陸淵拆開急報，目光停在「三十萬畝」四字上。
這麼多田，真還到百姓手裡，便是數萬戶人的活路。
可田契抬出來容易，舊債怎麼銷、佃戶敢不敢領、新契能否入官冊，哪一關都繞不過去。
他將核契、銷債兩項圈出，交何深催辦，接著翻開附頁。
急報發出的那日，汝南沈氏宗祠前，七十六口大箱一直擺到了街口。
沈崇禮親自揭開第一口箱蓋。
最年長的族老拄著拐杖，橫在箱前，眼睛只盯著那疊疊田契。
這裡頭有他娶妻時置下的莊子，也有兒孫往後幾十年的吃用。
昨夜他還能忍，真見家底抬出來，腿已經不聽使喚。
「崇禮，三十萬畝，一畝不留？」
沈崇禮將太子鈞令往他面前一放。
「您替全族擔這個不還的罪，我立刻把箱子搬回去。」
族老伸出去的手僵住，拐杖終於讓開。
沈崇禮抽出清冊，朝著擠滿長街的人揚起。
「奉太子令，沈氏名下三十萬畝田，按核定名冊還與耕戶！先核原主，清欠債務，余田由官府依章分給無地佃戶，朝廷免三年田賦！」
他說完後，以為至少會有人問一句，自己能分幾畝。
結果最前頭的佃戶直接跪了。
人群接連往後擠，連平日搶著搬貨掙銅錢的漢子，也把手藏進懷裡，生怕被塞一張田契。
沈崇禮的笑僵在臉上。
給錢沒人要，送地沒人接。
沈家這些年的名聲，竟比攔路的山匪還好使！
「老爺，租子欠的，草民認！」
一個缺了兩根手指的老農伏在地上，將半袋雜糧往前推。
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「求您別再讓咱按印了！」
管事認出他，照著名冊叫了聲張滿倉，老農反倒把那半袋糧抱緊。
名字叫滿倉，家裡卻連個囤糧的簍子都沒裝滿過。
十二年前，沈家也送過種子。
「說是不收錢，秋後添一斗。第二年添三斗，再往後，連祖田都填進去了。」
張滿倉說到最後，趕緊又認錯。
他不是來翻舊帳的。
他只想把今年的租交上，留下妻子過冬的口糧。
沈崇禮沒再催人按印，轉頭命帳房取來舊借據。
借糧二石，十二年收走二十一石，末尾竟還欠九石六斗。
跟來的縣吏翻到最後，筆尖停了。
族老卻伸出拐杖，按住借據，「祖田可以退，陳年的帳，總要有個說法，族裡也不是只吃風！」
沈崇禮猛地抽走那張紙。
「二石吃成二十一石，還沒飽？您這肚子，是糧倉漏了底？」
圍觀的人里有人沒忍住，笑了一聲又忙捂嘴。
族老氣得拐杖直顫，到底沒敢再擋。
沈崇禮讓縣吏核了還糧憑據，將舊債當眾銷清，原借據交還張滿倉。
兩份新契同寫，一份入官冊，一份歸田主，另有免賦文書逐戶登記。
等一切都交接完，回頭再由官府跟沈家交接。
這流程才算徹底走完。
張滿倉接契時，只敢捏住一個角。
八畝七分。
地頭那棵歪脖子榆樹，也寫在上面。
十二年前，他就是在那棵樹下交出去的祖契。
如今官印蓋下來，還是那塊地，姓卻改回了張。
他攥著契，嘴動了半晌，忽然朝旁邊讓出路。
「下一戶！快些來，縣裡的印，真蓋了！」
這一次，不用管事再喊，後面的人自己擠了上來。
新契還未寫完，錢家的車駕便堵住路口。
錢員外下車時踢翻了腳凳。
往常最講究體面的人，連來迎的管家都顧不上罵，只問沈崇禮在哪兒。
周家主緊跟其後，袖裡攥著幾張催租單。
張滿倉領回的地，與他的莊子只隔一條溝。
消息傳過去，他家的佃戶已經在問，同是遭災賣田，沈家能還，周家憑什麼不還？
三十餘家地主陸續趕到，原定的核契處被擠得難以落腳。
沈崇禮早已帶著帳房回府清點余冊，沒有出來迎人。
一眾豪紳又趕往沈府。
「沈兄要積德，何必拿我們墊腳？」
錢員外拍著門環，「今日你給田，明日佃戶掀我們糧倉，這筆帳誰擔？」
門只開了一線。
管家擋在門內，將原話帶出。
「我家老爺說，想活命，就跟著還地於民！」
周家主先變了臉，按住錢員外的胳膊。
「鈞令不假。要不先遞帖，問清京里的意思？」
錢員外沒有回答，轉過頭去望著宗祠的方向。
張滿倉拿著舊借據給鄉親們看的時候，笑得滿臉都是笑容。
但是錢員外卻覺得刺眼。
錢家將近一半的田地都是在災年的時候借來糧食抵債的。
按照沈家的方法來計算利息的話，他的倉庫里的糧食恐怕也撐不了多久了。
今天來了三十多家，本來是想勸沈家再緩幾天，先把秋租收了。
但是「活命」二字已經把所有的商量餘地都給堵死了。
他冷笑著把袖子收了回去。
「沈貴妃還在宮中，沈崇山在京城，沈家怕誰？我看他們沈家就是故意用「命」字來恐嚇人。」
「你是說土地是假的嗎？」
周家主皺了下眉頭。
他親眼看到過官契，所以不敢只相信一句話。
「契是真實的，但是人不一定有本事去守。」
錢員外說得越來越快，好像已經看透了一切似的。
「那一幫窮鬼，沒有牛也沒有糧食，拿著地契能當飯吃嗎？等到需要用錢的時候，半價就可以把地買回來了。」
此言一出，不少人都沉默了。
還地於民，就是逼著各家各戶鬆手。
然後憑藉雄厚的家底，把整個汝南城都吞下去！
有的人馬上搖頭，有的人想起自己家裡的帳本，嘴巴就越抿越緊。
他們聽說了沈家最近受了委屈的事情，但是仍然認為有貴妃在，最多就是罰點銀子。
但是沒有人願意相信，太子真的敢把整個世家的田地都翻個底朝天。
當天晚上，錢家大宅的長案上擺放的不是酒菜，而是各村莊能調動的護院人員名單。
周家主站著沒坐，「我的人來匯報，官府一直在一旁蓋章，沈家此舉不像是假的！」
「那便等他把餘下的契全發完，等你的佃戶也來討地！」
錢員外將自家地冊摔到案上，不甘心的怒吼道：「我錢家四代人的產業，憑什麼一句話就交出去？」
有人剛要勸阻，目光卻落在自己帶來的催租單上。
今早還肯交租的兩處莊子，此刻已經停了。
周家主捏住那幾張薄紙，仍沒有伸手去碰護院名冊。
但錢員外卻等不下去了。
白日那群佃戶圍著田契笑的模樣，翻來覆去在他眼前晃。
以前見了他連腰都不敢直的人，今日竟敢隔著車駕問，錢家的地什麼時候還！
他抓起茶盞，狠狠砸碎。
「既然沈老頭想斷咱們的根，那就讓他沈家在汝南徹底絕後！」
「今夜調集死士，血洗沈府！」