陳化在北安市的招待所里睡了一夜。
醒來時，掌心滾燙。
他攤開手。
金色紋路在皮膚下緩緩流動。
好似有一條細小的火蛇，從掌心蔓延到手腕，再從手腕縮回掌心。
一伸一縮。
節奏很慢。
猶如心跳一般。
陳化坐起來，閉上眼，感知力不自覺地鋪開。
然後他愣住了。
發現感知力暴漲了十倍不止！
「這是......」
陳化臉上浮現出一抹驚喜。
以前他的感知，需要刻意運功，範圍不過百丈。
現在他躺在床上。
發現整座北安市的地底像一幅畫鋪在他面前！
每一寸岩層。
每一縷火氣流動。
每一條根須殘留的焦痕。
全都清晰如掌紋。
他甚至能感知到城市另一頭，趙北武正在早餐攤上買了八個包子。
「這也太......」
陳化話沒說完，掌心的金紋猛地一跳。
北方的極淵深處，有什麼東西回應了他。
「這就是半步歸元境的感覺嗎......」
一次呼吸。
深沉，緩慢，悠長。
宛如一頭沉睡了萬年的巨獸在翻身。
陳化猛地握緊拳頭。
發現金紋被壓住，但壓不死。
「柳葉。」
他推開門。
發現柳葉正坐在走廊盡頭的窗台上，看著北方發呆。
聽到聲音，她轉過頭。
「陳會長，你醒了？」
「你看。」
陳化攤開掌心。
柳葉看了一眼，臉色驟變。
她跳下窗台，快步走過來，盯著那道金紋。
「歸元火種。」
「什麼意思？」
「門主傳承的標記。」
柳葉抬起頭，眼神複雜。
「你現在先天火氣到了第九重，又燒了母株，火種自動認主。」
「這是好事？」
「是好事，也是壞事。」
柳葉指著金紋。
「它是門主印記，能讓你感知整條地脈，但極淵深處那個東西，也能通過它感知你。」
「它在定位我？」
「對。」
柳葉點頭。
「你每用一次感知力，它就回應一次，你感知範圍越廣，它定位越准。」
陳化沉默。
他試著用虛火封住掌心金紋。
封不住。
金紋在虛火中反而跳得更快，像被撓了痒痒。
玉馨兒從隔壁房間出來，看到陳化的表情，走過來。
「怎麼了？」
「金紋封不住了。」
「什麼？」
玉馨兒伸手，寒掌按在陳化掌心。
寒氣灌入。
金紋跳了一下，然後猛地一縮，像被燙到了。
但只縮了一瞬，又彈回來。
跳得比剛才還快。
「不行。」
柳葉拉開玉馨兒的手。
「寒氣對它來說是刺激，越壓越興奮。」
「那怎麼辦？」
趙北武從走廊那頭走過來，嘴裡還嚼著包子，問道，「會長，你手咋了？」
「沒事。」
陳化收回手，金紋在掌心若隱若現。
「趙老，京都那邊有消息嗎？」
「我正要跟你說。」
趙北武把包子塞進嘴裡，掏出手機。
「花姐失聯了。」
陳化眼神一沉。
「什麼時候？」
「昨天晚上，最後一條信息，只有一個字，『釣』。」
趙北武把屏幕轉過來。
「沈夢查了監控，花姐最後出現在伏見區稻荷舊書店門口，上了一輛黑色豐田，開車的是個灰色風衣的男人。」
「灰色風衣。」
陳化想起老Q被抓時說的話。
神代凜的同夥。
「寧老派人去查了？」
「派了。」
趙北武臉色難看。
「去了三個弟子，全失聯。」
陳化閉上眼。
感知力朝京都方向鋪開。
金紋猛地一跳。
極淵深處又回應了一次呼吸。
「趙老。」
「在。」
「你帶柳葉回京都，支援寧老，把花姐救出來。」
「好。」
趙北武轉身就要走。
「等等。」
陳化叫住他。
「小心點，伏見區地底的東西，比神代凜強。」
「放心。」
趙北武拍了拍胸脯。
「會長，京都交給我。花姐少一根頭髮，我提頭來見。」
柳葉走過來，把封根圖遞給陳化。
「極淵底下沒有路。但初代守株人留了一條根道。只有守株人血脈能開。」
她看著陳化。
「我不在，你用金紋硬開也行。但會驚動骨架。」
「骨架？」
「你到了就知道了。」
柳葉沒有多說，轉身跟趙北武走了。
陳化站在走廊里，掌心的金紋跳了一下。
北方極淵深處，又回應了一次呼吸。
「玉馨兒，顧思瑤。」
「在。」
「收拾東西，繼續北上。」
「是。」
玉馨兒轉身回房。
顧思瑤從隔壁探出頭：「會長，我剛查到一件事。」
「說。」
「伏見區地底那股極寒氣息，和櫻島神宮的鎮宮秘術同源，但神宮這一代宮主是伊藤正臣，他修的是風屬性，不是寒。」
顧思瑤推了推眼鏡。
「所以伏見區那個東西，不是神宮的人，但它用的是神宮的秘術。」
陳化想了想。
「給伊藤正臣打電話。」
「打了，關機。」
「那就發信息，告訴他，他兒子在京都的別院底下，有他神宮的秘術在生根。」
聞言。
顧思瑤眼睛一亮。
「懂了。」
她轉身回房，手指在平板上飛快敲擊。
陳化走到窗邊，看向北方。
金紋在掌心安靜了一瞬。
然後又開始跳。
極淵深處，那個聲音又來了。
但這次，陳化聽清了。
它在說話。
「......來。」
......