「虛火！」
陳化睜開眼。
掌心火焰的顏色從赤白褪去，變成透明。
看不見。
但溫度在。
陳化一掌拍出。
掌風所過之處，根須無聲湮滅，連灰都不剩。
殘影衝上來，與他對轟三掌。
第一掌，青銅地面碎裂百丈。
第二掌，虛空中的紅霧被震散。
第三掌，陳化虛火灌入殘影胸口。
殘影發出悽厲的尖嘯，胸口被燒穿一個透明的洞，暗紅火焰從洞中噴涌而出。
它縮回種子裡。
青銅面孔劇烈扭曲，碎片崩落。
陳化站在虛空中，嘴角溢血。
虛火耗盡。
單膝一軟，跪在虛空里。
「陳化！」
陳天行的聲音從門外傳來。
「虛火殺不死它！它是歸墟的一部分！你燒了根須，鎖根陣少了一根支柱！」
陳化聞言面無表情。
陳天行從門外爬進來，掏出一截斷鑰匙，插進青銅地面的一處暗槽。
歸墟虛空劇烈震動。
那隻紅色人形殘影再次從種子裡浮現。
胸口透明洞還在，但它正在吸收虛空中的紅霧修復自己。
陳天行對陳化喊道，「虛火殺不死它，它跟歸墟綁定，只要歸墟還在，它就能無限重生，你師父當年布鎖根陣，是用她的命做陣眼，才勉強封住的。」
「你今天燒了根須，陣眼少了一根支柱，現在根本行不通！」
陳化閉上眼。
感知力穿過虛空，穿過青銅地面，穿過地底岩層，直達青嵐山。
他看見了。
師父坐在山門口。
秀髮散亂，雙手結印，身前是一塊半碎的石碑。
石碑上的光紋在閃，越來越弱。
她的真氣，仿佛一根快要燃盡的蠟燭。
「陳天行。」
陳化睜開眼。
「你有辦法。」
陳天行愣了一下。
「你既然敢讓我進來，就一定有後手，守門人，不可能只守一個門。」
陳天行沉默一瞬。
他從懷中掏出半截斷鑰匙。
「歸墟鑰匙，你師父偷走一半，我手裡只剩一半，門打不開，所以種子出不去，但如果你用第九重火氣幫我重塑鑰匙，我可以重新封印它。」
「代價？」
「我的命。」
陳天行說得平靜。
「守門人的精血，加上你的虛火，可以接合鑰匙，門會關，殘影會被壓回去，但我留在門裡，用我的身體做新陣眼。」
陳化看著他。
「你守了二十年，累了？」
「累了。」
陳天行笑了一下。
「你師父騙我，我恨了她二十年，但剛才我看見她還在山上撐著，我就知道，她跟我一樣，都是被這顆種子綁住的人，她騙我，是救我。」
他伸出手。
「鑰匙。」
陳化將虛火灌入斷鑰匙。
陳天行祭出精血，澆在鑰匙上。
兩截斷鑰匙在虛火和精血中融化，重新塑形。
門上的符文亮起。
殘影尖嘯，從種子裡撲出，想要阻止。
陳化轉身，一掌虛火拍在殘影胸口。
「退！」
虛火炸開，殘影被逼退三丈。
陳天行躍入虛空，雙手結印，將重塑的鑰匙插入門軸。
歸墟之門緩緩合攏。
殘影咆哮著衝來，被門縫擠壓，暗紅火焰四濺。
陳天行回頭看了陳化一眼。
「告訴你師父，我不恨她了，守了二十年，累了。」
門徹底關閉。
陳天行的氣息消失在門後。
陳化站在青銅地面上，掌心裡多了一樣東西。
陳天行臨別時塞過來的。
一枚鏽蝕的鐵牌。
上面刻著一個字。
「蘇。」
......
陳化回到地面時，天已經亮了。
第二顆種子枯萎成一塊黑炭，根須全部化為灰燼，地底空腔塌了大半。
寧豐帶人把協會弟子全部疏散到安全區。
玉馨兒站在洞口等他。
看到他上來，她鬆了一口氣，隨即眉頭皺緊。
「你臉色很差。」
「沒事。」
陳化走上地面，京都市區的晨光落在臉上。
「寧老，協會這邊你處理。」
「你去哪？」
「青嵐山。」
陳化沒多解釋。
越野車一路狂飆。
青嵐山。
山道上的霧氣散了。
陳化走上石階，腳步越來越快。
山門口。
陳化走上石階坐著，他的手機突然響了起來。
是他師父冰心柔打來的。
「師父。」陳化關切問道，「您怎麼樣？」
她笑了。
「你沒讓我失望。」
電話那頭傳來冰心柔的笑聲。
「三件事。」
「第一，歸墟門關了，但鎖根陣散了，地脈深處的通道還在，需要重新封。」
「第二，第三顆種子只是殘影，本體在更深處，它在等一個人，一個能打開門又不死的人。」
「第三。」
「羅盤背面還有一行字。你沒注意。」
陳化翻過羅盤。
背面刻著四個極小的字。
「北域，極淵。」
冰心柔說道，「北域極淵，比歸墟更古老，那裡埋著第四顆種子，是所有種子的源頭。」
「我當年取鑰匙，不只是為了封歸墟，是為了阻止有人同時打開兩扇門。」
「兩扇門同開，就是歸元真正的含義。」
陳化問道，「什麼意思？」
師父看著他。
「以萬物為種，以天地為爐。」
「歸元境不是修煉出來的，是養出來的，用一整個世界，養一個人。」
陳化沉默了。
「第四顆種子，長出來了。」
陳化下意識往天邊看去。
冰心柔繼續說道，「你去看看，就知道了。」
......