方夫子被兩個小廝攔在門口。
他站在階下，抬頭看著小石頭的背影。
那一身月白長衫，走在廊下，步子不緊不慢。
小廝跟在後頭，一左一右的護著。
方夫子看著看著，心裡一下就垮了。
幾個月前，那個跪在書院門口的小少年，穿的是補丁摞補丁的短衫，膝蓋軟得很。
那天他站在階上，一句一句訓，訓得那少年頭都抬不起來。
如今那少年一身月白長衫，站在他面前，說話不緊不慢，連看他都懶得看。
他讓人家跪求，人家也讓他跪求。
求完了，人家一轉身走了，他連多站一會兒，都要被人攆。
方夫子站在山門外，風從山口灌過來，把他那件舊青袍吹得直抖。
他心裡那點悔，一層一層往上翻。
當初他要是知道，那個連束脩都交不齊的窮學生。
他哥會在幾個月里發跡成這樣，他絕不會把那兩個人攆出去。
他當時怎麼就那麼痛快地說了「聖賢門第，容不下你們」？
他靠在馬車邊，半天沒動。
車夫催他。
「夫子，走不走？」
他這才爬上車。
車簾一放，路兩邊雪還沒化乾淨。
他靠在車壁上，腦子裡轉的是：回去怎麼跟山長交差。
他沒進門，沒見著石爺，糧也沒借著，人也沒請回去。
山長那張臉，他已經能想出來了。
他越想越慌。
忽然，他坐直了一點。
山長……山長會不會看在他在書院教了這麼多年的份上，把他留下來？
哪怕罵他一頓，也總比攆他走強。
他心裡揣著這一點指望，一路顛回鎮上。
車越走越近，他反倒越怕。
到書院門口時，天已經擦黑。
他磨蹭了半天，才從車上下來。方夫子的車到書院門口時，天已經黑透了。
他下了車，腿有點軟。
山門還開著，裡頭亮著燈。
他整了整衣冠，慢慢往裡走。
講堂前頭，周山長正站在階上。
階下，幾隻舊箱子、一摞書、兩件換洗衣裳，堆在地上。
方夫子一看那堆東西，腳就釘住了。
「山長……」
周山長沒等他說完。
「人呢？」
方夫子低下頭。
「石爺沒見著，是……是他弟弟出來見的。」
「糧呢？」
「沒……沒借著。」
周山長臉一沉。
他沒罵，一個字都沒罵。
只抬手指了指階下那堆行李。
「你的東西，都在這兒了。
拿上，走吧。」
方夫子一下抬起頭。
「山長，我在書院教了這麼多年——」
「教了這麼多年，教出個仇人？」
周山長道。
「當初攆人的是你，今日求不回來的也是你。
書院留著你，那兩個孩子就不會回來！」
方夫子嘴唇哆嗦著，還想說什麼。
周山長已經一揮手。
兩個書院裡的雜役上前，一人拎起兩隻箱子，往山門外拖。
方夫子跟著往外追。
「山長！山長再給我一次機會！我去求石爺，我再去求——」
雜役把行李往山門外一扔。
箱子摔開，書散了一地。
方夫子蹲下去撿。
撿了兩本，又掉了一本。
他跪在雪地里，手忙腳亂。
周山長站在山門裡，看著他。
「方夫子。」
他聲音不高。
「當初石家那兩兄妹，也是跪在這兒。
他們跪在台階下，你站在階上，一句一句訓。
今天你也跪在這兒了，真是因果報應。」
方夫子撿書的手，停住了。
他抬起頭。
山門在燈下，台階就在他眼前。
雪地里，那兩本舊書被風翻開一頁。
他忽然想起來，那天石蘭跪在這兒的時候，膝蓋也是硌在這幾級石階上。
方夫子蹲在那兒，半天沒動。
山門裡的人，已經開始搬門板了。
「方夫子，走吧。」
門板合上，燈被隔在裡頭。
他一個人蹲在雪地里，守著一地散落的行李，不知何去何從。
青州城。
雲路書院在城東，倚著一座土坡，前後三進院子，門口一塊舊匾。
這是附近幾座城裡最大、最有名望的書院。
門檻極高，收學生挑得很嚴。
能進來的，非富即貴。
書院的老山長，六十出頭，年輕時在國子監教過書，還給幾位皇子上過課。
後來辭了官，回到青州，一手辦起這座雲路書院。
他教書跟旁人不一樣，不看家世，只看資質。
可這年頭，不看家世，也得有家世撐著。
所以能進雲路書院的，還是那些有根基的人家。
車馬到門口時，書院的小童先跑出來看。
五車糧，五車番薯，壓得車軸「吱呀」響。
小童愣了一下，轉身就往裡跑。
不多時，老山長親自迎了出來。
他頭髮花白，穿一件洗得發白的青袍，步子卻很穩。
到了門口，他先朝石磊拱手。
「石爺。」
石磊還禮。
「山長。」
老山長看了一眼後頭那十輛車。
他沒多說什麼，只側身往裡讓。
「請。」
石磊帶著小石頭進了書院。
廊下站著不少學子，都伸著頭往外看。
有人小聲問：「這是誰啊？怎麼還拉糧來了？」
「聽說是雲城來的，姓石。」
「雲城那個石家？」
「就是那個打下李家山莊的石家。」
小石頭跟在石磊身後，一身月白長衫，走得從容。
那些目光落在他身上，他心裡清楚。
幾個月前，他在鎮上那個書院門口跪著。
那天，同窗也站在兩邊，低著頭看他。
今日，又是兩邊的人。
可今日這些眼睛，是往上看的。
老山長一路引著他們進了正堂。
坐下後，老山長先看了看小石頭。
「這就是令弟？」
石磊點頭。
「石硯，見過老山長。」
「學生見過先生。
老山長上下打量了一遍，點頭。
「好相貌，眼神也正，簡直一表人才。」
他轉向石磊。
「石爺放心。
令弟若留在雲路，老夫親自安排。授課用最好的夫子。
老夫自己也會時常指點課業，絕不會怠慢了他。」
石磊抱拳。
「多謝山長。」
老山長擺手。
「石爺送來的糧，解了書院燃眉之急。這份情，老夫記著。」
他說得坦蕩，沒繞彎子。
石磊也明白，這頓飯、這份熱情，有一半是衝著那十車糧來的。
可他不計較。
他帶小石頭來，就是為了讓他進最好的書院，拜最好的夫子。
只要弟弟往後的路能走寬，這點帳，他認。
小石頭站在一旁，一直沒多說話。
他聽著山長誇他，聽著山長說會親自指點課業。
他臉上沒顯出什麼。
可心裡，那口氣，一點一點漲上去了。
當初被攆出門的時候，他覺得自己這輩子完了。
如今站在雲路書院的正堂里，山長親自迎他進門。
兩邊廊下那些學子，看他的眼神，跟當初完全不一樣。
他忽然想起大哥那天說的話。
世人都是「只敬衣衫不敬人」。
那時候他不懂。
今日他懂了。