斯托里退出幻境，睜開眼。
把火柴盒塞入懷中，活動了一下肩膀便朝門口走去。
剛推開房門，他就被嚇得後退了半步。
門兩側站著兩個身上長滿狼毛的枯木衛兵，空洞的眼眶裡燃燒著幽綠的光芒，正一左一右盯著他，一動不動。
斯托里捂著胸口，深吸一口氣，隨後扭頭朝屋內大喊：「……莉特爾！」
壁爐邊傳來一聲悶悶的「嗯」，小紅帽還蜷在那張厚地毯上，睡得很沉，連回答都是無意識的。
斯托里低聲罵了一句，再次深吸一口氣，從兩個衛兵之間穿過去，走進走廊。
走廊里的景象比他預想的更糟。
到處都是碎石，斷裂的藤蔓從牆壁上垂下來，有的還在微微蠕動，像還沒死透的蛇。地面上的石板碎了大半，露出下面漆黑的土層。
牆壁上的裂縫從地板延伸到天花板，有的地方甚至能看到隔壁房間裡的景象。
小紅帽獲得了控制權，但她不會去主動清理那些植物。她甚至可能根本沒有想過要清理。對她來說，這些藤蔓和碎石只是路上的東西，繞過去就行了。
走廊兩側的房間門有的開著，有的關著，有的整扇門都不見了。
房間裡一片漆黑，月光從窗戶的縫隙里滲進去，照出裡面同樣狼藉的景象——翻倒的桌椅，碎裂的瓷器，散落的被褥，還有那些從牆壁里鑽出的藤蔓。
沒有人。
斯托里走過一條又一條走廊，穿過一道又一道門。
卻沒有看到任何活人。
那些曾經在走廊里巡邏的活人衛兵，那些曾經在廚房裡忙碌的廚子，那些曾經在花園裡修剪花枝的園丁——全都不見了。
連屍體都找不到，只有那些枯木衛兵，安靜地站在角落裡、門框邊、樓梯口，像一尊尊被遺忘的雕塑。
斯托里停下腳步，他想起上周目那些被藤蔓吸乾的國民，皇宮裡的活人恐怕也被盧修斯全部拿去做血池的原材料了吧？
不過還好，那些貴族大臣，重要的人手，不住在皇宮裡。
至少還有幾個能管事的活下來了，否則整個卡森德拉的管理層一夜之間全部死光，這個爛攤子他都不知道該怎麼收拾。
他把那些亂七八糟的念頭從腦子裡清出去，加快了前往血池的腳步。
他能感應到銀天鵝變成的武器還在斯諾的屍體上，斯諾的屍體也依舊呆在原來的那個位置，想想也是，妮芙那個小身板怎麼可能搬得動那具和馬縫合在一起的屍體。
而說到屍體……皇后的第一具身體，也還在某個走廊上躺著，等他把斯諾身上的銀器回收，還得把那具身體也處理一下。
說起來妮芙的寢宮地板也被拆了，那傻妞不會還在血池邊坐著吧？
而就在這時，斯托里忽然停了下來，他忽然意識到了一件事。
除了那個和她根本不熟的生物爹，所有和妮芙有關的人——好像都死光了。
冷落她的母親，討厭她的三個兄弟，唯一關心她的大哥，還有那些照顧她的侍女，熟悉的不熟悉的，愛她的不愛她的，關心她的不關心她的全都消失不見了。
如此巨大的落差，她不會接受不了想不開了吧？
布耗！
斯托里不顧身上的酸痛，朝血池的方向狂奔。
衝過那道倒塌的石門，穿過那面被炸穿的牆壁，跳下那級被踩碎的石階——血池到了。
月光從頭頂的裂縫裡湧進來，把整片血池照得通亮。
斯諾的屍體還跪在血池中央，暗紅色的液體沒過他的腰間，冰冷的銀器插滿了他的背後，像是從他體內長出的樹枝，在月光的照耀下結出一閃一閃的果實。
妮芙趴在血池邊緣，臉朝下，一動不動。
身邊有一灘可疑的紅色液體，透明的玻璃碎片散落在液體周圍，閃著細碎的、刺目的光。
看著這一幕，斯托里猛的一拍腦門，完了……真給他猜中了。
