半夢半醒之間，蕭景行只覺得懷裡貼著一副溫軟的身子。那人呼吸勻長，發頂抵著他的下頜，幾縷碎發蹭過鎖骨，癢得他迷迷糊糊間收了一下手臂，把人往懷裡帶了幾分。
天剛蒙蒙亮的時候，他感覺到有什麼東西在臉上遊走。
那根手指從他眉心落下來，沿著鼻樑的稜線慢慢地滑，指腹蹭過山根、滑過鼻尖，停了幾息，又折返回去，順著原路重新描了一遍。
然後那指尖落在他唇珠上，用指腹捻了一下，接著揉著那一小片軟肉，力道不大，卻足以讓他唇上泛起一陣細密的麻意，順著唇線往四周蔓延。
她揉著揉著，忽然低聲嘟囔了一句：「這副皮相……當真生得好。擱我們樓里，做個小倌頭牌怕也是夠格了。」
蕭景行睜開眼，晨光從窗縫漏進來，帷幔被風吹開一角，雲棲月整個人逆著光，皮膚白得近乎透明，睫毛上鍍著一層淡金色的絨光，嘴唇抿著，神情褪去了昨夜的嫵媚和算計，露出底下一點近乎柔軟的東西。
她渾然未覺，正側躺在他身邊，一隻手支著頭，另一隻手的指尖，還調皮的停在他唇上，捻完他的唇珠，收回手，撐著床沿正要翻身下床——
蕭景行抬手，攥住了她那隻還沒來得及收回去的手腕。嗓音還帶著剛睡醒的低啞，懶洋洋地從喉嚨里滾出來。
「好玩嗎？」
雲棲月的手腕被他攥住，懸在半空，她沒想到會被他當場抓包，人僵在那裡。她轉過頭來，對上一雙已經徹底清明了的眼睛。
蕭景行不知是什麼時候醒的，可能在她第一次描他鼻樑時就醒了，可能在她嘟囔「真好看」時就醒了，但他一直沒睜眼、沒出聲，就那樣躺著，大方的任她摸了個遍。
她耳尖騰地紅了，那薄紅順著耳廓往下燒，染到脖子根，連臉側都浮起一層淡粉。
「我、我……」
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「你、你，你什麼？」蕭景行抬了一下攥著她手腕的那隻手，示意她看看自己的姿勢，戲謔地說道：「剛才摸爽了？」
雲棲月想往回抽手，但被他攥著抽不動，想說些什麼，又被他嘴角那點似笑非笑的弧度堵了回去。
蕭景行看著她這副模樣，心裡癢的厲害。他撐起身子，往她那邊傾了傾，故意拖長了音調，湊近了看她：「姑娘，摸完不打算說點什麼嗎？」
他離得太近了，近到她能看清他下頜線上冒出的、一夜未刮的淡青色胡茬。近到她能從晨光里那雙含笑的眼底，看見自己慌亂的倒影。
雲棲月盯著他那張近在咫尺的臉，然後她猛地往前一湊，親了他一口。
「侯爺，爽了嗎？」
雲棲月眼尾一彎，不待蕭景行回應，便從床榻上滑了下去，赤腳踩在地上，彎腰撿紗衣。她系好衣帶，烏髮散在肩頭，走到門邊，晨光把她整個人照得清凌凌的。
「侯爺若還想知道更多——」她側過頭，那一眼像個謎面，不把謎底露出來，只留一線鉤子，「就記得再來找奴家哦～」
門開了，又關上，屋裡只剩下滿室未散的香氣。
蕭景行一個人坐在床榻上，手指還停在嘴角。她親過的那個地方，那一小片皮膚到現在還殘留著一點溫熱的觸感。
他放下手，低頭看了看自己的指尖，然後下床，走到銅盆邊掬水洗臉。水是涼的，撲在臉上，可嘴角那個弧度壓不下去。他自己對著水面映出的那張臉看了兩息，忽然低聲罵了一句，帶著笑，尾音是往上揚的。
