彼時李昭寧心裡就有過疑惑，此刻終於忍不住開口詢問道：
「爸，桂伯伯當初不是跟著他侄子在城裡生活嗎？怎麼災變之後，反倒一個人在基地里？」
「寧寧，你可別多想。」
李爸看出女兒心裡的想法，連忙解釋，「不是他侄子不孝順，是桂伯伯自己執意要回來，想跟著咱們村里人一起抱團生活。
當然還有一個可能，他是怕自己年紀大了，在末世里是個拖累，不想連累侄子一家人。」
聽完這話，李昭寧心裡的偏見徹底打消，暗自慚愧，是自己以小人之心度君子之腹了。
不過還是有些不放心，再次鄭重確認。
「爸，桂伯伯的人品，真的百分百靠譜嗎？這件事干係太大，容不得半點差錯，不然我們一家人都會有危險。」
「你儘管放心。」
李爸語氣無比篤定，「你桂伯伯平日裡不愛說話，在村里沒什麼存在感，看著平平無奇。
但一輩子光明磊落、忠厚正直，人品絕對經得起考驗。」
有父親這句保證，李昭寧徹底放下心來。
「那爸，你先去把事情告訴他。」
李爸點頭應允，轉頭環顧四周，很快就看到了不遠處正在低頭拾柴的桂伯，邁步走了過去。
「永安，你們一家人接下來打算怎麼安排？」
桂伯看見李爸走來，停下手裡的動作，沉聲開口問道。
末世亂世，人人自危，每個人的抉擇，都關乎一家人的生死。
李爸一邊伸手幫忙撿拾地上散落的木柴，一邊坦然回道：
「我們一家人打算過會就回村了。」
這個答案讓桂伯伯微微愣住，隨即緩緩點頭，語氣帶著幾分釋然：
「回村也好，安穩清淨，不用摻和基地里的這些紛爭。」
他沒有多問一句李家是否囤積了充足物資。
一來，物資儲備是末世里最大的隱私，貿然打探太過失禮，也容易得罪人。
二來，就算李家物資匱乏，也比現在進入基地來的好。
如今大雪封山、道路斷絕，基地根本沒有任何外部補給，糧食物資極度短缺，所有人都在硬撐。
可哪怕是硬撐也撐不了多久。
看似剛剛解決了作惡的陳武一夥，除去了一大隱患，但末世真正的絕境難題，依舊擺在所有人面前。
相比之下，如果有物資，安安穩穩待在村里，反而比留在魚龍混雜的基地更安全。
片刻後，李爸神色認真，開口道：「桂大哥，我有一件很重要的事，想跟你說。」
桂伯伯立刻正色點頭：「你說，我聽著。」
李爸警惕地掃視一圈四周，確認最近的村民也在十幾米開外，聽不到這邊的動靜，這才湊近桂伯伯耳邊。
桂伯伯見狀，立刻停下手裡所有動作，微微俯身，認真傾聽。
李爸壓低聲音，在他耳邊低語了足足一分鐘，把水靈石的秘密、託付的緣由和約定，盡數告知。
這短短一分鐘裡，桂伯伯的神色幾經變幻，從最初的詫異、震驚。
到後面的凝重、鄭重，最後重重地點了點頭。
「你放心，這件事我牢牢記在心裡了，絕對不會泄露半分。」
桂伯伯說完，眼眶微微泛紅，語氣滿是動容：「永安，多謝你們一家人這麼信任我。」
他心裡無比清楚，水靈石這種至寶，足以引來殺身之禍，牽扯著李家上下所有人的性命安危。
如此天大的秘密，李家竟然毫無保留地託付給自己。
這份信任，讓他覺的這一生值了，再無遺憾。
他在心裡暗暗發誓，他絕對不會辜負李家的這份重託。
交代完所有事情，李爸沒有多做寒暄，抱起一捆收拾好的柴火，轉身走向遠處架鍋煮粥的地方。
米糧並不多，只有陳武背著的兩袋，大概七八十斤的樣子。
全部煮粥的話，幾百號人一起吃，每人也能吃個飽。
可現在大部分村民都一窩蜂跑去了基地，留下來的人寥寥無幾。
便就只煮了一鍋，就著李家帶來的饅頭一起吃，剩餘的米糧就不煮了。
沒有乾淨的碗筷，大家就抓過鐵鍬，用積雪反覆沖刷乾淨，直接用鐵鍬盛粥喝。
要說髒，那肯定是髒的。
但都已經是末世了，溫飽都難求，誰還會講究這些細枝末節，能活下去就已經是天大的幸運。
晚上七點左右，李家一家人和還留在這裡的村里人一一打招呼，準備動身回村。
周圍村民見狀，紛紛開口勸阻，天色不早，寒冬山路兇險，夜裡趕路太危險。
「大家放心吧。」
李爸笑著安撫眾人，「這極寒天氣，天寒地凍，山里連鳥獸蟲子都絕跡了，不會有野獸出沒。
我們慢慢走，小心一點防滑就沒事。」
可村民們還是滿心擔憂，輪番勸說，不肯讓他們冒險夜行。
但李家一家人心意已決，誰也改變不了。
眾人見他們態度堅決，拗不過，只能反覆叮囑路上千萬小心，注意防滑保暖。
告別村民後，一家四口踏上了回村的山路。
走了半個小時，李昭寧忽然腳步一頓，沉聲開口：「爸媽小弟……」
「寧寧，怎麼了？」
「閨女，出什麼事了？」
「姐，怎麼了？」
李爸、李媽、李昭陽三人瞬間停下腳步，齊齊轉頭看向她，眼裡滿是疑惑和緊張。
李昭寧心裡不好受，但有些殘酷的真相，他們早晚要知道。
與其一直活在自我安慰的僥倖里。
不如讓他們徹底看清這個末世的殘忍現實，往後行事才能更加謹慎小心。
李昭寧迎著凜冽的寒風，深吸了一口冰冷的空氣，神色無比嚴肅。
「我接下來要說的事，會特別噁心、特別殘忍，你們都做好心理準備。」
話音落下的瞬間，另外三人臉上的輕鬆徹底褪去，神色瞬間凝重到了極點，心臟不由得懸了起來。
不等他們追問，李昭寧再次開口：「在說之前，我先問你們一個問題。」
李爸壓下心裡的不安，沉聲道：「你問。」
李昭寧抬腳輕輕踢開腳邊厚厚的積雪。
「如果幾天前，沒有我們一家人留守村里，從而接濟回村的人。
爸媽你們覺得，村里叔伯們從外面回來之後，能活下來的概率有多大？」