「我不能。」雲夢姝的回答，出乎所有人意料。
她抬起頭，清冷的目光掃過每一個人。
「能治好他們的，不是我，是你們自己。」
她指著那些土灶，指著那些昆布，指著那片湖泊，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中。
「我需要人手，大量的人手。清洗昆布，晾曬，然後燒成灰。這個過程很簡單，但需要耐心。你們誰願意來？」
人群一陣沉默。
讓他們走進這片禁地，已是鼓起了巨大的勇氣。
現在要他們親手去觸碰那傳說中的「魔鬼草」，內心的恐懼再次占了上風。
就在這時，阿木「撲通」一聲跪了下來。
這個白日裡還兇悍無比的漢子，此刻卻像個無助的孩子，用額頭重重地磕在堅硬的石地上，發出「咚」的一聲悶響。
「求夫人救救我兒子！」他抬起頭，滿臉淚痕。
「只要能讓他好起來，哪怕只是能……能再清清楚楚地叫我一聲『阿爹』，我阿木這條命，就是您的！」
他這一跪，仿佛抽掉了堵住所有人情緒的最後一道閘。
「撲通！撲通！」
一個又一個的漢子跪倒在地，他們都是那些「被詛咒者」的父親、兄弟、兒子。
他們用最原始、最卑微的方式，祈求著那一線生機。
「都起來！」雲夢姝厲聲喝道，「我不要你們的命，也不要你們的膝蓋！我要的，是你們的雙手！」
她走到阿木面前，將他拉了起來。
「從現在起，你們所有人，都聽我指揮。」
「阿木是吧！，你帶一半人，負責清洗和晾曬。凌，你帶另一半人，跟我來，我教你們如何『鍛鹽』！」
「鍛鹽！」
這兩個字，在眾人心中砸出了希望的火星。
一場浩大的「生產活動」，在「遺忘之谷」轟轟烈烈地展開了，一連忙活幾日。
人們將曬乾的昆布投入土灶中焚燒，沖天的火焰將每個人的臉龐都映照得通紅。
那火焰，似乎要將這片土地上千年的陰霾與絕望一併燒盡。
燒盡的昆布化為黑色的灰燼，雲夢姝又指導他們將灰燼溶解在清水中，過濾，再將過濾後的滷水放在陶罐里，用文火慢慢熬煮。
隨著水分的蒸發，陶罐的底部，開始析出一層灰白色的、帶著咸腥味的結晶。
「鹽！是鹽！」一個年輕的族人忍不住用手指蘸了一點放進嘴裡，驚喜地大叫起來。
「這就是『海咸』！」雲夢姝拿起一塊結晶，對著陽光，眼中閃爍著興奮的光芒。
「這就是能救你們家人的神藥！」
人群沸騰了！
他們歡呼著，擁抱著，許多人看著自己親手從「魔鬼草」中提煉出的「神藥」，喜極而泣。
大祭司不知何時也來到了湖邊，他沒有靠近，只是遠遠地站在陰影里。
看著那些臉上重新煥發出神采的族人，渾濁的老眼中，流下了兩行滾燙的熱淚。
他知道，天要變了。
當又一縷晨光艱難地穿透霧氣，照進「遺忘之谷」時，第一批「神藥」——混入了昆布灰的肉湯，被熬製了出來。
這一次的試藥，被安排在了祭神台。
當雲夢姝端著石碗，走到那個名叫「石頭」的、阿木的兒子面前時，整個天隕之地的族人都屏住了呼吸。
阿木緊張得渾身發抖，他緊緊攥著拳頭，指甲掐進了肉里。
雲夢姝蹲下身，像之前一樣，用最溫柔的聲音說：「石頭，喝了它，你就能好起來了。」
石頭呆滯的目光，落在那個石碗上。
他聞到了肉湯的香氣，也聞到了那股熟悉的、讓他感到安心的「鹽」的味道。
他沒有抗拒。
在所有人的注視下，他張開嘴，一小口、一小口地，將那碗肉湯喝得乾乾淨淨。
所有人都死死地盯著他，期待著奇蹟的發生。
一息，兩息，十息……
石頭沒有任何變化，他只是舔了舔嘴唇，然後又恢復了那副呆滯的模樣。
人群中開始出現騷動。
「怎麼沒用？」
「我就說嘛，詛咒怎麼可能那麼容易就……」
阿木的臉，瞬間變得慘白。
就在這時，雲夢姝卻笑了。她伸出手，輕輕撫摸著石頭的腦袋，柔聲問道：「石頭，好喝嗎？」
所有人都覺得她瘋了，在對一個傻子說話。
可下一秒，那個被認為永遠不會說話的男孩。
在沉默了許久之後，抬起頭，看著雲夢姝，用一種雖然依舊含混，但卻無比清晰的音調，緩緩地、認真地，說出了兩個字：
「……好……喝。」
全場死寂。
針落可聞。
下一刻，是阿木撕心裂肺的哭嚎，那聲音里是壓抑不住的狂喜。他衝上前來，一把抱住自己的兒子，哭得像個孩子。
而祭神台下，黑壓壓的人群，在經歷了短暫的死寂後，猛然爆發出震天的狂呼！
「神跡！是神跡！」
「聖女！她是聖女！」
他們跪倒在地，不是因為畏懼，而是發自內心的、最虔誠的敬仰。
顧夜珩站在雲夢姝身後，看著被天隕族人朝拜的妻子，看著這片重新燃起希望的土地，深邃的眼眸中，野心與柔情交織。
這片土地，連同這裡所有的人心，他要定了。
然而，就在慶典達到高潮之時，大祭司卻拄著骨杖。
穿過狂熱的人群，步履蹣跚地走到顧夜珩和雲夢姝面前。
他的臉上沒有喜悅，只有一種深刻的凝重。
他將一個用獸皮包裹得嚴嚴實實的捲軸，鄭重地交到顧夜珩手中。
「新主，聖女……」他聲音沙啞，「恭喜你們，解開了天隕之地第一層的枷鎖。」
顧夜珩心中一動：「第一層？」
「對。」大祭司抬起頭，渾濁的眼中，倒映著一絲深不見底的恐懼。
「我們世代守護的，從不是這個山谷，當『詛咒』的謎團被解開，真正的『鎖』，才會顯現。」
他指了指顧夜珩手中的獸皮捲軸。
「這，才是天隕之地真正的地圖。也是……通往神之牢籠的入口。」