隨著她的話落，地牢一片死寂。這裡的犯人很多，個個面容枯槁，身上還帶著傷。
每天都有巡邏的土匪過來，用沾著鹽水的藤條抽在他們身上。
血肉模糊。
身上的皮子沒一塊好肉。
誰也猜不出明天誰會斷了氣，被抬著出去。
也不知誰在角落啜泣，絕望又壓抑。
「可別哭，若是吵著外頭的人，只怕沒你好果子吃。」
「我……可我想我阿娘了。」
那人哽咽不止，眼淚往下滾落：「我娘眼睛不好，當年我是去京城請大夫給她看病的，特意繞開龍嘯山。」
可誰知道，她命里就是有這一劫。
這麼久沒回去，只怕阿娘以為她遭遇不測了。
阿爹去的早，留下她們母女相依為命。她不在了，阿娘怎麼活？
另一間牢房的大伯是鐵匠出身：「我無妻無女的，倒是沒什麼留念。上回二當家特地召見我，讓我給他做事，呸！什麼玩意兒，老子可不助紂為虐，打出來的武器，讓他們這幫強盜再去欺負老百姓。」
有人嘆了口氣。
「這次朝廷剿匪，到底弄死了大當家，若是再剿一次，也許我們也能獲救。」
這是還抱有點點希望的，可很快就被人打碎。
是秀秀。
她噗嗤一聲笑開：「剿匪？官匪都要成一家的了。」
「不然，憑著二當家那個豬腦袋，他如何能扳倒大當家，還不是有個不知醜惡嘴臉的貴人相幫。那淮南侯沽名釣譽，可不是什麼好東西。」
朝廷若真要打，便是召集火力強攻入寨，也不是毫無勝算的，可每次剿匪，朝廷派的都是些什麼人？
一碰到危險死了人，就畏縮了，輸了一次，便覺得龍嘯山動不了了。
這個世道，不太平的事太多了。
當官的有誰是真的一心為民，兩袖清風，毫無私念呢？
也許那些位高權重的人眼裡，龍嘯山的事，不值他們太費心。
秀秀原先是伺候二當家的，她知道的事自然要比別人多些，幾句話一出，引起軒然大波。
有人憤憤：「當初老將軍還在時，便提出要將龍嘯山給踏平了。不能放任其擴充成了隱患，老將軍驍勇善戰，可那些文臣卻指手畫腳，駁他所言，斥其激進。」
說龍嘯山地處要害，不能出半點紕漏，還說先皇身體不濟，眼下國力空虛，邊境那邊還得老將軍回去坐鎮，不如再拖拖。
這一拖二拖，先皇駕崩，端漠皇登基。
沒過多久，又鬧出榮德侯府通敵叛國的大事，臣子又上書廢太子。
一樁樁一件件的事，剿匪也就繼續拖，拖到了不能再拖的地步。
這個時候，他們想到了老將軍，可老將軍已年邁。
「若是慕將軍身體無礙，他應當會攻打龍嘯山。」
「慕將軍也好，太子殿下也好，兩人都是鐵骨錚錚，唯一能救我們的兩人，可都來不了了。」
秀秀無力的癱坐在地上。
當年她就是從這裡出去的。
她啊，也貪生怕死。
她怕疼，遭受不了毒打。
當時，有個姑娘生的比她還水靈，寧死不屈，故意劃破了臉，天真的認為，毀了容二當家看不上她了，就能安全了，可有些時候，有一張漂亮的臉蛋，反倒是張保護符。
她的臉毀了，不能伺候二當家了，底下所有人都搶著要。
那些畜生，只要是女人，他們都像是見了葷腥的犬，恨不得撲上去。便是那些抓來漿洗衣服的年長婦人，年紀都能做他們的娘了，不還是被……
伺候一個人和伺候所有人，還是有區別的。
巡邏的那些人，見姑娘的眼神充斥著綠光。
直接在地牢，輪番就將她給糟蹋了……
秀秀到現在還記得她的悽厲祈求。可沒人能救她，呼聲越來越低。
事後姑娘一聲不吭給自己擦身子，梳好了頭。秀秀聽到她笑著喃喃說。
——我娘早沒了，阿爹眼裡只有繼母生的弟弟，我本來是有婚約的，未婚夫待我可好了。原想著嫁了人，我也算苦盡甘來了，可……我如今配不上他了。
——我也讀過書會識字呢，清白不在，我是活不了了。
姑娘死了。
秀秀嚇得連做了好幾宿的噩夢。
她不想步姑娘的後塵。
她其實都快忘了，來龍嘯山多久了。
秀秀一動不動的，像是座雕像。
而另一處。
周璟停下腳步，低聲道：「這裡雖髒亂了些，但勝在安全，再往裡就是看押的犯人，只怕早被折磨的沒有人樣，你也莫在往裡走了。免得瞧見了夜裡做噩夢，就在此處待著，回頭外頭會有打鬥聲，你也莫怕，我讓譚洲在這裡護著你。」
慕梓寒心裡的不安總算有了明確的著落點，她拉住周璟的衣擺。
周璟抬手撫平她眉心的褶皺：「得將這老巢給掀了。」
周璟眼裡透露著興奮。
「孤……愛做好事。」
慕梓寒：……
他原以為小姑娘會無措，會淚眼汪汪的問有沒有危險。
可慕梓寒卻沒有。
她道：「那我在這裡等夫君回來接我。」
周璟意外：「不問緣由？」
慕梓寒輕聲道：「眼下不是說這些的時候，夫君本非池中等閒之輩，自有你的道理。」
周璟深深看了她一眼，哼笑一聲，又算了時辰，
「照顧好太子妃，她若有半點閃失，孤饒不了你。」
譚洲：「殿下放心。」
周璟沒再逗留。他大步往反方向走出去，出了地牢，就放了煙霧彈，與此同時，山腳下的寂七看到了信號。
他牽著馬，將譚洲給的龍嘯山地形圖紙合上，對著身後的周璟暗中培養的一群影衛面無表情道：「上山，殺！」
很快，睡夢中的土匪聽到動靜。
「快起來，有人攻打上來了。」
「去告知二當家！」
「快去找譚洲！」
周璟坐在樹上，漫不經心晃著腿，看著那些土匪亂了秩序慌成一片。很多衣服都沒來得及穿，就提著刀從房中出來。
很快，刀光劍影，土匪一個接著一個倒下。
寨子裡的土匪足有兩千餘人。
鮮血濺了一地。