，也沒法讓他贖罪。
他只能把他交給官府，或者交給三弟。
第五日一早，謝遠明背著包袱下了樓，準備去結帳。
客棧大堂里坐著幾個人，正在吃早飯。
他低著頭往櫃檯走，忽然聽見一個聲音。
「二爺。」
謝遠明腳步一頓。
他轉過頭。
柳眉坐在靠窗的一張桌子旁。
她穿著一身素淨的布衣，頭髮簡單挽著，臉上沒有脂粉。
她瘦了些，也黑了些。
桌上還放著一個包袱，看樣子剛到不久。
謝遠明愣在原地，「你……你怎麼來了？」