那東西終於擠進來了，牆壁轟然倒塌，碎石飛濺。
它的身體——那團由無數枯枝、藤蔓、衛兵殘骸堆砌而成的、分不清頭尾的龐然大物——像一灘流動的爛泥，從倒塌的牆洞裡湧進來。
那數不清的「手腳」在地面上刨著、抓著、撐著，把整具身體往前拖，像一條正在蛻皮的巨蛇，緩慢地、不可阻擋地從那具舊殼裡擠出來。
它的背脊上長滿了盧修斯的臉。
那些臉在月光下明滅不定，有的閉著眼，有的睜著眼，有的在笑，有的面無表情。
有的臉只有拳頭大，擠在兩張臉的縫隙里，眼睛還沒睜開，嘴巴在一張一合。有的比正常人的臉還大一倍，占據著最顯眼的位置，嘴角彎著那個標誌性的笑容。
大大小小，層層疊疊，全是盧修斯。
它的「頭」——如果那團長在最前面的、最大的、長著最多臉的肉瘤能叫頭——抬了起來。
最中央那張臉，比所有臉都大，比盧修斯活著時的臉大三倍。那張臉上的五官扭曲著，眼睛一大一小，鼻子歪在一邊，嘴巴咧到耳根。
「跑吧，哥哥。」
那聲音從它體內傳出，從所有嘴裡同時發出。
層層疊疊，像無數個人在同時說話，有的尖銳，有的低沉，有的像小孩，有的像老人，但都是盧修斯的聲音。
「跑快一點，讓我多享受一會兒你們的恐懼！讓我再多欣賞一下你們垂死掙扎的醜態！」
斯諾的腳步猛地一頓。他忍不住回了頭，然後他看到了那個蠕動著擠過來的東西上。
那張最大的臉正對著他，歪斜的眼眶裡，兩隻大小不一的眼珠同時轉向他，一隻盯著他的臉，一隻盯著他左半邊臉上那些猙獰的樹根。
斯諾的脊背竄起一股涼意，胃裡開始翻江倒海。
「別看它！」斯托里的吼聲從旁邊炸開，一把拽住他的胳膊，把他從原地扯開。
兩側的牆壁越來越窄，幾乎要貼上肩膀。身後的聲音越來越響——不是腳步聲，是那種無數枯枝在石壁上刮擦的、密密麻麻的、讓人頭皮發麻的沙沙聲。
那東西在爬，像一隻巨大的、畸形的蜈蚣，用它那些數不清的「手腳」撐著牆壁，一點一點地往這條窄縫裡擠。
「這玩意兒——」斯諾的聲音沙啞，帶著他自己都沒察覺的顫抖，「到底要怎麼殺？」
「先跑再說！」斯托里的聲音從前面傳來，帶著不容置疑的命令，「別回頭！」
三人拐進一條更窄的岔路。這條岔路只有一人寬，兩側是粗糙的石牆，頭頂是低矮的拱形穹頂。
斯諾的肩膀蹭著左邊的牆，小紅帽蹭著右邊的牆，斯托里走在最前面，背幾乎貼上了穹頂。
斯諾的腿開始發軟。那些被盧修斯吸走太多血的傷口在隱隱作痛，每一次呼吸都像有人在他肋骨上踩一腳。
他盯著前面那個奔跑的背影，那個永遠冷靜，永遠理性，永遠有後路的混蛋。
最終還是沒有控制住自己的情緒，情緒失控的朝斯托里吼道，「你他媽到底有沒有辦法弄死它？！」
斯托裡頭也沒回：「先找個安全的地方！」
「安全的地方？！」斯諾的聲音拔高了，幾乎要破音，「在這怪物面前，皇宮哪裡還有什麼安全的地方！」
話音未落，身後傳來一聲巨響。那東西把半個身子擠進了岔路，那隻由十幾條枯枝絞纏而成的「手」已經伸到離他們不到十步的地方。
那隻「手」的末端也嵌著三四張盧修斯的臉，有的在笑，有的在哭，有的張著嘴，露出黑洞洞的、沒有牙齒的口腔。
「莉特爾！」斯托里的聲音猛的炸開，「攔住它。」
小紅帽猛地轉身，大劍朝那團伸過來的枯枝猛的劈了過去，金屬與枯木碰撞的巨響在走廊里炸開。
斯托里一把揪住斯諾的領子，把他按在牆上。斯諾的後背撞上冰冷的石壁，還沒來得及反應，一隻手掌已經狠狠扇在他臉上。
「啪！」
清脆的響聲在走廊里炸開。斯諾的臉被打歪到一邊，耳朵里嗡嗡作響。他愣了一秒，然後猛地轉過頭，瞪著斯托里。
斯托里的手還舉在半空，那張臉上沒有任何情緒，只有絕對的冷靜。
「給我冷靜點，你個蠢貨。」
「這世上就沒有殺不死的生物！就算有，在沒有拼盡全力、絞盡腦汁、用盡一切之前——恐懼只會把你提前拖進萬劫不復的深淵！」
斯諾嘴角滲出一絲血。那一巴掌把他的恐懼打散了一半，把那些亂七八糟的念頭打得七零八落。
但剩下的一半並未消失，壓抑著恐懼和憤怒的聲音從他的牙縫裡擠出來。
「說得輕巧……你他媽就不怕嗎？」
「怕有什麼用？」斯托里的聲音依舊平靜得可怕，「怕就不會死了嗎？怕就能給你找到活路了？」
他再次揪住斯諾的領子，把那張還留著巴掌印的臉拽到自己面前。
「活路永遠要自己來爭取！現在的局勢還遠沒有到徹底絕望的時候。渺茫的生機有時候就是需要拋棄恐懼、不斷思考、不惜代價、賭上性命才能看到——」
他的每一個字都像燒紅的烙鐵，深深的烙在了斯諾的腦中。
「如果你看不到——那就拋下思考，把一切都交給我。你的生命，你的代價，你的恐懼，你的一切籌碼——全部都交給我，我來給你賭出一條生路！」
斯諾盯著斯托里那雙在黑暗中燃燒的眼睛。那眼睛裡沒有恐懼，沒有猶豫，只有一種近乎瘋狂的、要把所有阻礙都燒成灰的求生欲。
他忽然笑了。
那笑容很苦，卻帶著一種連他自己都沒察覺的、近乎釋然的東西。
「你他媽要是賭輸了——即便死後下地獄，我也不會放過你。」
斯托里鬆開手，從懷裡摸出那個小小的火柴盒，抽出一根火柴。
「放心，我們都沒這麼容易下去。」他擦燃火柴，橘紅的火苗在黑暗中跳躍，「跟我來。」
斯諾盯著那簇跳躍的火苗，深吸一口氣，然後閉上眼睛。
火光吞噬了他們的意識。
身後，走廊深處傳來枯枝斷裂和汁液飛濺的聲音——小紅帽的大劍正在那片黑暗裡咆哮。