他還是高估了這個未成年公主的抗壓能力。現在這情況下，除了把佛羅里安放出來，真沒別的選擇了。
斯托里把臉上的冷汗抹去，邁開步子朝妮芙走去。
不過在那之前，還是先看看能不能搶救一下吧，不能也收個屍吧……
他剛走了兩步。
妮芙的「屍體」下一秒便雙手撐地，爬了起來。
她低著頭，盯著地上那灘正在往石縫裡滲的紅色液體，發出一聲撕心裂肺的哀嚎：「我的果汁啊啊啊啊啊啊——！！！」
斯托里沉默了整整三秒。
「不是……大半夜你跑這兒來喝果汁？」
妮芙抬起頭，臉上全是淚痕，眼眶紅紅的，鼻子下面還掛著一道亮晶晶的鼻涕。
她抽噎了一下，聲音委屈的說道：「我渴了嘛……而且我一個人搬不動大哥的屍體，你又跑去睡覺了，我又不敢去打擾你……就只能在原地等你回來嘛……」
斯托里盯著那張糊滿眼淚和鼻涕的臉，深吸一口氣，又緩緩吐出。
好吧，公主殿下比他想的還要沒心沒肺。
「行吧。」他疲憊地抬起手，朝血池中央那具跪著的屍體輕輕一握。
那些插在斯諾背上的銀器同時融化，銀色的液體從傷口裡流出來，像一條條細小的蛇，順著樹根鎧甲的縫隙往下淌，在暗紅色的水面上匯聚、流淌、包裹。
眨眼間，一具銀制棺材成型，同時把那具半人馬身軀整個吞了進去。
斯托里心念一動，那口銀棺從血池中央緩緩升起，飄到他身後，懸浮在半空。
他轉過頭，看了一眼還在滴著暗紅色液體棺材，不由得吐槽了一句：「泡這麼久，怕是屍體都泡腫了吧。」
妮芙的嘴角抽了一下，似乎想說什麼，但最後還是什麼也沒說。
就在這時，外面傳來一陣腳步聲。
斯托里轉過頭。兩個侍女從石門後面探出頭來，抱著大包小包的東西，看到妮芙跪在血池邊，連忙喊道：「公主殿下——！」
她們衝進來，腳踩在碎石上，也差點被絆倒。懷裡抱著的東西——點心盒子、布料包裹、還有幾個用油紙包著的、看不出是什麼的東西——隨著她們的奔跑搖搖晃晃，發出窸窸窣窣的聲響。
斯托里愣了一下，他認出這兩個人，是他來找妮芙的時候，守在偏殿門口的那兩個侍女。
「你倆沒死？」
那兩個侍女也愣了一下。一個臉上的表情從驚訝變成困惑，從困惑變成一種「這人怎麼說話的」的微妙不滿。
但當她們看清楚說這話的人是斯托里，又把到嘴邊的話咽了回去，怯生生的問道：「我們……應該死嗎？」
斯托里的眉頭皺了起來，盧修斯有這麼仁慈嗎？還專門給公主留了兩個侍女？
「你們昨天在哪裡？」
左邊那個先開口了：「我……我回家探親了。前天跟殿下請的假，今天早上才回來。」
右邊那個也跟著說：「我去外面採購公主殿下想吃的甜點了。也是昨天出的宮，今天下午剛回來。」
回家探親，採購甜點，都是今天才回來。
斯托里的眉頭皺得更緊了，運氣？巧合？這兩個回答聽起來都很合理，沒有任何破綻，但正因為太合理了，反而讓他覺得哪裡不對勁。
說起來……這兩個侍女好像是斯諾上台之後才招的新人啊……
斯托里的手瞬間伸進懷裡，摸出了火柴盒，抽出一根火柴。「嚓——」
橘紅的火苗在黑中跳躍，在這片被月光照亮的廢墟中，那火顯得格外刺眼。
兩個侍女看到那團火，視線瞬間被吸引過去了。連反應的時間都沒有，她們便瞳孔渙散，身體僵住，嘴角還保持著剛才那個「怯生生」的弧度。
妮芙看著那兩個僵住的侍女，又看著斯托里，嘴唇哆嗦了幾下。「你……你做了什麼？」
「讓她們去一個地方待會兒。」斯托里把火柴盒塞回懷裡，語氣平淡的說道，「等確認了她們的身份，再放出來。」