血冥老祖沉睡前說過，鍊氣境每一層的提升都是水磨工夫，前面靠殺敵積累，後面靠煉化沉澱，急不得。
但許建德感覺，再殺一些鬼子，讓氣旋再凝實幾分，他就可以摸到鍊氣四層的門檻了。
他坐在床沿上，把兩隻手搭在膝蓋上，慢慢攥了攥拳。
力氣比以前又漲了一截，手掌上那層魔氣形成的保護膜也更厚實了。
他低下頭看著自己的手背，皮膚下面偶爾有極淡的暗紅色紋路一閃而過，像是血脈里有什麼東西在緩慢流動。
白玲從外屋進來，手裡端著一碗剛燒開的水。她把碗放在桌上，看了他一眼，說：「你最近白天精神好了不少。」
許建德點了點頭，說：「鬼子不鬧了，街上太平了，人也輕鬆。」
白玲在他旁邊坐下來，沉默了一小會兒，才說：「我看你每天晚上還是出去，自己注意點。現在全城都知道鬼子晚上不敢出來了，你出去反而更顯眼。」
許建德說知道，很想說。「我出去不是為了殺人，是為了練功。現在城裡怨氣少了，我正好借這個機會把身體裡的東西理順。」
但估計白玲聽不懂，也不能說。
這是自己的秘密。
不一會，從外面買米回來的人越來越多，四合院終於熱鬧起來。
許建德端起碗喝了一口水，抬頭往窗外看了一眼。
天已經黑透了，胡同里安安靜靜的，連遠處都不再有槍聲。放在幾個月前，這樣的夜晚會讓人覺得不真實。現在反而覺得踏實。
他放下碗，對白玲說：「今晚我不出去了。在家練功。」
白玲愣了一下，隨即點了點頭。她起身去把門栓檢查了一遍，又把窗戶關上，然後回來坐到許建德對面，安安靜靜地待著。
許建德盤腿坐在床上，閉上眼，開始運轉魔氣周天。
丹田裡的氣旋比往日更溫順，魔氣在經脈里轉得又快又穩，怨氣的灰霧一絲一絲地融進去，混著剛消化的氣血，一點點填補著氣旋的厚度。
他能感覺到自己的修為在緩慢上漲，不激烈，但紮實，像是水缸里的水在一點一點往上漫，不聲不響，卻從沒停過。
這一晚，許建德練了整整七個大周天。
等他睜開眼的時候，天邊已經泛白了。
白玲已經在床上睡覺，呼吸很輕。
許建德站起來，準備睡覺。
這個晚上睡得特別輕鬆。
第二天早上醒來，許建德站在門口，深吸了一口氣。
不知道是不是錯覺，連空氣里那股子煤灰味都淡了不少。
興許是城裡沒什麼人再燒那些濕柴火了，又興許是鬼子收了兵，連煙囪都少了幾杆。
他不知道。他只知道，自己現在離鍊氣四層就差最後一步了。
這一步，他遲早會邁過去。
鬼子告示貼出來的第二天，幾乎全城都知道了，鬼子開槍放糧了。
更新不易，記得分享101看書網
之前還有特人不知道的，
「米來了！米來了！都起來！皇軍放糧了！」
一名六十多歲的大爺，站在巷子口，嘴裡的哈氣在清晨的冷風裡變成一團團白霧。
一個七八歲的孩子，從門後探出腦袋，眼睛還腫著，口水印子還掛在嘴角。
他爺爺這一嗓子把他從被窩裡硬拽了出來，但他沒哭，因為聞到了鍋里的香味。
幾乎所有各地，都在討論鬼子放糧的事情。
在許建德這個四合院裡也是，
天井裡站了好幾個鄰居，全在談論放糧的事。
許伍德披著那件當司機時留下的舊呢子外套，正跟閻埠貴說得起勁：「聽說是皇軍的軍糧，限價賣，每人限購兩斤，要良民證。真好。」
閻埠貴推了推眼鏡，左手挎著個籃子，籃子裡放著一塊藍布和兩個面袋子。
