陸淵剛到二門，便被侍女追了回來。
沈夕瑤將瓷瓶擱在案上，旁邊還放著送藥時附來的紙條。
她沒有替沈崇山辯解，只把婢女催促的話，原樣說了一遍。
說到「早些用了，才好回話」時，她停了停，將紙條推得更遠。
「妾身欠義父養育之恩，卻不能拿殿下的身子還。」
陸淵沒碰藥瓶，先叫蘇伯安將東西收好，另請醫官查驗。
「往後沈家送來的入口之物，一律先驗。你不必替他們擔這個干係。」
沈夕瑤攥了一路的帕子，終於鬆開。
她最怕陸淵逼她立即與沈家斷絕往來，也怕他認定自己仍在替義父遮掩。
如今有了這道規矩，她至少不用再獨自接那些燙手的東西。
陸淵將學院文稿放回她手邊。
「傷養著，差事還是你的。別為了旁人的催促，亂了自己的步子。」
話音剛落，門外便有人急報。
「殿下，湘王到了，帶著一車賀禮，已經進了前院！」
陸淵眉梢一挑。
大哥回來得倒快。
他囑咐侍女照看沈夕瑤，轉身往前廳去。
陸詢正站在穿堂處，負手打量院裡的陳設。
他穿著一身錦袍，腰間玉佩足有巴掌大，見內院有人經過，目光便跟著偏了過去。
管事擋住通往內院的路，請了兩回，他才笑著收腳。
「自家兄弟，何必這麼生分？」
「既是兄弟，大哥總該知道，內院不是待客的地方。」
陸淵從廊下走來，笑意未減。
陸詢轉過身，上下看了他兩眼，隨即張開雙臂。
「老九！幾年不見，如今見你一面，竟還得讓下人擋路了？」
他嘴上親熱，腳下卻沒動，等著陸淵迎過來。
陸淵停在三步外。
「大哥奉旨回京，怎麼沒先去見父皇？」
「已經遞了牌子，候著召見呢。這不，聽說九弟迎了北梁公主，為兄特來賀喜。」
陸詢將沒等來的擁抱收回，抬手招來隨從。
四口大箱子依次打開。
皮裘、氈毯、藥材，還有十幾隻繪著北梁紋樣的銀器，擺得滿滿當當。
陸詢特意取出一隻銀壺，露出底部印記。
「都是北梁來的好東西。弟妹遠嫁，見著故國物件，也能解解鄉愁。」
陸淵掃過禮單。
這份禮不輕，難得這位貪財的大哥捨得割肉。
陸詢見他不語，以為分量已經壓住了人，笑著又道：「九弟雖做了太子，這些邊地往來的門路，終究還是為兄熟些。」
「那就多謝大哥。」
陸淵接過銀壺，順手放回箱裡。
「伯安，照單入庫。皮裘交給三娘，其餘登記造冊。」
蘇伯安立即領人抬箱。
陸詢還想介紹那幾味貴重藥材，箱蓋已經合上，連禮單也被收走了。
他張開的嘴停了片刻，轉而笑道：「你倒痛快。」
「自家兄弟，客氣什麼。」
陸淵引他進廳，坐下便翻起了方才沒看完的公文。
陸詢等了一會兒，沒等到茶。
他往旁邊看，侍女只守著門，竟也沒有上前的意思。
這小子，收禮的時候可沒這般冷淡！
陸詢忍住不快，自己坐穩。
「還記得小時候麼？你打碎父皇那隻琉璃盞，怕挨板子，躲在為兄身後不肯出來。」
陸淵抬眼。
「記得。後來父皇問起，大哥第一個指的我。」
陸詢臉上的笑頓了頓。
「為兄那也是教你敢作敢當。」
「教得好，本宮一直記著。」
陸詢聽出話里的刺，索性不再繞舊帳。
他將隨從招進來，接過隨車帶的茶囊，吩咐添水。
等茶送來，才把話引到正事上。
「聽說吳州鬧得厲害，老三也折進去了。如今宗室里，不少人都睡不踏實。」
陸淵把公文合上。
「做虧心事了？」
「也不能這麼說。」
陸詢捧住茶盞，「王府人口多，底下莊頭、管事難免有些手腳不乾淨的。總不能奴才犯錯，主子也跟著遭殃吧？」
陸淵看了他一眼。
這才是這一車禮真正要買的話。
「大哥府上的田契、稅冊，可帶回京了？」
陸詢的杯蓋停在半空。
「回京見父皇，帶那些做什麼？」
「那就寫信取來。莊頭犯錯，查莊頭；王府收了不該收的錢糧，照數退還。」
陸詢臉上終於沒了笑。
「九弟，陸家人的體面，總得留幾分。」
「百姓交租時，可有人替他們留口飯？」
陸淵將禮單副本壓在公文旁。
「這車禮，本宮領情。可若大哥想拿它抵王府的帳，眼下搬回去，還來得及。」
陸詢盯著那張禮單，胸口起伏了一下。
留下，這銀子就真成了白花！
他正要再說，門外忽然傳來腳步聲。
蘇玉靈剛從演武場回來，額角掛著汗，手裡提著尚未入鞘的刀。
見廳中多了個生面孔，她先看向陸淵。
「你有客？」
目光轉到陸詢身上，她隨口問了一句。
「你誰啊？」
陸詢手上一晃，茶水灑在袖口。
他認得這張臉。
出京前在永寧伯府見過，那時候她便敢提著木槍追打勛貴子弟。
如今刀是真的，人也成了太子妃。
「玉靈，這是大哥，湘王。」
蘇玉靈點頭，算是見禮，隨即把刀遞向門旁侍女。
偏在此時，陸詢身後的隨從見刀鋒靠近，伸手便要去擋。
蘇玉靈手腕一轉。
刀背壓住對方腰刀，往下一沉。
那隨從半截刀都沒拔出來，已被逼得單膝觸地。
陸詢猛地站起，膝彎撞上椅沿，險些坐回去。
「自己人！」
蘇玉靈沒有追擊，只看著那隨從。
「太子跟前拔刀，你家王爺沒教過規矩？」
隨從額上見汗，趕緊鬆手。
他原本只是護主，如今才發現，對方若用的不是刀背，自己這隻手已經沒了。
陸詢扶住椅背，臉色一陣難看。
「他也是護主心切。」
「護主便護好，別替主子招禍。」
蘇玉靈收刀入鞘，轉頭問陸淵：「還談多久？祖父送來的鳳字營操練冊，等你過目。」
陸淵把公文交給蘇伯安。
「不久，大哥正要回去取稅冊。」
陸詢張了張嘴。
蘇玉靈還站在旁邊，方才跪下的隨從連腰都沒直起來。
他若繼續糾纏，今日丟的便不只是那一車禮。
半晌，他擠出一句。
「為兄回去便叫人整理。」
陸淵親自送到廳門，沒再往外走。
「大哥慢行。帳冊送來，戶部替你核，省得下面的人欺上瞞下。」
陸詢腳步比來時快了許多。
出了府門，他才回頭瞪了一眼，咬牙罵道：「這小子娶了個母老虎！」
空車停在階下，他看著越發堵心。
禮沒了，稅冊還得交！
回到京中舊宅，陸詢徑直進了書房，屏退左右，伸手撥開書架暗格。
裡面放著一封信。
封口完好，落款赫然是沈崇山。
陸詢拆開信紙，只看了頭一行，剛坐穩的身子便猛地前傾。
「殿下，太子要削藩，您的王位，恐怕要保不住了。」