蕭景行洗漱完推開門時，走廊上已經有了走動的人影。昨夜那位揚州知府正巧從隔壁廂房出來，看見他，眼睛一亮，快步迎上來，那目光先不動聲色地在他臉上掃了一圈，隨即意味深長地笑了笑，眉眼間儘是男人之間心照不宣的瞭然。
「侯爺，昨晚可還滿意？」
蕭景行靠在門框上，跟沒骨頭似的，眼皮半耷拉著，一副精氣被吸乾了的模樣。他舔了舔嘴角，像是在回味什麼，然後才慢悠悠開口，聲音還帶著饜足後的沙啞：「嘖，不愧是醉春樓，名不虛傳。」
揚州知府大喜過望，連連點頭，臉上的褶子都笑開了：「那就好，那就好！侯爺若喜歡，今晚還可以——」
「今晚再說。」蕭景行擺了擺手，一副玩夠了懶得再提的模樣，又打了個哈欠，揉著眼睛往前廳走。走了兩步，又回頭看了知府一眼，漫不經心地補了一句：「對了，昨兒那酒，叫什麼名兒？後勁大，夠勁兒。」
「那是揚州本地的桂花釀，侯爺若是喜歡，下官叫人送幾壇到驛館去。」
「行。」
蕭景行頭也沒回，只抬了下手，算是應了。
身後，揚州知府摸著下巴笑了一聲，轉頭跟旁邊的隨從低語了幾句。
蕭景行穿過迴廊，轉過一個拐角，見四下無人了，才收起臉上那層放浪形骸的笑意，目光沉下來，與方才判若兩人。
他垂下眼，整了整方才故意扯松的領口，步伐沉穩地朝驛館方向走去。
剛回到落腳的驛館，親衛便跟了進來，遞上一封封口打著暗印的密信。
「何時到的？」
「半個時辰前。八百里加急，京城來的。」
蕭景行接過信，拆開封口，站在窗邊借著天光掃了幾行。
信不長，寥寥數語，卻像一盆冷水兜頭澆下來。
揚州鹽運使司檔案庫，三日前夜間起火。火從最裡間的舊檔存儲處燒起來，燒了整整一夜。近三年的鹽稅底冊、運銷批文、往來帳目，盡數化為灰燼。
鹽運使司呈報「意外走水」，但起火時間恰好是他出京前後，早不燒晚不燒，偏在他快到揚州的時候燒。
有人比他的腳程更快，搶在他踏進揚州城之前，一把火把證據燒得乾乾淨淨。近三年的底冊——這三年裡經了誰的手、走了多少暗帳、流了哪些人的口袋，全都化成了灰。
蕭景行把信紙折好，捏在指間，目光落在窗外，驛館的院子不大，對面是揚州城灰撲撲的屋脊線，遠處有一角翹起的飛檐，那是醉春樓的方向。
晨光已經大亮了，昨夜的靡靡燈火全熄了，白日底下的揚州城看起來只是一座尋常的、煙柳畫橋的江南水城，看不出半點昨夜醉春樓里那種紙醉金迷的暗涌。
但蕭景行清楚地記得，他入城那日，揚州知府領著鹽運使司一眾官員在城門口迎他。轎子還沒落穩，知府便滿臉堆笑地迎上來，一口一個「侯爺一路辛苦」，隨即有人捧上一隻紫檀木匣，說是「揚州特產，給侯爺嘗個鮮」。
他回到驛館掀開匣蓋一看，裡面是碼得整整齊齊的、成色上好的金葉子，附著一張禮單，落款是鹽運使司，名目寫的是「接風薄儀」。
他沒收，讓人原樣退了回去。
第二日，知府又來了，這回不提錢，只說「侯爺初到揚州，人生地不熟，下官安排了幾個嚮導」。嚮導是假的，美人倒是真的——兩個，一個彈琵琶，一個唱小曲，在驛館裡坐了半個時辰，臨走時留下兩方繡著鴛鴦的帕子，帕子底下各壓著一張銀票，面額不小。
他又退了，連人帶帕子帶銀票，一併送了出去。