沒有人說話。
周紅梅的鋤頭懸在半空，停了一瞬才落下。
王春桃的眼珠子在趙劉氏和葛桂芝之間轉來轉去。
陳秀蛾的目光在趙劉氏和葛桂芝之間轉了一圈，收回去，什麼也沒說。
葛桂芝站在原地沒有動，臉上看不出表情。
趙劉氏也沒有動。她攥著鋤頭把子，手指頭擱在木頭面上，指尖能摸到上面一道道被汗水浸透的紋路。
開始幹活。
王國榮站在兩人面前，壓低聲音叮囑了一句，
「這樣分配也是對你倆的考驗，若再吵架打架，受到的處罰只會更重。你們自己掂量。」
葛桂芝沒吭聲，埋頭幹活。
趙劉氏手裡的鋤頭頓了一下，舉起來，落進土裡。
鋤刃咬進板結的地面，用力一撬，翻起一大塊土來。土塊裂開，碎成幾瓣，露出底下深褐色的新土。
她沒有看葛桂芝在哪兒，只是低著頭，一鋤一鋤地翻土。
葛桂芝在她身後不遠處，也在翻土。鐵鍬踩進土裡的聲音一下一下地傳過來，悶悶的，不急不慢。
兩個人隔著一壟地，誰也不看誰，誰也不說話。
趙劉氏同樣恨葛桂芝。可兩個人像是被綁在了同一根繩子上，誰也甩不掉誰。
一口氣翻了好一會兒，趙劉氏才直起腰來歇氣。
她抬手擦了擦額頭上的汗，手背上青筋凸著，骨頭硌著皮。
後背的褂子汗濕了，貼在身上，腦袋發沉，眼前一陣陣發黑。
趙劉氏閉了閉眼，把手放下來，重新握起鋤頭，落進土裡，又翻起一鋤頭。
葛桂芝的鐵鍬聲還在她身後響著。一下接一下，沒有停歇過。
趙劉氏翻完最後一壟土，已經快收工了。
她直起腰的時候聽見自己的脊柱嘎吱響了一聲，像是哪一節錯開了又被她硬生生拉了回來。
扶著鋤頭把子站了一會兒，看著自己翻完的那片地，土塊敲碎了，壟面整平了，不像別人翻得那麼勻淨，但至少看得過去。
趙劉氏長長地吁出一口氣。
葛桂芝早翻完了自己那幾壟，站在田埂那頭喝水，背對著趙劉氏，像是根本不想看她翻完了沒有。
趙劉氏彎下腰把鋤頭擱在地上，坐在田埂上歇氣，同樣沒有看葛桂芝。
活能幹完，一是這片地的土鬆軟好翻，二是中午休息了。
葛桂芝不是組長，董愛華和王國榮也沒有盯著她不放。
趙劉氏自然沒有被分到干最重最累的活，中午她靠著土坎坐著，腦袋歪在一堆雜草間睡了一小會兒。
雖睡的不踏實，但她覺得那口氣慢慢續上來了，像是有人往一隻漏了氣的皮囊里重新灌了一些東西，灌得不多，卻也夠她用一下午。
葛桂芝的鐵鍬聲在她身後響著，一直沒有斷過。
有時候那聲音近一些，有時候遠一些，像是一根線拉著，時松時緊，但始終沒有斷。
葛桂芝會趁管教不在的時候罵趙劉氏。
聲音壓得低，只有她們兩個人能聽見。「老東西，你這叫翻土？翻得跟豬拱的一樣。」
趙劉氏沒有抬頭，也沒有停手。
她知道接話只會沒完沒了，葛桂芝會罵得更凶。
有時候實在被罵急了，趙劉氏會低低地回一句，「我這壟翻完就收工，至於好不好也不是你說了算。」
葛桂芝冷笑一聲，「你最好不要讓我抓住你的把柄。」說完走開了，鐵鍬聲回到了原來的位置。
趙劉氏繼續翻土，直到翻完最後一鋤頭。
收工的哨子響起的時候，趙劉氏慢慢站起身，走向兩位管教。
隊伍朝回走，葛桂芝照樣走在她身後，趙劉氏還是緊跟兩步，緊挨著李芳。
回到院子，洗漱，吃飯，學習，然後躺下。
每一天都是這樣，像一台機器，一樣多的活天天轉，轉得多了也就習慣了。
後來趙劉氏發現，自己竟然也能撐下來了。
她開始翻完一壟的時候不再喘得像要斷氣，能一口氣翻完一整塊地才直起腰。
這也是趙劉氏摸索出來的節奏，知道什麼時候該歇、什麼時候不能歇。
活實在多了，重了，她便瞥著一口氣幹完一上午，中午休息的時候，身體累得倒在田裡就能睡著。
只要睡著了，休息過了，下午的活就能撐過去，不至於暈倒。
只要不暈倒，活就能幹完。
葛桂芝還是罵她，但罵得沒以前那麼多了，像是罵了也罵不出什麼新詞來了。
趙劉氏有時候回擊，有時候不回擊，罵人也是要力氣的，有那力氣，不如多鋤幾鋤頭。
漸漸地，除了冊子的內容背不出來、名字寫不全，趙劉氏沒有再做錯別的事。
只是葛桂芝還在看著她。
她排最後，目光時時落在趙劉氏後背上，像是隨身帶著的一面鏡子，走到哪兒那面鏡子就跟到哪兒。
趙劉氏知道自己只要出錯葛桂芝就會抓住把柄，知道自己只要慢一步葛桂芝就會說「你等著，我去告訴管教」。
所以不敢松那口氣。
她只能自己撐住。
每天晚上躺下來的時候，趙劉氏都告訴自己，別胡思亂想，趕緊睡覺，休息好了才有力氣幹活。
第二天哨聲一響，趙劉氏睜開眼爬起來，穿鞋，端著盆子往外走。仍然像打仗一樣地去洗漱，上廁所，吃飯，出工……
這樣過了一天又一天。
趙劉氏不知道這算不算活著，但她還站著，沒倒下。
只是若去西邊那片田出工的時候，去土坎窪地上廁所時，偶爾會遇到同樣來上廁所的男人們。
周紅梅後面打聽到這些人不是男子勞教所的，而是隔壁監獄的，具體是哪個監獄的，老學員說不一定。
因為他們也是輪流安排活的，過來這片田出工的人沒有固定的。
趙劉氏留了個心眼，若去西邊那片田出工，她就時不時看一眼周圍，特別是臨近中午去上廁所的時候。
她趴在土坎上四處張望，巴不得有男人們過來這邊上廁所。
要是能在這些男人當中看到永富，即便不能說上話，看一眼也是好的啊！
勞教所的日子都這麼難捱，更何況監獄裡的。
永富，你現在咋樣了？
轉眼三四個月了，已經適應了監獄的日子了嗎？吃的飽嗎？睡得好嗎？監獄裡乾的活重不重，累不累？
你身子骨扛得住嗎？還有沒有動不動就咳嗽，喘不上氣？
趙劉氏心裡有太多太多話想對她的二兒子說。
最想說的是，
「孩子，性子得改改了，在外面不比在家裡，該受委屈的時候咱還是得受著呀！不然，等到被延期了，就是和自己過意不去啊！」