張易開僵坐在椅子上，心口像是堵了一塊千斤重的石頭，悶得他喘不過氣。
他指尖死死攥緊，聲音沙啞得厲害，帶著一絲不敢置信的顫抖，緩緩開口追問：
「偉明，你跟我說實話。」
「劉明啟他真的這麼說了？親口說要娶盼兒，還說盼兒肚子裡的孩子，是他的？」
蘇偉明看著他失魂落魄的模樣，重重點了點頭，語氣無比沉重：
「是真的，句句都是他親口說的，當著我和念兒的面，半點沒推脫。」
「他還承諾了，會一輩子護著盼兒，替她擋所有閒話，全權負責到底。」
一字一句，像針一樣狠狠扎進張易開的心窩。
他垂著眼，拳頭攥得死死的，手背青筋都繃了出來，周身的氣壓低得嚇人。
蘇偉明最怕他一時衝動，做出什麼糊塗事，連忙伸手拉住他，急急安撫：
「易開，你可千萬別衝動！」
「雖說咱們三個一起合夥開裝飾公司，交情不淺，但在我心裡，你才是我最好的兄弟，我永遠站你這邊！」
「要是你心裡膈應，看不慣劉明啟這事，咱們立馬散夥！分道揚鑣，這生意不做也罷，絕對不讓你受半點委屈！」
氣氛緊繃到了極點，誰都以為張易開會暴怒、會不甘、會立馬去找人對峙。
可半晌過去，張易開只是緩緩抬起頭，臉上扯出一抹又苦又淡的笑，眼底盛滿了疲憊和無盡的酸澀。
他鬆開攥緊的拳頭，輕輕搖了搖頭，聲音平靜得讓人心疼：
「偉明，沒事的。」
「真的沒事。」
蘇偉明一愣，滿臉詫異的看著他：「易開，你……你這是啥意思？」
張易開望著窗外空蕩蕩的街道，眼底滿是落寞：
「盼兒這一年，等我等得太苦了，我們一路風風雨雨，她受盡了流言蜚語。」
「如今我身有殘疾，腿腳不便，一事無成，她跟著我只會擔驚受怕、受人閒話。」
「可劉明啟不一樣。」
「他手腳齊全，事業穩定，為人穩重靠譜，有能力、有本事，樣樣都比我強太多。」
「盼兒跟著他，不用再吃苦，不用再熬無盡的日子，有人護著、有人負責、有人給她安穩。」
頓了頓，他喉結狠狠滾動一下，壓下心底翻湧的劇痛，輕聲道：
「其實，她能跟著劉明啟，安安穩穩過日子，對她來說，就是最好的歸宿，最好的選擇。」
蘇偉明呆呆地看著張易開，整個人都懵了，滿臉的難以置信。
他萬萬沒想到，一向執拗、把唐盼看得比命還重的張易開，居然能說出這種成全的話。
在他印象里，張易開為了唐盼，能忍常人不能忍，能拼盡全力抗爭一切，怎麼可能就這麼輕飄飄放手？
「易開，你瘋了？」蘇偉明壓低聲音，又急又心疼，「你明明愛她，等了她這麼久，就這麼算了？眼睜睜看著她嫁給別人，懷著別人的孩子，你真的甘心？」
張易開垂著眼，長長的睫毛壓得極低，遮住了眼底翻湧的猩紅和劇痛。
臉上那抹淡淡的笑意，比哭還要難看。
他怎麼可能甘心？
他剛治好腿，以為能意氣風發站在她面前，護著她，可父母的慘死，自己的身世讓他根本無心放在兒女私情上，好好不容易報了當年的仇恨，自己又徹底瘸了，成了裝著假肢的殘疾人！
沒錢沒權，連個健全的身體都沒有，拿什麼護著心愛的人？這些日子，他咬牙扛下所有苦楚，拖著殘缺的身子苦苦撐著，跑客戶，拉關係，泡在草藥地里，所有的念想、所有的盼頭，全都是為了能夠體面的重新站在唐盼面前，娶她，給她一個安穩的家。
可他折騰了這麼久，到頭來，卻徹底錯過了。
他沉默了好半天，嗓音沙啞乾澀，帶著藏不住的疲憊：
「不甘心又能怎麼樣？」
「我給不了她安穩，給不了她體面，我只會讓她跟著我一輩子受人指點、被人笑話。」
「明啟能光明正大護著她，能風風光光娶她，能讓她堂堂正正做人，不用再受那些腌臢氣。」
「我……不配再耽誤她了。況且，盼兒早就說了，這輩子和我再沒關係了，是我還痴心妄想以為能夠讓她回心轉意！」
幾句話落，字字帶血。
蘇偉明看著他強裝灑脫、實則痛到極致的模樣，心裡又酸又堵，一時之間竟不知道該怎麼勸。
蘇偉明還在一旁唉聲嘆氣，替他不值，張易開卻擺了擺手，強壓下心裡所有的翻湧，輕聲說不用再勸了。
他嘴上說著成全，心裡卻始終壓著一股放不下的執念。
從茶館出來，他沒跟蘇偉明一起回去，一個人繞著小路，悄悄往老街走。
他就想遠遠看一眼，看一眼他一直愛著的姑娘。
不多時，他就站在了盼味鋪不遠處的老槐樹後面，躲在陰影里。
大晌午的日頭暖洋洋的，鋪子裡的門敞開著，裡面的景象看得一清二楚。
劉明啟果然守在鋪子裡。
他沒有半點生疏客氣，自然得像是這個家的男主人。
他端著一杯水，遞到唐盼手裡，又細心叮囑著什麼。唐盼低著頭，乖乖聽著，眉眼間雖然還有淡淡的憂愁，卻少了往日的孤苦無依。
緊接著，劉明啟抬手，輕輕替她拂開額前散落的碎發，動作溫柔又親昵。
兩人挨得很近，氣氛溫和又融洽，看著格外恩愛。
是旁人插不進去的親密。
這一幕，狠狠扎進了張易開的眼裡，刺得他眼眶瞬間發酸，心口密密麻麻全是疼。
他攥緊了拳頭，指尖陣陣發僵。
這一刻，所有的懷疑、所有的不甘心，全都一點點沉了下去。
原來不是假的。
原來他們是真的這般親近、這般和睦。
原來唐盼是真的放下他了，真的選擇了劉明啟。
看著有人日日守著她、照顧她、護著她冷暖，看著她不再是孤零零一個人硬扛所有風雨。
張易開鼻尖酸澀，喉結狠狠滾了幾圈。
心酸是真的，難受是真的，可安心，也是真的。
他身子殘缺，前路未知，居無定所，給不了她安穩體面的日子。
可劉明啟能。
他能光明正大站在唐盼身邊，護她周全，替她擋盡世間流言蜚語，給她一個堂堂正正的家。
張易開靜靜站在樹後，看了許久許久。
最後，他緩緩低下眼，斂去眼底所有的深情和落寞。
也好。
他想愛想一輩子護的姑娘，終於有人替他好好疼了。
不用再苦等，不用再煎熬，不用再為一個杳無音信的他蹉跎歲月。
張易開深深吸了一口涼氣，壓下滿心酸楚，腳步輕輕、緩緩後退，默默走開。
從此，唐盼有人護，他，徹底退出。