「前些日子，先是來了一大批凶神惡煞的人，後來又來了一隊官兵，都往那山里去了。」
老人嘆了口氣，「怕是……凶多吉少了。」
迷信之說，顧知淵自然不信。
但一個地方能有如此詭異的傳聞，並且延續數代，絕非空穴來風。
這證明那座山脈的危險，由來已久，遠在溫嵩和他父王母后之前。
」食人山？「
顧知淵眉心擰成一個川字。他抓住老驛丞的手腕，沉聲問道：「老人家，你把話說清楚，什麼叫山會吃人？」
老驛丞被他凌厲的眼神嚇了一跳，手一抖，險些把茶壺打翻。
話反而說得利索了些，一邊斟茶，一邊回答：「回貴人，這都是口相傳的話。說那山里住了山神，不喜外人打擾。」
「幾十年前，鬧饑荒，村裡有大膽的後生結伴進山打獵，想找點活路，結果進去了七八個人，一個都沒回來。」
他咽了口唾沫，繼續道：「後來官府也派兵進去剿過匪，也是一樣，進去多少，就沒多少。」
「活不見人，死不見屍。久而久之，就再沒人敢靠近那片山區了。」
「其實吧……」老驛丞又開始吞吞吐吐。
「啪！」一個大銀錠子，被禁衛軍將領放在了桌子上。「你說得好，這五十兩銀子就歸你。」
老驛丞看著銀錠咽了下口水，想著前朝已經滅亡兩百多年了，上面應該不會再追究了吧？
「貴人不瞞您說，我家祖上就是……就是……」老驛丞咬了咬牙，想著家裡嗷嗷待哺的小孫子，閉了閉眼。
「就是前朝守墓人。」
說完，老驛丞虛眼看著陷入沉思的小少年，暗自鬆了口氣。
「前陵！綏陽縣！」
怪不得耳熟。這不是天隕之地的另一個出口嗎？
顧知淵猛地站起來。前朝陵墓的主墓道貫通整座山脈，如果父親和娘親進入的是天隕之地，那吞人的洞口就是陵墓入口。
陵墓再兇險，至少是人修的東西，有跡可循。
「靈芽，走！」顧知淵拽起她的手腕就往外走。
走出兩步回身。
「多謝老人家。」顧知淵向老驛丞拱手，翻身上馬，「我們走！」
一行人不再停留，策馬揚鞭，直奔西山方向。
越是靠近，周遭的景象便越是荒涼。官道漸漸被崎嶇的山路取代，人煙絕跡，只剩下呼嘯的山風和單調的馬蹄聲。
半日之後，一片壁壘森嚴的軍營，終於出現在他們眼前。
營地就駐紮在一處狹長的山谷入口，旌旗林立，三步一崗，五步一哨，肅殺之氣撲面而來。
「來者何人！」營門前的哨兵立刻舉起長槍，厲聲喝道。
禁軍將領上前一步，亮出金牌：「陛下親至，速讓趙毅將軍前來接駕！」
「陛……陛下？！」那哨兵瞬間懵了，手中的長槍差點掉在地上。
消息像旋風一樣傳進大營。
片刻之後，身披鎧甲、面容憔悴的羽林衛指揮使趙毅，帶著一眾將領連滾帶爬地從營帳中沖了出來。
看到馬上那張年少卻威嚴的面孔時，所有人齊刷刷地跪倒在地。
「臣趙毅，接駕來遲，罪該萬死！」趙毅的聲音里充滿了震驚和惶恐，「陛下！此地兇險，您……您怎麼能親身至此！」
「起來吧。」顧知淵的聲音聽不出喜怒，他勒住馬韁，目光越過眾人，望向山谷深處，「帶朕去洞口。」
「陛下，萬萬不可！」趙毅急忙勸阻，「那洞中邪門得緊，末將……」
「朕說，帶朕去洞口。」
顧知淵只是重複了一遍，語氣甚至比方才更輕。但趙毅像是被一隻無形的手扼住了喉嚨，後面的話全咽了回去。
「……是。」
趙毅不敢再勸，只能起身，親自牽過顧知淵的馬，引著一行人向山谷深處走去。
穿過層層守衛的營地，走了約莫一里路，一處巨大的山壁出現在眼前。
山壁之下，一個近乎三丈高、兩丈寬的漆黑洞口。
洞口周圍的岩石上，還殘留著爆炸後的焦黑痕跡——像是有人試圖用火藥把這個口子炸得更大，又或者，是炸出來的。
一股陰冷的氣流，從洞內緩緩溢出，即使隔著十幾步遠，也讓人感覺皮膚上泛起一層雞皮疙瘩。
洞口周圍，站著一隊全副武裝的士兵，他們每個人的臉上都帶著一種混雜著警惕和恐懼的神情，死地盯著那片深不見底的黑暗。
「陛下，就是這裡。」趙毅指著洞口，聲音乾澀，「我們已經派了十二支小隊，共計三百二十七人進去。回來的只有一半。」
他指了指旁邊的一堆東西，「我們試過用繩索，最長的一根放進去了近千丈，最後繩子不是被利落地切斷，就是自己鬆脫了。」
「我們也試過放信鴿和獵犬，都是有去無回。」
「這洞裡……就像什麼都沒有，但又像什麼都能吞噬。」
顧知淵從馬背上下來，一步步走向洞口。
靈芽緊隨其後，她的手已經按在了腰間的斧柄上，神情凝重。
越靠近洞口，那股死寂的感覺就越是明顯。
這不是沒有聲音的安靜，而是一種能吸收聲音的寂靜。
顧知淵站在洞口邊緣，向內望去。
裡面是純粹的、沒有任何光線的黑暗。他的視線投進去，就像石頭丟進深潭，沒有迴響。
「把最後出來的人帶上來。」顧知淵頭也不回地命令道。
很快，一個臉色慘白、眼神渙散的年輕士兵被帶了上來。他看到顧知淵，撲通一聲跪下，身體抖得像篩糠。
「抬起頭來。」
士兵顫抖著抬頭。
「把你看到的，聽到的，聞到的，所有的一切，原本本地告訴朕。」顧知淵的聲音平穩，不急不緩。
士兵攥緊了拳頭，指節發白，才斷續續地開口：「回……回陛下。我們是最後一支進去的隊伍，一共二十餘人。進去之後，通道有窄有寬。」
他的眼中流露出極度的恐懼：「我們舉著火把，大概走了一炷香的時間，進入另一個通道，又拐過兩個彎。」
「我們親眼看到，走在最前面的那支隊伍……就在我們眼前，他們明還在那裡，可我們一眨眼，他們……他們就不見了！」
「就那麼憑空消失了！我們嚇壞了，大聲喊他們，可一點聲音都沒有。隊長當機立斷，下令撤退。我們是拼了命才跑出來的……」
說到最後，他幾乎要哭了出來。
顧知淵沒說話，目光重新落回那個漆黑的洞口。
憑空消失，無聲無息。
墓道機關？還是別的什麼東西？
他不確定。但他確定一件事——答案就在裡面。