他嘴唇發白，眼神卻出奇地亮：「沒想到，皇軍竟然突然有了良心。」
聽到這一幕，許建德想笑，良心，鬼子有良心，天大的笑話。
這麼想著，轉身回屋，從灶台上拿了個涼窩頭，掰成兩半，就著白玲遞過來的涼白開吃。
白玲已經換好了衣裳，頭髮用布條束在腦後，清清爽爽的。她坐在門檻上，兩條腿伸直，腳上是一雙洗得發白的黑布鞋。
「你今天去不去排隊？」白玲問。
「不去。」許建德說，「我家有糧。」
白玲沒說話，扭頭看了一眼牆角那個大缸。她當然知道缸里有糧。
許建德前幾天從外面「弄」回來的，碼得整整齊齊，底下還藏著米店裡最後剩下的幾十斤。憑這些，他們在這輪糧荒里比這條巷子裡任何一戶都滋潤。
「但別人會看。你是管理員，大家都排隊，你不去，是要露破綻的。」白玲盯著自己鞋尖上磨出來的一個小洞說。
許建德嚼著嘴裡的窩頭，想了想，點了下頭。
「那我也去。」
白玲抬起頭看他，嘴角往上翹了翹，像是笑，又好像只是晨光晃了眼睛。
她把一個布袋遞過來：「給你，我昨晚縫好的，新的。」
許建德接過來看了一眼。粗布袋子，針腳密得很，袋口還收了一道邊，比他放在店裡的米袋都規整。
巷子裡的人已經排到了大街上。
隊伍從糧店門口一直甩出去，拐了兩個彎，尾巴伸到了南鑼鼓巷大牌坊下面。
許建德大致數了一下，少說兩百來號人。
隊伍里有拄拐杖的老人，有抱著孩子的婦人，有背著空口袋的半大小子。
有人搬了小板凳坐著，有人直接坐在地上，青石板被早晨的露水打濕了，褲腿洇出一圈深色。
這個時候，一些人則是小聲在說，聽說是有人鬧得厲害，鬼子怕了。
這話剛從嘴邊溜出來，旁邊的人就趕緊用胳膊肘碰了他一下，壓低嗓子說：「別亂說話，這是哪兒你不知道？不要命了？」
說話的那人臉色刷地就變了，嘴抿成一條線，眼珠子往兩邊溜了一圈，縮起脖子，把後面的半句話硬生生咽了回去。
他本來就是壓著嗓子說的，現在更是連呼吸都放輕了，像怕那聲音被風捲走，又像怕被牆角的老鼠偷聽了去。
但顯然，許多人都這麼想。
只是不敢在街上說，不敢在白天說。
是的，對於四九城百姓來說，這種話只能帶回家，關上門，落下門栓，再湊到家裡人的耳朵邊上，用只有彼此能聽見的聲音說上那麼幾句。
說的時候眼睛還盯著窗戶，像外面隨時會有皮靴聲傳過來。
有人是在被窩裡跟媳婦說的。
有人是在灶台邊一邊燒火一邊跟老娘說的。
還有人是蹲在牆根下，借著剝豆角的工夫，跟鄰居半真半假地嘀咕幾句。
說是嘀咕，其實也就是一兩句暗話，像是「昨晚上你聽見沒有」「聽見了，響了好幾聲」「也不知道是誰」「誰知道呢，反正是個不要命的」。
大家都不提名字。
一句話，不少人是隱約知道許建德這個人存在的，而且在感謝他。
這一天，以及接下來的一段時間，在四九城各地，都有類似的閒聊。
「聽說了吧，東四大街那一溜崗哨昨兒全撤了。」
「這還用聽說？我親眼瞧見的。天還沒黑，那幫孫子就全縮回去了。」
「早該這樣了。您是沒瞧見，前陣子他們多橫啊，動輒拿槍托砸人。現在倒好，天不黑就往營房裡鑽。」
「還不是被那位給打怕了。您想啊，一晚上能炸十幾個哨卡，還能活著逃走的，那能是凡人嗎？我聽說連他們的中佐都讓人家一石頭砸爛了腦袋。」
「噓！小點聲。讓外頭聽見，你我都沒好果子吃。」